El millillonario o la era de la bardización es una obra de ficción utópica escrita por Albert Waldo Howard y publicada bajo el seudónimo de "M. Auberré Hovorré". [1] [2] El libro fue un elemento de la gran ola de literatura utópica y distópica que caracterizó las décadas finales del siglo XIX. [3] [4]
La primera edición del libro, publicada en Boston , no tenía fecha. Generalmente se la atribuye a alrededor de 1895; una segunda edición, ligeramente revisada, tampoco tenía fecha, pero probablemente apareció alrededor de 1898. [5]
Los escritores de ficción especulativa de finales del siglo XIX (como en otras épocas) variaban en sus enfoques hacia el futuro más cercano y más lejano. Algunas novelas tenían una visión a corto plazo en el futuro, desde veinticinco años, como en The World a Department Store de Peck , hasta un siglo o más ( Earth Revisited de Brooks o Looking Backward de Bellamy ). Otras tenían una visión más a largo plazo, incluso de miles de años (como en The Diothas de Macnie ). Howard también tenía una visión prospectiva a largo plazo, aunque indefinida, y situaba su utopía en un momento no especificado del futuro lejano.
El libro de Howard, al igual que otras obras utópicas que especulan sobre tecnologías futuras, incluye algunos elementos de ciencia ficción . En su futuro, se han logrado viajes espaciales y se ha explorado Júpiter ; sus nativos son humanoides, grandes y desnudos.
La sociedad futura de Howard se llama Estado Bárdico. Está gobernada por 26 bardos llamados Alfabetos, mitad hombres y mitad mujeres. Su líder es el Bardo Regente, que nombra a otros funcionarios; también está el "Poeta Positivo", el "verdadero poeta", que es "el Millillonario". (Howard nunca define ni aclara completamente estos títulos y distinciones, aunque el Millillonario es "un ser de una riqueza y un poder tan colosales e ilimitados que se podría decir que era un verdadero dios..."). Un poderoso aparato estatal satisface las necesidades del pueblo, que trabaja a cambio de un "bienestar universal", sin dinero, crimen, impuestos ni propiedad personal. Los ciudadanos tienen números de serie.
La gente vive en veinte enormes ciudades circulares, con radios de cien millas; hay autopistas de tres pisos y monorraíles. La capital, "Bardo-Cito-Uno" (que era Boston), tiene un billón de habitantes. El campo más allá de estas megalópolis se mantiene verde y parece un parque. La educación universitaria es universal y va seguida de unas vacaciones de tres años y luego de la escuela de posgrado. La gente es vegetariana (Howard incluso proporciona un menú ilustrativo); practican el amor libre. Se visten con sencillez; como no llevan dinero, sus trajes tienen un solo bolsillo, para sus pañuelos. Se comunican telepáticamente (como, de hecho, hacen los jupiterianos). El hipnotismo ha sido reemplazado por el conocimiento de la "fuerza psico-omni-magnética".
La electricidad ha sido reemplazada en gran medida por el magnetismo (de alguna manera indefinida), aunque los vehículos eléctricos se utilizan junto con las bicicletas. El sistema de energía explota el "éter calórico-eléctrico". Los aviones viajan a 10.000 millas por hora. El clima está controlado. [6]
La idea de la ciudad gigantesca estaba en el aire en la época en que Howard escribió. En 1894, el año anterior a que Howard publicara su primera edición de El millonario , King Gillette había publicado su primera obra utópica, La deriva humana . [7] En ese libro, Gillette proponía una enorme metrópolis cerca de las cataratas del Niágara para decenas de millones de residentes, rodeada de un entorno natural preservado.
Se ha dicho que El millillonario es "una obra muy inusual. El autor logra, como muy pocos, transmitir la noción de la inmensidad del futuro y el asombroso aumento de la tecnología. Sin embargo, el libro no es completamente racional. Es tan excéntrico como puede serlo, pero hay ideas muy interesantes enterradas en medio de la desorganización". [8]
