El HMS London fue un destructor de clase County de la Royal Navy .
El London fue uno de los dos destructores de la clase County ordenados bajo el programa de construcción naval de 1956-57 del Almirantazgo británico . [1] Fue puesto en grada en el astillero Wallsend de Swan Hunter , Tyne and Wear , el 26 de febrero de 1960 [2] y botado por la Princesa Alicia, Duquesa de Gloucester, el 7 de diciembre de 1961. [3] El barco se completó el 14 de noviembre de 1963. [2]
El London medía 158,95 m de largo total y 153,92 m entre perpendiculares , con una manga de 16,46 m y un calado de 6,25 m. El desplazamiento era de 6200 toneladas largas (6300 t) normal y 6800 toneladas largas (6900 t) con carga profunda. [2] El barco estaba propulsado por una combinación de turbinas de vapor y turbinas de gas en un arreglo combinado de vapor y gas (COSAG), impulsando dos ejes de hélice. Cada eje podía ser impulsado por una única turbina de vapor de 15.000 caballos de fuerza (11.000 kW) (alimentada con vapor a 700 libras por pulgada cuadrada (4.800 kPa) y 950 °F (510 °C; 783 K) de calderas Babcock & Wilcox [4] ) y dos turbinas de gas Metrovick G6 (cada una con una potencia nominal de 7.500 caballos de fuerza (5.600 kW)), y las turbinas de gas se utilizaban para altas velocidades y para permitir una salida rápida de los puertos sin esperar a que se generara vapor. [5] La velocidad máxima era de 30 nudos (35 mph; 56 km/h) y el barco tenía un alcance de 3.500 millas náuticas (4.000 mi; 6.500 km) a 28 nudos (32 mph; 52 km/h). [6] [2]
En la popa se instaló un lanzador gemelo para el misil antiaéreo Seaslug . [6] El Seaslug GWS1 era un misil con sistema de propulsión por haz que tenía un alcance efectivo de aproximadamente 34.000 yd (31 km). [7] Se podían transportar hasta 39 Seaslug horizontalmente en un depósito que recorría gran parte de la longitud del barco. [8] [9] Un par de lanzadores de misiles Seacat proporcionaban protección antiaérea cercana , mientras que en la proa se instalaron dos montajes gemelos de cañón QF Mark V de 4,5 pulgadas . Una cubierta para helicópteros y un hangar permitían operar un solo helicóptero Westland Wessex . [2]
En el mástil principal del barco se instaló un radar de búsqueda aérea de largo alcance Tipo 965 y un radar de búsqueda de altura Tipo 278 , con un radar de navegación Tipo 992Q y una serie de antenas ESM en el mástil de proa del barco . El radar de control de tiro Tipo 901 para el misil Seaslug se montó en popa. [10] Se instaló un sonar Tipo 184. [7]
El London fue puesto en servicio en el astillero Swan Hunter en Wallsend el 14 de noviembre de 1963 bajo el mando del capitán JC Bartosik y en un principio estuvo completamente empleado en poner a funcionar su armamento, disparando con éxito su misil tierra-aire Sea Slug por primera vez frente a Aberporth en abril de 1964. Después de su preparación, durante la cual entretuvo al duque de Edimburgo a bordo, cruzó el Atlántico en septiembre de 1964. Visitó Bermudas y Houston antes de unirse a un escuadrón especial dirigido por el vicealmirante Sir Fitzroy Talbot en una ronda de visitas a la parte sudamericana de su mando. Pasando por Panamá, visitó Perú, Chile, Uruguay y Brasil antes de continuar vía Tristan da Cunha a Simonstown, donde pasó la Navidad. El Año Nuevo lo pasó en el mar de camino a Mauricio, donde el helicóptero del barco se utilizó para construir un mástil de televisión. Luego se desplegó en el Lejano Oriente, visitando Hong Kong, Bangkok, Subic, Singapur y puertos en Malasia. Durante este tiempo, formó parte de una poderosa flota cuya presencia actuó como elemento disuasorio para el intento del presidente Sukarno de Indonesia de intimidar a la naciente Federación de Malasia a través de la " Confrontación ". [11] Luego regresó al Reino Unido a través de Adén y ayudó al Adrian Augusta a la deriva en el Mar Rojo antes de ingresar a Suez, procediendo a Gibraltar , luego a Portsmouth y participó en los Días de la Marina en Portsmouth en 1965. [12]
El lunes de Pascua de 1969 , el London zarpó hacia el Lejano Oriente; a bordo llevaba al almirante de la flota Sir Varyl Begg GCB., DSO., DSC., que estaba tomando pasaje para asumir su nombramiento como gobernador y comandante en jefe de Gibraltar. El barco navegó hacia Gibraltar el 17 de abril con la bandera de un almirante de la flota. Después de eso, continuó su travesía, haciendo escala en Simonstown y luego en Beira Patrol antes de dirigirse a Gan y Singapur. En consecuencia, pasó el período de junio a fines de septiembre en el Mar de China Meridional visitando Hong Kong, Manila y la bahía de Subic, así como también pasó dos semanas en Japón y también hizo escala en su puerto base de Singapur. En septiembre, navegó en compañía del HMNZS Otago hacia Nueva Zelanda, visitando Auckland, Gisborne, donde encabezó un grupo de barcos que celebraban el primer desembarco del capitán Cook en Nueva Zelanda en octubre de 1769. Después de tres días de hospitalidad excepcional, el London zarpó hacia Wellington y Lyttleton. Luego cruzó el Mar de Tasmania hasta Hobart y después hasta Melbourne, donde la tripulación del barco tuvo el placer de vivir la Copa de Oro .
