The Kansan es una película del oeste de 1943 dirigida por George Archainbaud . La película también se conoce como Wagon Wheels en el Reino Unido .
A finales del siglo XIX, la pequeña ciudad de Broken Lance, en Kansas, también estaba conectada al Ferrocarril del Pacífico. John Bonniwell, un francotirador y veterano de la Guerra Civil que se dirigía a una mina de oro en Oregón, está de camino cuando frustra una redada de la banda de Jesse James en el banco local. Mata a tres miembros de la banda y obliga a los demás a huir, mientras él, herido por disparos, termina en el hospital. Allí, le dicen que el presidente del banco, Steve Barat, se ha hecho cargo de los gastos del hospital por él. Al mismo tiempo, se entera de que Barat ha conseguido que lo elijan sheriff de Broken Lance. John, a quien no le importa ese puesto, quiere cancelarlo, pero Eleanor Sager, que lo cuidó con esmero en el hospital, le hace cambiar de opinión. La joven es la dueña del único hotel de la ciudad. Sin embargo, rápidamente se da cuenta de que Steve Barat espera que siempre actúe a su manera y que lo considere un objeto dócil de sus maquinaciones. En Broken Lance, Barat actúa como su rey sin corona.
Cuando se mete con Barat y le deja claro que no está dispuesto a encubrir sus sucias acciones como funcionario, se da cuenta de que esto puede suponer una lucha a vida o muerte. El primer problema ya está en el horizonte cuando Barat cobra una tarifa arbitrariamente exorbitante, que el ranchero John Wagoner debe pagar por conducir su ganado a través de las tierras del banquero. Aunque el dueño del rebaño se ha negado a pagar, John no tiene intención de arrestarlo, como Barat solicitó.
Cuando la banda de Hatton asalta la ciudad y comienza una pelea en el bar Golden Prairie, John arresta a los miembros de la banda por causar disturbios. A la mañana siguiente, sin embargo, son libres nuevamente, Barat ha pagado la fianza. Poco después, Tom Wagoner está muerto, el banquero ha contratado a la banda para asesinarlo. Mientras John todavía está investigando las circunstancias que llevaron a la muerte de Tom, Barat inventa un robo en su propio banco y convence a su hermano Jeff para que lo apoye en su plan para desacreditar a John. Después del regreso de John de la escena, se le informa del misterioso robo al banco. En el hotel de Eleanor, se encuentra con Jeff con una maleta e instintivamente sabe que algo está mal. Sin embargo, no tiene control ya que Eleanor le da a Jeff una coartada. Cuando Eleanor le confiesa a Jeff que ama a John, Jeff se da un tirón y le lleva la maleta con el dinero a John y admite el plan de su hermano. Lo hace porque realmente ama a Eleanor. Cuando Steve se entera, sabe que el sheriff ahora tiene una verdadera pista sobre él. Sin embargo, todavía no sabe que un telegrama está en camino a Bonniwell informando que las autoridades de Nueva York lo han acusado de robo a gran escala y que ha huido de su arresto. Una vez más, recurre a Gil Hatton, el jefe de la banda de Hatton, quien se supone que asaltará la ciudad con su banda y matará a John. Cuando Jeff se entera de este plan, lanza una advertencia a John. John sabe que la banda está utilizando un determinado puente para entrar en la ciudad y lo hace socavar. Su plan funciona, una gran parte de la banda es sepultada por las partes del puente que estallan; Jeff también muere en esta acción.
Con el resto de la banda, que ha entrado en la ciudad por otra ruta, se produce una feroz batalla que acaba con la muerte de su líder y que finalmente rompe la moral de la banda. John aún no se ha recuperado de sus numerosas heridas en el hospital mientras que Barat ha sido extraditado y espera su castigo. Cuando John escucha música afuera y quiere saber de Eleanor qué se está celebrando, ella responde con una sonrisa que además de la paz en Broken Lance, la gente también celebraba su compromiso.
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