Para la película muda, consulte The Great Romance (película)
The Great Romance es una novela de ciencia ficción y utópica , publicada por primera vez en Nueva Zelanda en 1881 . Tuvo una influencia significativa en Mirando hacia atrás de 1888 de Edward Bellamy , la novela utópica más popular de finales del siglo XIX. [1]
El gran romance es una novela corta, publicada originalmente en dos partes. Los textos aparecieron de forma anónima: la autoría se atribuyó a The Inhabitant, "un seudónimo común en ese momento para las guías turísticas del Reino Unido y Estados Unidos..." [2] La obra es un aspecto de la principal ola de publicaciones utópicas (y literatura distópica) que caracterizó finales del siglo XIX y principios del XX. En el mundo de habla inglesa, esa literatura es más conocida en sus expresiones americana [3] [4] y británica [5] ; pero The Great Romance ilustra cómo esa ola de ficción utópica llegó a las regiones más remotas del dominio anglófono. Un artículo de 1882 en el periódico The Star de Christchurch [6] identifica al autor como "Sr. Henry Honor, un caballero residente en Ashburton". Una reseña de ambas partes del libro apareció en el Dunedin Otago Daily Times en 1882. [7]
En El gran romance , el protagonista soporta un largo sueño y se despierta en el futuro. Conoce y se enamora de una joven llamada Edith, descendiente de una figura importante en su vida anterior, quien luego sirve como guía para el protagonista en el nuevo mundo al que se enfrenta. Estos elementos unen The Great Romance con el famoso libro de Bellamy. Una tercera novela de la época, The Diothas de John Macnie , puede haber servido como conducto para los rasgos comunes compartidos por las ficciones de El Habitante y Bellamy; los tres comparten estos puntos en común, y el libro de Macnie tiene una conexión con Nueva Zelanda de la que carece el de Bellamy. Sin embargo, también es posible que Bellamy se basara en El gran romance directamente y no a través de ningún trabajo intermediario: el editor Dominic Alessio ha argumentado que el cuento posterior de Bellamy "A quién pueda venir esto" [8] muestra una influencia "ubicua" de la obra del Habitante. sobre el tema compartido de la comunicación telepática . [2]
La escena inicial del libro retrata al protagonista, John Hope, despertando de un sueño de 193 años. Hope había sido un destacado científico de mediados del siglo XX, que había desarrollado nuevas fuentes de energía que permitieron los viajes aéreos y, finalmente, la exploración espacial. En el año 1950, Hope había tomado un "sorbente para dormir" que lo puso en una larga animación suspendida, como parte de un experimento planificado. Cuando despierta en el año 2143, se encuentra con Alfred y Edith Weir, descendientes de John Malcolm Weir, el químico que había preparado el somnífero que Hope había tomado en 1950.
Hope se sorprende al descubrir que los Weirs y sus contemporáneos tienen habilidades telepáticas. El desarrollo de la telepatía como talento humano general ha llevado a una sociedad enormemente mejorada. La gente ya no puede ocultar motivos y planes malévolos, un hecho que ha inaugurado un nuevo orden moral. Aquellos que no han podido o no han querido adaptarse a este nuevo clima social y ético han abandonado la sociedad civilizada por tierras más primitivas, donde el poder telepático no es dominante.
Hope se une a Alfred Weir y otro científico, Charles Moxton, en un plan para volar una nave especialmente equipada al planeta Venus . Moxton ha desarrollado sus habilidades paranormales para incluir la telequinesis . Los últimos capítulos del libro describen su vuelo a Venus y lo que encuentran en ese planeta.
The Great Romance hace un esfuerzo especial por intentar una previsión realista de cómo serían los viajes espaciales, en términos de ausencia de atmósfera respirable y de gravedad en el espacio, y factores comparables. En estos aspectos, el libro refleja la probable influencia de la novela de Percy Greg de 1880 Across the Zodiac .
La edición original de The Great Romance es uno de los libros más raros que existen, con copias individuales de las Partes 1 y 2 en las bibliotecas de Nueva Zelanda. Después de un siglo de abandono, el libro fue reimpreso por el editor Dominic Alessio, primero en Science Fiction Studies en 1993 (Parte 1) y luego en un volumen separado en 2008 (Partes 1 y 2). [9] (Se cree que existió una tercera parte de la historia, pero aún no se ha encontrado ninguna copia).
El redescubrimiento del libro es producto de la reevaluación generalizada de la ciencia ficción temprana que ha traído nuevas ediciones de obras raras como París en el siglo XX de Julio Verne y El volcán de oro .