El barco pasó dos semanas en Sydney antes de regresar a Singapur para Navidad y Año Nuevo. Posteriormente navegó a través del Océano Índico para realizar una breve patrulla de Beira; luego navegó alrededor del Cabo de Buena Esperanza y cruzó el Atlántico para realizar disparos de misiles Sea Slug en un entorno táctico con la Marina de los EE. UU. Una breve visita a San Vicente y Puerto Rico permitió a la tripulación del barco pasar unos días en tierra antes de que London regresara a Portsmouth, después de completar un período de 12 meses extremadamente ocupado. Luego atracó y reparó defectos en Portsmouth antes de realizar reparaciones en octubre y visitas a Greenock antes de las vacaciones de Navidad, antes de zarpar a principios de febrero de 1971 para una gira de servicio de nueve meses en el Mediterráneo. Este período brindó una maravillosa oportunidad para realizar visitas culturales en Livorno (para Pisa y Florencia, Civitia Vecchia para Roma y Pompeya y Nápoles, así como Trieste desde donde fue posible una visita a Venecia). El barco hizo escala en Creta para el 30º aniversario de la batalla en mayo de 1941. También hizo escala en Chipre y Estambul, desde donde realizó un viaje por el Mar Negro que incluyó una visita a Samsun. El barco hizo escala en Gibraltar y Nápoles, y regresó a Portsmouth a principios de noviembre de 1971. En 31 meses había llevado a cabo dos despliegues de 21 meses de duración, había pasado seis semanas de preparación entre despliegues, así como visitas a Escocia y prácticas de lanzamiento de misiles en Aberforth.
El London fue elegido para representar a Gran Bretaña en las celebraciones del Bicentenario de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York en julio de 1976. La tripulación hizo todo lo posible para que el barco estuviera limpio y "en perfecto estado" para la visita, y el London fue anfitrión de varias funciones diplomáticas y sociales mientras estuvo allí. Su tripulación disfrutó de un período de libertad prolongado en la ciudad.
El London fue el último barco que salió de Malta cuando el gobierno maltés cerró la base . Asistió a la Revisión de la Flota del Jubileo de Plata de 1977 frente a Spithead cuando formaba parte de la Primera Flotilla. [13]
El buque fue el último buque de la Royal Navy capaz de disparar misiles Mark 1 Sea Slug, disparando los últimos 17 Mk 1 Seaslug el 9 de diciembre de 1981 como objetivos para el HMS Cardiff y el Glasgows Sea Darts [14] y 4,5 proyectiles como objetivos para el HMS Brilliant. Seawolf y el 10 de diciembre de 1981, el buque tuvo la distinción de ser el buque que llevó a cabo la última andanada de doble torreta de la Armada cuando sus cuatro cañones de 4,5 pulgadas fueron disparados a la vez [15].
El London fue dado de baja a finales de diciembre de 1981 después de completar un despliegue de tres meses en las Indias Occidentales como buque de guardia de Belice, durante el cual su tripulación participó en la concesión de la independencia a Antigua .
El London fue vendido a Pakistán el 23 de marzo de 1982 y el Babur fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando del capitán Mukhtar Azam. El Babur fue dado de baja del servicio paquistaní en 1993 y vendido como chatarra en 1995.
Entre los comandantes notables se incluyen JC Bartosik entre 1963 y 1966 y Ronald Forrest entre 1970 y 1972.
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