El HMS Marlborough era un barco de hélice de tres pisos y 131 cañones de primer nivel construido para la Royal Navy en 1855. Comenzó como un velero de línea (con sus barcos hermanos HMS Duke of Wellington , HMS Prince of Wales y HMS Royal Sovereign ), pero se completó con un diseño modificado y se convirtió a vapor en el cepo , y se lanzó como un acorazado de vapor de madera .
Marlborough se encargó originalmente como un barco de vela pura de primera línea para las líneas del HMS Queen , pero cuando comenzó la construcción en Portsmouth Dockyard el 1 de septiembre de 1850 [2] fue una versión modificada del diseño. Como era política en ese momento, para garantizar que las vigas del barco estuvieran bien curadas y fueran resistentes a la putrefacción, el barco parcialmente terminado se mantuvo "en el marco". En este estado, todas sus cuadernas habían sido levantadas y atornilladas a la quilla, junto con la estructura interna básica, como las vigas de la cubierta, pero aún no se había fijado ninguna tabla al casco. [1]
El 30 de octubre de 1852, se ordenó que Marlborough se convirtiera en un acorazado de vapor de 131 cañones. Para acomodar el motor y las calderas, así como para adaptar la forma del casco para que se adaptara mejor a la propulsión a vapor, el casco se cortó y se estiró en tres lugares, con 23 pies insertados en el centro del barco, 8 pies en "la carrera" hacia el popa y 5 pies adicionales en proa. [1]
Se instaló en el barco una máquina de vapor de expansión simple de dos cilindros y 800 nhp , construida especialmente para Marlborough por Maudslay, Sons and Field , que impulsaba una hélice de un solo tornillo. Como la propulsión a vapor se consideraba auxiliar para navegar en ese momento, la hélice se montó en un marco que podía izarse al barco cuando no estaba navegando, lo que reducía la resistencia y mejoraba el rendimiento a vela. [1]
El lanzamiento comenzó el 31 de julio de 1855, pero el proceso duró una semana entera después de que el barco quedó atascado en las vías. Marlborough , todavía sin mástiles ni aparejos, se sometió a pruebas de vapor en Stokes Bay el 12 de mayo de 1856 y registró una velocidad de 11,886 nudos. [2] Después de su finalización en 1858, fue colocado en la reserva de vapor de primera clase. [1]
Sirvió como buque insignia de la Flota del Mediterráneo de 1858 a 1864 (con la bandera del vicealmirante William Fanshawe Martin , capitán William Houston Stewart , del 3 de mayo de 1860 al 20 de abril de 1863; y del vicealmirante Robert Smart , capitán Charles Fellowes) . desde 1863). En 1864 fue reemplazado como buque insignia por el Victoria .
Navegó de regreso a Portsmouth para servir como barco escuela para ingenieros (c. diciembre de 1877), [3] y más tarde como barco receptor (por ejemplo, para la Steam Reserve en c. 1890, como licitación para el HMS Asia ). Mientras estaba en Portsmouth, su calificación fue rebajada a un barco de 98 cañones (en c. 1870).
Durante un tiempo, su comandante fue Sir Edward Dolman Scott (1826-1905), sexto baronet Scott de Great Barr . [4]
En 1904, Marlborough se trasladó a Portchester Creek y pasó a llamarse Vernon II , convirtiéndose en un casco de alojamiento para la escuela de torpedos HMS Vernon . ( Vernon I era el nombre conjunto de los dos cascos existentes del establecimiento, HMS Ariadne y HMS Actaeon ; los tres cascos estaban unidos por puentes).
En 1923, el HMS Vernon se convirtió en un establecimiento costero y los viejos cascos ya no eran necesarios. Marlborough fue vendido a A. Butcher para su disolución en octubre de 1924, pero volcó y se hundió con la pérdida de cuatro hombres el 28 de noviembre de 1924 frente a Selsey mientras era remolcado a los rompientes en la isla de Osea .
Hoy en día, el mascarón de proa de Marlborough se puede ver en el centro comercial Gunwharf Quays en Portsmouth, que fue construido en el sitio del antiguo establecimiento costero del HMS Vernon .
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