El Museo Nacional de la Guerra del Pacífico está ubicado en Fredericksburg, Texas , el hogar de la infancia del almirante de flota Chester W. Nimitz . Nimitz sirvió como comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos (CinCPAC), y poco después fue nombrado comandante en jefe de las Áreas del Océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . [1] El sitio de seis acres incluye la Galería del Almirante Nimitz , que se encuentra en el antiguo Hotel Nimitz y cuenta la historia de Nimitz comenzando con su vida como un niño a través de su carrera naval, así como la evolución del antiguo hotel.
Charles Henry Nimitz , marino mercante alemán y abuelo del almirante de flota Chester Nimitz , nació en Bremen , Alemania . Emigró a los Estados Unidos a través de Carolina del Sur en 1844. En 1846, Nimitz se mudó a Fredericksburg con los primeros colonos. En 1848, se casó con Sophie Dorothea Mueller, y nueve de los doce hijos de la pareja vivieron hasta la edad adulta. [2] El alborotador local James P. Waldrip intentó sin éxito reclutar a Nimitz para Die Haengebande ( grupo de vigilancia ). [3] Charles Nimitz construyó el Hotel Nimitz en 1852 y lo cedió a su hijo Charles H. Nimitz, Jr., en 1906. Los lugareños lo llamaban el Hotel Steamboat debido a la proa del barco. El hotel tenía su propio salón y cervecería, un salón de baile que también funcionaba como teatro, un ahumadero y una casa de baños. [4] En su apogeo, el hotel recibió a huéspedes como Horace Greeley , Johnny Ringo , el presidente Rutherford B. Hayes , el general Robert E. Lee , el general James Longstreet , el general Phil Sheridan , William Sydney Porter y el general Ulysses S. Grant . [5] [6] [7] [8] [9]
Anna Henke Nimitz, esposa de su hijo Chester Bernard Nimitz, quedó embarazada de su único hijo Chester William Nimitz. El mayor de los Chester murió antes de que su hijo naciera el 24 de febrero de 1885. El abuelo del pequeño Chester, Charles, sirvió como figura paterna durante los primeros cinco años de su vida. En 1890, la viuda Nimitz se casó con el hermano de su esposo, William Nimitz, y se mudó con él a Kerrville , donde administró el Hotel St. Charles. Cuando todavía era un adolescente, Chester fue aceptado para inscribirse en la Academia Naval de los Estados Unidos , donde se graduó séptimo de una clase de 114. Chester Nimitz ascendió al rango de Comandante en Jefe de las Fuerzas del Pacífico de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . El almirante de flota Nimitz murió el 20 de febrero de 1966. [10]
El Hotel Nimitz fue designado marcador histórico en 1989, con el número de marcador 10089. [11]
La Fundación Almirante Nimitz se estableció en 1964 (como el Museo Naval de la Flota Almirante Chester W. Nimitz, Inc.) para apoyar un museo en honor al hijo nativo de Fredericksburg, Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Área del Océano Pacífico.
El hotel propiedad del abuelo de Nimitz, Charles Henry Nimitz, fue restaurado a su diseño original y rebautizado como Museo del Almirante Nimitz por una ley de la legislatura de Texas en 1968. [12] La intención original era centrarse únicamente en servir de monumento al almirante de flota Chester Nimitz. [13] En 2000, el complejo pasó a llamarse Sitio histórico estatal del Almirante Nimitz – Museo Nacional de la Guerra del Pacífico y está dedicado exclusivamente a las batallas del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. [14] La torre de mando y el castillo de proa del USS Pintado (SS-387) se encuentran en la entrada principal del museo. [15]
La Zona de Combate del Pacífico es una recreación de un campo de batalla de una isla del Pacífico e incluye un Quonset Hut, un barco PT y su base, un tanque japonés, palmeras y emplazamientos de ametralladoras. Durante todo el año se realizan recreaciones, llamadas exhibiciones de Historia Viva. [16] El Paseo de Honor de los Veteranos y el Muro Conmemorativo se pueden encontrar dentro del Patio Conmemorativo. [17] También ubicada en la Zona de Combate del Pacífico, la Quonset Hut ahora sirve como base para el Laboratorio STEAM del museo. https://www.pacificwarmuseum.org/discover/field-trips/
El 8 de mayo de 1976, el 130 aniversario de la fundación de Fredericksburg, el gobierno japonés donó al museo el Jardín Japonés de la Paz . El jardín fue diseñado por Taketora Saita como una réplica del jardín privado de Gensui , el Marqués Tōgō (1848-1934), el principal comandante de la Armada Imperial Japonesa en la Guerra Ruso-Japonesa . [18] El Almirante de Flota Nimitz admiraba personalmente al Marqués Tōgō, habiendo ayudado previamente a establecer un monumento de guerra en honor al almirante japonés. [19] [20]
La Plaza de los Presidentes al aire libre fue inaugurada el 2 de septiembre de 1995, el 50 aniversario de la aceptación del Instrumento de Rendición japonés por parte del Almirante de Flota Nimitz a bordo del USS Missouri (BB-63) . La plaza es un homenaje a los diez presidentes de los Estados Unidos que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial: Franklin D. Roosevelt (Comandante en Jefe), Harry S. Truman (Comandante en Jefe), el General del Ejército Dwight D. Eisenhower (Ejército), John F. Kennedy (Marina), Lyndon B. Johnson (Marina), Richard Nixon (Marina), Gerald Ford (Marina), Jimmy Carter (Marina), Ronald Reagan (Ejército) y George HW Bush (Marina). [21] [22]
En 1991, George HW Bush inauguró la galería de 3 millones de dólares que lleva su nombre. La galería George HW Bush alberga un submarino enano de la clase IJN Ko-hyoteki (que participó en el ataque a Pearl Harbor ), un hidroavión japonés Kawanishi N1K "Rex" y un avión norteamericano North American B-25 Mitchell . En 1991, el terreno para la galería Bush fue comprado a HEB Grocery . [14] El dinero para la galería se recaudó de forma privada en la década de 1990 a través de los esfuerzos del presidente de finanzas Lee Bass y una junta que incluía a la estrella del béisbol Nolan Ryan y Ernest Angelo, ex alcalde de Midland . Las entradas cubren ambos museos. Además, el museo alberga actualmente el barco PT PT-309 . [23] [24]
Bush reflexionó más tarde que las "aterradoras experiencias" de la guerra le ayudaron a convertirse en un hombre: "A menudo me he preguntado por qué yo, por qué me salvaron cuando otros murieron". [25]
El 7 de diciembre de 2009, el museo albergó la gran reapertura de la recientemente ampliada Galería George HW Bush, cuyo segundo piso alberga el Centro de Educación e Investigación Nimitz. El expresidente George HW Bush , su esposa Barbara y el gobernador de Texas Rick Perry cortaron la cinta. A la ceremonia asistieron sobrevivientes del ataque a Pearl Harbor y atrajo a una multitud de 5000 personas. [26]
