El lago Enriquillo ( en español : Lago Enriquillo ) es un lago hipersalino de la República Dominicana ubicado en la región suroeste del país. Sus aguas son compartidas entre las provincias de Bahoruco e Independencia , esta última fronteriza con Haití . El lago Enriquillo es el lago más grande tanto de la República Dominicana como de La Española , así como de todo el Caribe . También es el punto más bajo de un país insular . [4]
El lago Enriquillo cubre un área de 380 km2 ( 150 millas cuadradas), [1] y es el punto más bajo de un país insular , cayendo 46 m (151 pies) por debajo del nivel del mar. [5] Su cuenca de drenaje incluye diez sistemas fluviales menores. Los ríos que nacen en las montañas de Neiba al norte (centro inferior e inferior derecha de la imagen) son perennes. Los ríos que nacen en las montañas de Baoruco al sur son intermitentes. El lago Enriquillo no tiene salida. El nivel del agua del lago varía debido a una combinación de eventos de precipitación impulsados por tormentas y la alta tasa de evaporación de la región . La salinidad en el lago puede variar entre 33 partes por mil (comparable al agua de mar ) y más de 100 partes por mil ( hipersalina ).
La región tiene un clima cálido y semiárido. Las precipitaciones anuales no se distribuyen de manera uniforme, y las precipitaciones máximas se producen en mayo y octubre. La estación seca va de diciembre a abril, cuando las precipitaciones pueden ser inferiores a 20 mm (0,79 pulgadas). Debido a la longitud del lago, los promedios anuales de precipitaciones también varían en los extremos este y oeste: 729 mm (28,7 pulgadas) en la costa noroeste y 508 mm (20,0 pulgadas) en el sureste. [6]
Entre 2004 y 2009, el lago duplicó su superficie. Los registros de 2004 muestran que el lago tenía 164 km2 ( 63 millas cuadradas); las mediciones de 2011 cifran el área en 350 km2 ( 140 millas cuadradas). [7] [a]
Se están debatiendo las razones de las inundaciones, pero pueden ser una combinación de varias, incluidos el aumento de las precipitaciones en la región en los últimos años, el aumento de los sedimentos que llegan al lago por la escorrentía debido a la deforestación que está contribuyendo a elevar el lecho del lago, y las temperaturas más suaves, que están reduciendo la tasa de evaporación de la superficie. [7]
El lago se encuentra en un valle que se extiende desde cerca de Puerto Príncipe en Haití hasta Bahía de Neiba en la República Dominicana. El valle se conoce como Hoya de Enriquillo en la República Dominicana y como Plain du Cul-de-Sac en Haití. Partes de la depresión están por debajo del nivel del mar y están cubiertas por grandes lagos salados, incluido el lago Enriquillo y Etang Saumâtre , el segundo lago más grande de La Española (así como el más grande de Haití).
Históricamente, el lago tenía tres islas: Barbarita, Islita e Isla Cabritos. En el pasado, cuando los niveles de agua bajaban durante los períodos secos, las islas estaban unidas entre sí por bancos de arena. A diciembre de 2011, solo quedaba Isla Cabritos; las otras dos islas quedaron sumergidas por el aumento de los niveles del lago. [2]
El lago Enriquillo está ubicado dentro de una depresión lineal que se formó como una cuenca en rampa entre el cinturón plegado y corrido de Haití al norte y la corteza oceánica elevada de las cadenas montañosas del Macizo de la Selle y Sierra de Bahoruco al sur. [9] La falla Enriquillo-Plantain Garden es una falla de desgarre posterior , que corta la depresión, que se extiende desde Jamaica en el oeste hasta cerca de Neiba en la República Dominicana en el este. [b] El valle, un antiguo estrecho marino, se creó hace alrededor de un millón de años cuando el nivel del agua bajó y el estrecho se rellenó con sedimentos del río Yaque del Sur . [10] Debido a esto, los temblores en la región son comunes.
