El MV Neptuna era un buque de carga a motor de 5.952 toneladas. Fue botado como MV Rio Panuco en 1924, rebautizado como MV Neptun en 1931 y finalmente se convirtió en MV Neptuna en 1935. Se hundió durante el ataque aéreo japonés a Darwin el 19 de febrero de 1942 , durante la Segunda Guerra Mundial .
Río Panuco fue construido y botado en 1924 en Kiel por Friedrich Krupp Germaniawerft , Kiel para la Flensburger Dampfer Co. de H. Schuldt. Operó entre Alemania y Centroamérica hasta 1931, cuando la compañía se declaró en quiebra durante la Gran Depresión .
Fue vendida a la Norddeutscher Lloyd Line (NDL) de Bremen , que la rebautizó como Neptun . En 1934 ya operaba el servicio entre Nueva Guinea y Hong Kong en competencia con Burns, Philp & Co. Burns, Philp pidió al gobierno australiano que impidiera a la NDL operar desde Nueva Guinea, pero el gobierno se negó.
En cambio, el gobierno australiano ofreció pagar los intereses de cualquier dinero que Burns, Philp pidiera prestado para comprarla. Así lo acordaron, por lo que en 1935 Burns, Philp la compró y la rebautizó como Neptuna . Burns, Philp es una empresa australiana, pero registró a Neptuna en Hong Kong. Operaba en el servicio Australia, Nueva Guinea, Filipinas, Hong Kong y Saigón. Saigón, en la Indochina francesa (ahora Ciudad Ho Chi Minh en Vietnam), era entonces la principal fuente de suministro de arroz a Nueva Guinea.
En febrero de 1942, el Neptuna se encontraba frente al muelle de Stokes Hill , en Darwin (Australia), descargando un cargamento de cargas de profundidad , TNT y otros armamentos. [2] El MV Neptuna se hundió el 19 de febrero de 1942 durante el bombardeo de las 9:58 en el que explotaron bombas en el salón y la sala de máquinas del Neptuna . Cuarenta y cinco hombres murieron a bordo, incluidos 9 trabajadores del muelle y 36 miembros de la tripulación. [3] Muchos otros resultaron gravemente heridos y el barco fue incendiado. Mientras la tripulación se preparaba para abandonarlo, explotaron 100 cargas de profundidad, [4] bañando el puerto con escombros y enviando llamas y humo a 100 metros de altura.
Parte del naufragio fue rescatado por la operación de salvamento de Fujita en 1960. El resto aún se encuentra en el puerto de Darwin a 12°28′18″S 130°50′57″E / 12.47167, -12.47167; 130.84917 .
Boniface, George W. "El bombardeo del MV Neptuna por los japoneses en Darwin en 1942" en Smith, Alan Carnegie. Outback Corridor. Plympton, S. Aust. : AC Smith, 2002. págs. 205-213
Buckley, K. y Klugman, K. La presencia australiana en el Pacífico: Burns Philp, 1914–1946. Sídney: George Allen & Unwin, 1983.
McCarthy, Sophie. Naufragios de la Segunda Guerra Mundial y el primer ataque aéreo japonés a Darwin, 19 de febrero de 1942. Darwin: Museo de Artes y Ciencias del Territorio del Norte, 1992.
Smith, Neil C. Con el plumero rojo: Gardenvale, Vic.: Investigación y publicaciones sobre historia militar en su mayoría no reconocidas, c 2006.
Steinberg, David El resurgimiento de la guerra: buzos de salvamento japoneses y naufragios aliados en la posguerra Boletín Darwin del Instituto Australasiano de Arqueología Marítima, v.33, 2009: 11–18