El HMS Temeraire fue un acorazado de la Marina Real Victoriana que era único porque llevaba su armamento principal en parte en la tradicional batería lateral y en parte en barbetas en la cubierta superior.
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El Temeraire estaba equipado con dos motores de vapor Humpreys & Tennant de 2 cilindros, cada uno de ellos accionando un eje y desarrollando un total de 7.697 hp (5.661 kW), con los que alcanzaba una velocidad máxima de 14,65 nudos (16,86 mph). El vapor lo suministraban doce calderas. El barco podía transportar un máximo de 629 t de carbón. El Temeraire estaba aparejado como una barca de dos mástiles y tenía una superficie vélica de 25.000 pies cuadrados. La tripulación del barco estaba formada por 580 oficiales y marineros. [1]
Su armamento era en parte convencional, desplegado en el costado, y en parte experimental; fue el primer barco británico en estar equipado con cañones en barbetas ubicadas en la línea media de la cubierta superior. De hecho, fue el primer barco británico con barbetas de cualquier tipo. El armamento consistía en cuatro cañones de avancarga de 11 pulgadas, uno en el castillo de proa y en la popa, y uno en cada una de las esquinas delanteras de la batería central a babor y estribor. Los cañones de 11 pulgadas estaban instalados en un montaje Moncrieff, que tenía un mecanismo para subir y bajar el cañón. El montaje estaba en una enorme plataforma giratoria que proporcionaba suficiente espacio para la baqueta hidráulica. El proceso de carga y elevación, así como la rotación del montaje, se operaban mediante un soporte camuflado con cuatro palancas de control. Cuando el cañón se extendía y apuntaba al objetivo, se ajustaba a una elevación graduada en grados mediante un varillaje de varilla a cada lado de la recámara. La dotación completa de cañones estaba formada por seis hombres, pero los cañones podían ser operados por tres en caso de emergencia. Además, cuatro cañones de avancarga de 10 pulgadas estaban ubicados en la parte trasera de la batería central, dos en cada costado. Para protegerse contra el ataque de barcos armados con torpedos, el barco recibió cuatro cañones de retrocarga de 20 libras. El Temeraire también estaba equipado con dos lanzadores de torpedos de mástil . En 1884, los cañones de 20 libras fueron reemplazados por cuatro cañones de retrocarga de 25 libras, y también se agregaron al barco cuatro cañones Hotchkiss de 3 libras y diez cañones Nordenfelt QF de 3 libras. [2] [1]
El cinturón blindado se extendía a lo largo de toda la longitud del barco. Tenía 28 cm de espesor en el centro del barco y una altura total de 5,7 m, de los cuales 3 m estaban por encima y 2,7 m por debajo de la línea de flotación. Hacia la proa y la popa se estrechaba a 12,7 y 14 cm respectivamente. La batería central estaba protegida por mamparos laterales de 20 cm y transversales de 12,7 cm. Las barbetas ovaladas estaban protegidas por mamparos de 25 cm a proa y 20 cm a popa. Esta forma era necesaria para dejar espacio no solo para bajar los cañones, sino también para una baqueta hidráulica, que estaba opuesta a la boca del cañón y era casi tan larga como el propio cañón. El extremo más ancho estaba abierto en la parte superior para permitir que el cañón se elevara y disparara, y el extremo más estrecho con la baqueta estaba cubierto con placas de hierro. Su característica distintiva era un blindaje completo y continuo mediante un parapeto que se elevaba 91 cm por encima de la cubierta que lo rodeaba, protegiendo a la tripulación del cañón y al propio cañón cuando estaba cargado o no en uso. [2] [1]
El Temeraire recibió su nombre del HMS Temeraire, un navío de segunda clase de 98 cañones botado en 1798 y desguazado en 1838. Fue puesto en grada en Chatham el 18 de agosto de 1873, botado el 9 de mayo y comisionado en 1877 para el servicio en la flota del Mediterráneo bajo el mando del capitán Michael Culme-Seymour. [3] Permaneció allí durante los siguientes catorce años, excepto durante el invierno de 1887-88, cuando formó parte del Escuadrón del Canal . A su llegada a la bahía de Besika , se convirtió en el buque insignia del almirante Hornby . En 1878 se le ordenó ir a los Dardanelos para observar el progreso de la guerra ruso-turca . Permaneció cerca de Estambul (entonces Constantinopla) hasta 1879 para representar una posición británica fuerte durante las prolongadas negociaciones internacionales que llevaron al Congreso de Berlín .
Luego participó en la reconquista de Chipre ocupada por los otomanos . En 1881 fue dada de baja en Malta y se le dio un nuevo mando. Al estallar la guerra anglo-egipcia en 1882, fue puesta en servicio nuevamente y participó en el ataque a las posiciones defensivas en la costa de Alejandría . En 1884, fue dada de baja nuevamente y puesta en servicio nuevamente el mismo año para el servicio en el Mediterráneo bajo el mando del comandante Edward Domvile. En 1887 regresó a casa y fue dada de baja en Portsmouth . Después de ser puesta en servicio nuevamente para el servicio en el Escuadrón del Canal, visitó Vigo , Génova y Lisboa . Luego regresó a casa, pero la creciente amenaza de la flota francesa en Toulon hizo necesario aumentar las fuerzas británicas también en el Mediterráneo. Por lo tanto, el Temeraire fue reasignado a la Flota del Mediterráneo bajo el mando de James Drummond. [4]
Durante este tiempo, ocurrió un incidente que resultó en un desastre casi total con el HMS Orion . La escuadra estaba en formación cerrada, en el mar con el Temeraire como el último barco en la columna de estribor y el Orion como el penúltimo barco en la columna de babor, lo que, con dos cabos entre las columnas, resultó en que estuviera a cuatro puntos de la amura de babor del primero en una corta distancia de maniobra. Ambos barcos recibieron señales para cambiar de posición. Según las instrucciones del libro de señales utilizado en ese momento, tales movimientos debían cumplir con las reglas de tráfico moviéndose de babor a babor. Pero debido a la situación imperante, los motores del Orion tuvieron que ser parados al virar a estribor. Cuando sonó la señal del buque insignia, el oficial de guardia del Orion mantuvo sus motores en marcha, dejando poco espacio para evitar una colisión a toda velocidad. Afortunadamente, el oficial de guardia del Temeraire había reconocido el peligro inminente e inmediatamente dio la orden de dirigirse hacia Orion en lugar de alejarse de él. Cuando el ariete de Orión golpeó al Temeraire junto a la sala de máquinas y debajo del cinturón de blindaje, la popa del Temeraire ya se estaba alejando de él, lo que atravesó la piel exterior del barco e inundó un compartimento del ala. [5]
Cuando Gerard Noel tomó el mando el 26 de octubre de 1889, [4] el Termeraire fue el último barco en llevar velas en sus mástiles. Todos los demás barcos ya eran barcos de torreta en ese momento. A partir de 1890 navegó por el Levante y visitó la bahía de Souda en Creta . Después de pasar el invierno en Salónica , se le ordenó al Temeraire regresar a casa en la primavera de 1891, donde fue dado de baja en Plymouth y asignado a la reserva. Se desarrollaron planes para una posible modernización, pero finalmente se descartaron debido al costo excesivo. En 1904 fue rebautizado como Indus II y en 1915 como Akbar . Finalmente fue vendido a los Países Bajos para su desguace en mayo de 1921. [5]
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