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El lago Enriquillo es el hogar de la mayor población de cocodrilos americanos ( Crocodylus acutus ) en el Caribe. [10] Tres especies de peces nativos habitan el lago: la limia de bandas negras ( Limia melanonotata ), la gambusia de La Española ( Gambusia hispaniolae ) y el pez cachorrito de La Española ( Cyprinodon bondi ). [11] Dos iguanas en peligro de extinción endémicas de La Española viven simpátricamente alrededor del lago, así como en Isla Cabritos: la iguana de Ricord ( Cyclura ricordii ) y la iguana rinoceronte ( Cyclura cornuta ). [12] La endémica corredora de La Española ( Haitiophis anomalus ), una serpiente, también es nativa del área. Entre las numerosas especies de aves que se encuentran en el lago, los flamencos americanos ( Phoenicopterus ruber ) son prominentes; [13] Las bandadas de flamencos se concentran especialmente en Isla Cabritos y cerca del extremo oriental del lago. [14]
Aquí se pueden encontrar plantas que prosperan en lugares áridos, como los cactus (especialmente el endémico Melocactus lemairei ).
En 1974 se estableció un parque nacional para preservar la zona; en 2002 se combinó con otros dos parques para formar la Reserva de la Biosfera Jaragua-Bahoruco-Enriquillo. [15]
El lago debe su nombre a Enriquillo , un cacique de los indígenas taínos , que se rebeló contra los españoles a principios del siglo XVI y se escondió en las montañas al sur del lago. [16] Anteriormente se llamaba lago Xaragua , en honor al cacicazgo taíno en el que se encontraba.
Las tierras cercanas al lago Enriquillo se han utilizado desde hace mucho tiempo para la agricultura, con cultivos como plátanos, batatas y yuca , así como pastos para el ganado. El aumento del nivel del agua ha afectado a cientos de residentes cercanos en los municipios que bordean el lago, con una pérdida abundante de tierras agrícolas. [7] [17] [c]
Entre las ciudades importantes cercanas a las orillas del lago Enriquillo se encuentran Neiba , la capital de la provincia de Baoruco , al noreste, y Jimaní , la capital de la provincia de Independencia , en el extremo occidental del lago, cerca de la frontera con Haití . La Descubierta es la ciudad más cercana a la entrada del Lago Enriquillo y el Parque Nacional Isla Cabritos. [10] La comunidad de Boca de Cachon, cerca del lago y severamente afectada por la crecida de las aguas, ha sido objeto de esfuerzos de reubicación por parte del gobierno, incluida la construcción de una nueva ciudad más alejada de las orillas del lago Enriquillo. [17]
El lago Enriquillo se ha convertido en un importante destino turístico, tanto para el turismo nacional como para el extranjero. Existe un grupo de petroglifos indígenas posiblemente pre-taínos (localmente llamados " las caritas "), desde donde se puede observar el lago. Existen varios pequeños hoteles en los pueblos cercanos, usualmente utilizados por viajeros vinculados al comercio, y que también son utilizados por los turistas para conocer los atractivos de la zona. Un sistema de transporte con autobuses también une a esta comunidad con Santo Domingo y otras comunidades entre sí.
... según el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDHRI), su superficie ha alcanzado 37.500 hectáreas. [... según el Instituto Nacional de Recursos Hídricos (INDHRI), el área ha alcanzado las 37.500 hectáreas.]
... El investigador Jorge E. Rodríguez resaltó que han encontrado que el lago Enriquillo ha aumentado en un 100%, duplicando su tamaño desde el año 1984, ya que registra una superficie de 350 kilómetros cuadrados, frente a 172 kilómetros cuadrados. [... el investigador Jorge E. Rodríguez destacó que encontró que el lago Enriquillo ha aumentado en un 100%, duplicándose su tamaño desde 1984 al registrar una superficie de 350 kilómetros cuadrados, frente a 172 kilómetros cuadrados.]
