El Holden Commodore (VB) es un automóvil de tamaño mediano que fue producido por Holden , de 1978 a 1980. Fue la primera iteración de la primera generación del Holden Commodore , y fue la versión Holden de la plataforma General Motors V-body (V78) , desarrollada principalmente para el Opel Rekord E.
El coche se lanzó oficialmente el 26 de octubre de 1978 y los primeros ejemplares llegaron a las salas de exposición el 13 de noviembre de 1978. La producción del VB solo duró diecisiete meses, el reinado más corto de cualquier Commodore. El VB Commodore fue efectivamente el sucesor del Holden HZ , aunque la mayoría de los modelos de esa serie continuaron produciéndose hasta la introducción del VC Commodore renovado el 30 de marzo de 1980.
Durante la vida útil del VB Commodore se fabricaron 95.906 unidades y, en 1979, el VB se convirtió en el coche más vendido de Australia. También en 1979, el VB ganó el premio al Coche del Año de Wheels , y los medios de comunicación lo elogiaron por su relación calidad-precio y su sofisticación en ingeniería.
El VB Commodore se basó en el Opel Rekord E de 1977 , pero con el frontal injertado del Opel Senator A para acomodar los motores Holden de seis cilindros y V8 más grandes, lo que le dio una apariencia similar al Opel Commodore , el Vauxhall Carlton/Viceroy , vendido en el Reino Unido, y el Chevrolet Commodore , vendido en Sudáfrica. En general, la carrocería se reforzó sustancialmente para soportar las duras condiciones del interior de Australia. El tablero de instrumentos y el interior se mantuvieron prácticamente inalterados del Opel Rekord, excepto por algunos detalles como el cambio de la palanca de los intermitentes al lado derecho de la columna de dirección de acuerdo con la convención australiana. Se informa que el costo total de desarrollo fue de más de 110 millones de dólares australianos . [1]
El Commodore representó un cambio importante en la forma de pensar de Holden, ya que era significativamente más pequeño que el anterior automóvil familiar de tamaño completo, el Holden Kingswood , pero visualmente similar en tamaño a los sedanes medianos Torana / Sunbird. Básicamente, surgió como respuesta a la crisis del petróleo de 1973 y la necesidad de producir automóviles más eficientes en términos de consumo de combustible. Holden, cubriendo sus apuestas, inicialmente construyó el Commodore junto con los otros dos estilos de carrocería establecidos, hasta que se abandonó el Torana a mediados de 1979, y solo el Sunbird sobrevivió hasta mediados de 1980 después del lanzamiento del Commodore VC actualizado. El VB estaba disponible en tres niveles de especificación: Commodore, Commodore SL y Commodore SL / E. Una variante familiar, no disponible en forma SL / E, se lanzó el 24 de julio de 1979, que llegó a las salas de exhibición el 6 de agosto de 1979. Presentaba un área de carga grande y un portón trasero elevable de una sola pieza de fácil acceso. [ cita requerida ] Como la chapa específica del familiar tuvo que ser importada de Alemania (del Rekord), el familiar sufrió diferencias inevitables en los componentes con respecto al sedán, confirmadas por las llaves separadas para el sistema de encendido y la puerta trasera . [2] [3]
Los motores OHV fueron en gran parte heredados del Kingswood: un seis cilindros en línea de 2,85 litros y 64 kilovatios (86 CV), un seis cilindros en línea de 3,3 litros y 71 kilovatios (96 CV), un V8 de 4,2 litros y 87 kilovatios (117 CV), que también estaba disponible con escapes dobles para producir 96 kilovatios (129 CV) de potencia, y un V8 de 5,0 litros y 114 kilovatios (153 CV), que en forma de escape doble tenía una potencia nominal de 125 kilovatios (168 CV). Los bloques de motor de estos motores estaban pintados de rojo y, por lo tanto, se los conoce comúnmente como motores rojos . El VB también estaba disponible con una transmisión manual de cuatro velocidades o una transmisión automática Trimatic de tres velocidades , o la transmisión automática Turbo-Hydramatic 350/400 con el V8 de 5,0 litros.
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El Commodore era la variante básica y estaba disponible como sedán o familiar. El precio del sedán era de 6.513 dólares australianos.
El Commodore SL era la variante de gama media y estaba disponible como sedán o familiar. El precio del sedán era de 7.813 dólares australianos.
El Commodore SL/E era la variante tope de gama. Estaba disponible únicamente como sedán y su precio era de 10.513 dólares australianos.
El VB Commodore tuvo una gran presencia en el automovilismo australiano a finales de 1979 y durante la mayor parte de 1980.
En 1979, el equipo Holden Dealer Team, patrocinado por la fábrica , inscribió un equipo VB Commodore de tres coches en la prueba Repco Round Australia de 20.000 kilómetros (12.000 millas) , que comenzó y terminó en el Royal Melbourne Showgrounds y recorrió el país en el sentido de las agujas del reloj por algunos de los terrenos más inhóspitos imaginables. Los Commodore del equipo estaban propulsados por el motor Holden Red de seis cilindros en línea de 3,3 litros en lugar del V8 más potente debido a su peso mucho más ligero. Ansiosos por demostrar la fiabilidad de los nuevos coches, los coches estaban perfectamente preparados y acabaron primero, segundo y tercero. El piloto líder de HDT, Peter Brock, ganó el evento junto con los copilotos Matt Phillip y Noel Richards. Brock ha citado este evento como el momento más destacado de su carrera, ya que fue un evento en el que muchos expertos en carreras de motor de toda Australia, así como los medios de comunicación, no creían que le fuera a ir bien a pesar de sus anteriores hazañas en rally y rallycross.
Con las nuevas regulaciones para las carreras de turismos del Grupo C introducidas por la Confederación Australiana de Deportes de Motor en 1980, que obligaban a los equipos a utilizar motores de bajas emisiones, la HDT (que ya era propiedad de Brock y contaba con el apoyo real de los concesionarios de Holden después de que Holden se retirara de las carreras a fines de 1979) había estado probando en secreto un VB Commodore como reemplazo del A9X Torana. Las nuevas regulaciones hicieron que el motor V8 de 5.0 litros de carreras de Holden tuviera una caída de potencia de los 380 hp (283 kW) de 1979 a aproximadamente 300 hp (224 kW). Sin embargo, las nuevas regulaciones también hicieron que el HDT tuviera posiblemente el único auto listo para competir en el Campeonato Australiano de Turismos de 1980. Peter Brock ganó el campeonato con su VB Commodore, ganando cuatro de las ocho rondas y logrando la pole position en todas y cada una de las rondas. El ganador del ATCC de 1979, Bob Morris, también ganó una ronda del campeonato conduciendo su Craven Mild Racing VB Commodore.
Brock ganó entonces la CRC 300 de 1980 en el circuito Amaroo Park de Sídney antes de pasarse al VC Commodore en la Hang Ten 400 en Sandown Raceway . La última posición del VB en una carrera de turismos australiana fue un sólido tercer puesto de Ian "Pete" Geoghegan y Paul Gulson en la Bathurst 1000 de 1980 en Bathurst (Brock y Jim Richards ganaron su tercera Bathurst 1000 consecutiva con su VC Commodore).
El VB es uno de los dos únicos modelos Commodore (junto con el VN ) que no ha ganado el Bathurst 1000 .
