El Libro Negro ( Kara Kitap en turco ) es una novela del escritor turco Orhan Pamuk . Fue publicado en turco en 1990 y traducido por primera vez por Güneli Gün y publicado en inglés en 1994. En 2006, Maureen Freely lo tradujo nuevamente al inglés .
El protagonista, un abogado de Estambul llamado Galip, descubre un día que su esposa Rüya (el nombre significa "sueño" en turco) le ha dejado misteriosamente con muy pocas explicaciones. Deambula por la ciudad buscando pistas sobre su paradero. Sospecha que su esposa se ha juntado con su medio hermano, un columnista de Milliyet llamado Celal, y resulta que él también está desaparecido. La historia de la búsqueda de Galip se intercala con reimpresiones de las columnas de Celal, que son meditaciones extensas y muy alfabetizadas sobre la ciudad y su historia. Galip cree que viviendo como Celal puede descubrir cómo piensa Celal y localizarlo a él y a su esposa, por lo que se instala en el apartamento de Celal, se viste y finalmente escribe su columna.
Galip comienza a recibir misteriosas llamadas telefónicas de uno de los fans obsesionados de Celal, quien muestra una asombrosa familiaridad con los escritos del columnista. Después de que las columnas de Galip bajo el nombre de Celal comienzan a tomar la forma de súplicas apasionadas a Rüya, una mujer del pasado de Celal malinterpreta los artículos y llama a Galip, pensando que en realidad son los intentos de Celal de recuperarla. Resulta que Celal y la mujer tuvieron una aventura, y el aficionado que llama a Galip es el marido celoso de la mujer. En un giro inquietante, resulta que el marido ha estado siguiendo a Galip por Estambul en un intento de encontrar a Celal a través de él, lo que explica la frecuente aprensión de Galip de que lo están observando. Galip finalmente acepta reunirse con ambos en un lugar público, una tienda llamada Aladdin's que figura en gran parte de la narrativa. Poco después, Celal es asesinado a tiros en la calle. Rüya también aparece baleada en la tienda de Aladdin. La identidad del asesino nunca se descubre con certeza.
La novela termina con el giro posmoderno del autor que revela su presencia en la narrativa. La historia se preocupa más por explorar la naturaleza de la narración como medio para construir la identidad que por una trama sencilla. Como tal, está lleno de historias dentro de la historia principal, relacionadas tanto con el pasado otomano de Turquía como con el Estambul contemporáneo.
En 1992 se publicó Kara Kitap üzerine Yazılar como una antología de ensayos críticos. [1]
El tema principal de la novela es la identidad y regresa en muchos niveles. Galip, por ejemplo, claramente no está contento con quién es. No le gusta su vida de abogado y ha envidiado al exitoso Celal durante años. La trama muestra cómo poco a poco va cambiando de identidad hasta convertirse en Celal, viviendo en su piso, vistiendo su ropa e incluso escribiendo sus columnas. Sin embargo, sabemos que Celal también anhela convertirse en otra persona (esto es claramente visible en algunas de sus columnas; vea, por ejemplo, la titulada 'Debo ser yo mismo'). Rüya sigue siendo bastante enigmática en la novela, la única imagen que tenemos de ella es a través de la lente subjetiva de Galip. Duerme durante el día y lee novelas policíacas por las tardes y noches, y casi nunca sale de casa. Parece que prefiere escapar de la realidad al mundo de sus novelas policiales, aunque a Galip no parece gustarle mucho. Este extraño estilo de vida puede implicar que ella tampoco esté satisfecha con quién es o cómo resultó su vida, pero tal vez no lo piensa conscientemente ni lo admite ante sí misma.
Las preguntas sobre quiénes somos y si es posible cambiar quiénes somos regresan al menos a otros dos niveles: la identidad de Estambul como ciudad y la identidad del pueblo turco. Mientras Galip deambula por las calles de Estambul, conocemos muchos de los diferentes barrios de la ciudad, cada uno con su ambiente distintivo. Esta es una ciudad donde están presentes Oriente y Occidente, la antigüedad y lo moderno, el Islam y lo secular, los ricos y los pobres, los bajás y los campesinos. La pregunta siempre persiste: ¿cuál es la verdadera identidad de esta ciudad? ¿Es una metrópolis moderna o un vestigio moribundo de la otrora gran Constantinopla ?
Se hace referencia varias veces a las cuestiones de la identidad nacional turca, principalmente en relación con la occidentalización percibida de la sociedad turca. ¿Debería el pueblo turco abrazar la cultura occidental (europea) o debería permanecer fiel a su herencia? ¿Su cultura e identidad están decayendo o sólo se están transformando? En muchos casos, la novela implica que abrazar lo primero destruirá no sólo el patrimonio histórico y cultural, sino también al propio pueblo turco (ver parte donde Galip hace un recorrido por el museo subterráneo de maniquíes). Kemal Atatürk , el fundador del Estado turco moderno, es visto como una figura controvertida. Sus esfuerzos por occidentalizar Turquía han dado resultados mixtos.