32°51′04″N 117°15′05″W / 32.85105°N 117.25133°W / 32.85105; -117.25133
El Hotel del Charro era un hotel resort en La Jolla , California, famoso por su discreta hospitalidad hacia políticos negociadores, industriales ricos y celebridades de Hollywood, incluidos Richard Nixon , Joseph McCarthy , J. Edgar Hoover , John Wayne , William Powell , Elizabeth Taylor , Mel Ferrer y Gregory Peck, nativo de La Jolla . Charro en español es un jinete disfrazado. [1]
Construido por primera vez en junio de 1931, como club de equitación, el predecesor del Charro estaba ubicado en el cruce de La Jolla Canyon (ahora Torrey Pines Road) y Ardath Road (ahora La Jolla Parkway) en un terreno de 4 acres. Hasta 1937, estuvo dirigido por la señorita Jean Moore, después de lo cual fue comprado por el capitán WW Beckwith, quien lo operó como La Jolla Riding Stables. [1]
Alrededor de 1945, la propiedad fue vendida al Sr. JR Marechal, de Texas , quienes la convirtieron en un hotel de motor con instalaciones para montar a caballo, abriendo sus puertas como Rancho del Charro en 1948. Debido a su proximidad al La Jolla Playhouse , que Había sido fundado por Gregory Peck, Dorothy McGuire y Mel Ferrer en 1947, el hotel pronto acogió a muchas celebridades de Hollywood y Broadway . [1]
En 1951, los Marechal vendieron la propiedad a una corporación de Nevada que, según se creía (por parte de los conocedores), estaba controlada por los multimillonarios de Texas Clint Murchison y Sid Richardson . (Por ejemplo, los fondos para la compra se tomaron prestados de una compañía de seguros propiedad de Murchison). Renombrado como "Hotel del Charro", los edificios fueron remodelados y se añadió una piscina. A partir de entonces, uno u otro de los copropietarios residía frecuentemente en el hotel. [1] [2]
“Los ciudadanos serios de La Jolla tienden a sentir que el Hotel del Charro es un enclave de Texas, no demasiado preocupado por el bienestar de la ciudad”, observó un lugareño en 1954. [3] Para entonces, el hotel era famoso a nivel nacional. Un artículo del New York Times sobre el auge de la posguerra en San Diego lo describió como una "hostería fabulosa" en la que cada habitación tenía un patio, terraza o balcón privado. "Su restaurante, construido alrededor de un enorme jacarandá, no tiene un solo chef, sino dos, uno importado de Escocia y el otro de Palm Springs". La piscina fue descrita como "del tamaño de Texas", en forma de media luna, con cabañas junto a la piscina. [4]
Los invitados famosos de la época incluyeron a John Wayne, Elizabeth Taylor, William Powell, Jimmy Durante y Betty Grable , junto con los amigos petroleros de Texas de Murchison, Effie y Wofford Cain, Emily y Billy Byars, y Jodie y Pug Miller. Una bandera de Texas ondeaba en lo alto y en el vestíbulo había una máquina de cotización bursátil del Dow-Jones. [5]
Cerca del hipódromo de Del Mar (que luego adquirió Murchison y Richardson), el hotel atraía a ricos aficionados a las carreras de caballos. Un artículo de 1956 en el Daily Racing Form escrito por el propio director general del hotel daba esta descripción de la temporada de carreras en el hotel: "Los chóferes llegan de la ciudad con los productos de General Motors más largos y negros . Todos tienen aire acondicionado, aproximadamente el mismo de longitud como un automóvil Pullman y un poco menos costoso. Uno de ellos pertenece al magnate petrolero Roy Woods, que tiene un dólar por cada gota de agua en las Cataratas del Niágara , Bob Bowden, el maître d'hôtel de 6 pies y 6 pulgadas. "Está discutiendo con el chef la cena de J. Edgar Hoover para el vicepresidente Nixon". [6]
Hoover, junto con su compañero Clyde Tolson , estaba acostumbrado a alojarse en el hotel dos semanas cada año durante la temporada de carreras, ocupando el "Bungalow A", una de las cabañas independientes del hotel. El columnista Jack Anderson informó en 1971 que la factura de Hoover siempre era "compensada" por los propietarios del hotel. Según Anderson, el gerente Witwer le dijo que a lo largo de los años, Hoover acumuló una cuenta total de 15.000 dólares. [2]
Hoover a veces recibía invitados en su bungalow, uno de los cuales era Arthur Samish , un cabildero del que se decía que representaba los intereses del crimen organizado en la industria del licor, y otro era Howard Hughes . Al entrar por primera vez al bungalow, Hughes supuestamente pidió a Hoover que le asegurara que las instalaciones no tenían micrófonos. [2]
El senador Joseph McCarthy fue otro invitado frecuente. "McCarthy estaba prácticamente en la nómina de Murchison", relató el gerente Allan Witwer. “Se emborrachaba y saltaba a la piscina, a veces desnudo. Orinaba fuera de su cabaña y volaba a todas partes en el avión de Murchison”. Finalmente, después de una pelea de borrachos de más, McCarthy fue declarado persona non grata en el hotel. [7] Joan Crawford fue otra celebridad declarada persona non grata, supuestamente por coquetear excesivamente con el copropietario multimillonario Richardson. [2]
El físico Leo Szilard , famoso por ser el autor de la carta de Einstein-Szilárd al presidente Roosevelt, vivió con su esposa Trudy durante muchos años hasta su muerte en 1964 en uno de los bungalows más elaborados de la propiedad. Entre sus invitados de vez en cuando se encontraban Niels Bohr , Edward Teller y otros físicos famosos. [8]
El Hotel del Charro finalmente cerró a principios de los años 1970. Los edificios fueron demolidos y reemplazados por condominios, ahora conocidos como "Del Charro Woods". Algunos de los árboles más grandes son originales de la propiedad. [1]
El Hotel del Charro juega un papel destacado bajo el nombre ficticio de "Rancho Descansado" en la última novela de Philip Marlowe de Raymond Chandler , Playback . Chandler había vivido en La Jolla, que se ha convertido en "Esmerelda" en la novela, durante la década anterior. Un taxista describe el lugar como: "Bungalows con cochera. Algunos individuales, otros dobles. Oficina en uno pequeño al frente. Las tarifas son bastante elevadas en temporada". Marlowe y otros personajes son atacados en el local. [9] [10]