El minero ( en japonés :坑夫, Hepburn : Kōfu ) es una novela de 1908 del escritor japonés Natsume Sōseki . La novela relata la historia de un joven que comienza a trabajar en una mina después de una relación fallida, prestando mucha atención a sus percepciones, tanto en el momento de los hechos como en retrospectiva como adulto maduro. Fue traducida al inglés en 1988 por Jay Rubin . [1] El minero fue criticada críticamente en el momento de su publicación,pero desde entonces ha sido reevaluada por su innovación literaria. [2]
En El minero , el protagonista de 19 años decide huir de su ciudad natal, Tokio, después de que su relación se desmorona. [2] Se encuentra con una figura grotesca que se especializa en reclutar mano de obra barata y es persuadido para trabajar en una mina de cobre . [2] La historia sigue su viaje hacia y descenso a la mina. [2] Las percepciones del protagonista y sus reflexiones posteriores se describen con gran detalle, de modo que se le concede una "fracción de segundo de claridad visual" a tres páginas de análisis. [2]
El protagonista no se lleva bien con los demás mineros "animalistas", pero finalmente conoce a un individuo culto que, como él, huye de una relación fallida. Este minero lo convence de volver a su vida anterior. [2] La novela termina con el protagonista saliendo de la mina. [2] Fuera de la mina, observa la belleza de una flor y la fealdad de los mineros. Luego visita una clínica para un examen obligatorio y el olor que hay allí le recuerda la mortalidad humana. Pasa por la misma flor y ya no la encuentra hermosa, ni los mineros le parecen feos: [2]
Como siempre, los mineros me miraban desde sus barracones, con la barbilla apoyada en la mano. Sus rostros, que antes me llenaban de aversión, ahora parecían cabezas de muñecas de arcilla. No eran feos, no daban miedo, no inspiraban odio. Eran sólo rostros, como el rostro de la mujer más hermosa de Japón es sólo un rostro. Y yo era exactamente como esos hombres, un ser humano de carne y hueso, completamente ordinario y completamente sin sentido.
El minero comenzó a publicarse por entregas el 1 de enero de 1908 en el periódico Asahi Shimbun . [2] El escenario de la novela le fue sugerido a Sōseki por un hombre que trabajaba en la mina de cobre de Ashio después de sus propios problemas románticos. El hombre visitó a Sōseki e insistió en vender su historia como base para una novela. [2] Aparte de estos elementos básicos de la trama, la novela fue, según Jay Rubin, un "resultado directo de la exploración continua [de Sōseki] de su propio paisaje interno". [2] Sōseki tomó doce páginas de notas del hombre. Las primeras dos quintas partes del libro se basan en material de la historia de la primera media página de estas notas, y esta es la sección más poco convencional de la novela. El resto de la historia sigue las notas más de cerca. [2]
Cuando se le entrevistó sobre la novela, Sōseki dijo: "No estoy tan interesado en los eventos en sí como en revelar la verdad detrás de ellos". [2] Eligió narrar la novela retrospectivamente porque le permitió analizar en profundidad las acciones y los motivos del protagonista. [2] En lugar de centrarse en la relación de causa y efecto entre los eventos, tenía curiosidad por los elementos discretos que componen cada evento. [2] Sōseki dijo que "la gente que carece de esa curiosidad intelectual no lo encontrará muy divertido". [2]
La recepción de los críticos contemporáneos fue universalmente negativa, y la obra fue juzgada como "innegablemente inferior". [2] El minero , que siguió a otras dos obras criticadas por la crítica ( Nowaki y La amapola ), fue percibida como una confirmación del declive de Sōseki como escritor. [2] A mitad de la serialización, se publicó una colección de artículos sobre la novela en la revista Chūōkōron . Ninguno de los críticos, incluido un fanático devoto de Sōseki que había disfrutado de todas sus obras anteriores, tenía nada positivo que decir. [2] Un crítico comentó: "Pensarías que Sōseki era una especie de anticuario, por la forma en que adjunta un certificado de autenticidad a todo en la novela". [2]
Algunos críticos modernos han reevaluado la obra por su valor experimental. [2] Jay Rubin , quien la tradujo al inglés, considera a El minero como la "obra más moderna de Sōseki, una antinovela que lo colocó en la vanguardia de la literatura mundial". [2] Rubin atribuye la recepción de los contemporáneos de Sōseki al enfoque de la novela en la percepción en lugar de la trama o los personajes. [2] Beongcheon Yu ha afirmado que El minero no tiene conexión temática con otras obras de Sōseki. [2] Por el contrario, Rubin ve a El minero como un punto de inflexión en la visión de Sōseki del ser humano promedio -de un " otro " malvado a un " yo " poco confiable- que persistió en sus obras posteriores. [2] Shin'ichirō Nakamura consideró a El minero como un ejemplo temprano de ficción de flujo de conciencia , aunque Rubin considera que esta caracterización es inexacta debido a la narración retrospectiva, en lugar de inmediata. [2] Haruki Murakami tiene dos personajes que discuten el libro en su novela Kafka en la orilla . [3]