El Gabinete de Australia , también conocido como Gabinete Federal , es el principal órgano de toma de decisiones del gobierno australiano . El Gabinete es seleccionado por el primer ministro y está compuesto por ministros de alto rango del gobierno que administran los departamentos ejecutivos y ministerios del gobierno federal.
Los ministros son designados por el gobernador general , siguiendo el consejo del primer ministro , que es el líder del gabinete. Las reuniones del gabinete son estrictamente privadas y se llevan a cabo una vez a la semana, donde se discuten asuntos vitales y se formulan políticas. Hay varios comités del gabinete enfocados en la gobernanza y asuntos de políticas específicas, con apoyo administrativo proporcionado por el Departamento del Primer Ministro y el Gabinete . El ministerio externo está formado por ministros subalternos fuera del gabinete. También hay una serie de ministros asistentes (designados como secretarios parlamentarios bajo la Ley de Ministros de Estado de 1952 ), [3] responsables de un área de política específica y reportando directamente a un ministro superior del gabinete de su cartera. El gabinete, el ministerio externo y los ministros asistentes forman colectivamente el ministerio completo de la Commonwealth del gobierno de turno. Los funcionarios y asesores no pueden asistir al gabinete, y solo los ministros del gabinete y los tres tomadores de notas oficiales que producen las actas del gabinete pueden estar presentes durante las deliberaciones.
El Gabinete es un producto de la convención y la práctica. No hay ninguna referencia al Gabinete en la Constitución australiana y su creación y procedimientos no son objeto de ninguna legislación. El Primer Ministro puede determinar la forma, la estructura y el funcionamiento del Gabinete y sus comités.
Las decisiones del Gabinete (formalmente conocidas como actas del Gabinete ) no tienen fuerza legal en sí mismas, y requieren la aprobación de los ministros individuales, los titulares de cargos estatutarios, el Parlamento o el gobernador general, según lo recomiende el Consejo Ejecutivo Federal , el órgano ejecutivo formal más alto mencionado en la Constitución . En la práctica, el Consejo Ejecutivo Federal se reúne únicamente para aprobar y dar fuerza legal a las decisiones ya tomadas por el Gabinete.
Hasta 1956, el Gabinete estaba integrado por todos los ministros. El crecimiento del ministerio en los años 1940 y 1950 hizo que esto fuera cada vez más impráctico, y en 1956 el Primer Ministro liberal Robert Menzies creó un ministerio de dos niveles, en el que sólo los ministros de mayor antigüedad formaban parte del Gabinete, mientras que los demás ministros estaban en el ministerio externo. Esta práctica ha sido continuada por todos los gobiernos desde entonces, con la excepción del gobierno de Whitlam .
Cuando los partidos no laboristas han estado en el poder, el primer ministro ha asesorado al gobernador general sobre todos los nombramientos ministeriales y del gabinete a su propia discreción, aunque en la práctica consulta con colegas de mayor rango para hacer los nombramientos. Cuando el Partido Liberal y sus predecesores (el Partido Nacionalista y el Partido Australia Unida ) han estado en coalición con el Partido Nacional (o su predecesor, el Partido del Campo), el líder del partido de coalición menor ha tenido el derecho de nominar a los miembros de su partido para el ministerio de coalición y de ser consultado por el primer ministro sobre la asignación de sus carteras. [ cita requerida ]
Cuando el Partido Laborista ocupó el poder por primera vez bajo la dirección de Chris Watson , Watson asumió el derecho a elegir a los miembros del Gabinete. Sin embargo, en 1907, el partido decidió que los futuros Gabinetes Laboristas serían elegidos por miembros del Partido Laborista Parlamentario, el grupo parlamentario , y esta práctica se mantuvo hasta 2007. El primer ministro conservó el derecho a asignar carteras. En la práctica, los primeros ministros laboristas ejercieron una influencia predominante sobre quién era elegido para los Gabinetes Laboristas, aunque los líderes de las facciones del partido también ejercieron una influencia considerable. [ cita requerida ]
En virtud de los acuerdos ministeriales de dos niveles introducidos en 1987, cada ministro superior o de cartera era miembro del Gabinete. En 1996, esto fue modificado por el gobierno de Howard , por lo que dos ministros de cartera, uno de ellos el fiscal general , no eran miembros del Gabinete, y una cartera tenía dos ministros de Gabinete. En los ministerios de Howard posteriores, y en el ministerio laborista de Rudd de 2007, todos los ministros de cartera formaban parte del Gabinete. [2]
Antes de las elecciones de 2007, Kevin Rudd anunció que si el Partido Laborista ganaba las elecciones prescindiría de esta tradición y nombraría él mismo al ministerio. De hecho, la regla del caucus que exige la elección de los ministros sigue vigente. En la primera reunión del caucus después de las elecciones, Rudd anunció los miembros del ministerio que había elegido y el caucus los eligió sin oposición, preservando así la forma externa de la elección del caucus. [ cita requerida ]
Los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado pueden ejercer como ministros y secretarios parlamentarios . Un ministro no tiene que ser miembro de ninguna de las dos cámaras, pero el artículo 64 de la Constitución exige que se convierta en miembro en un plazo de tres meses. El primer ministro y el tesorero son tradicionalmente miembros de la Cámara de Representantes, pero la Constitución no establece tal requisito. La Ley de Ministros de Estado de 1952 , modificada en 1987, permite hasta 30 ministros. Como los miembros de una cámara no pueden hablar en la otra, los ministros de cada cámara actúan como representantes de sus colegas de la otra para responder preguntas y otros procedimientos. [4]
A partir de septiembre de 2023, [update]todos los gobiernos desde la Federación han tenido senadores que se desempeñan como ministros. El Senado generalmente proporciona entre una cuarta parte y una tercera parte del ministerio. Algunos ex senadores y otras personas han propuesto que los senadores no sean elegibles para desempeñarse como ministros, afirmando que hacerlo es inapropiado para los miembros de una cámara que actúa como cámara de los estados y cámara de revisión y porque los gobiernos solo son responsables ante la Cámara de Representantes. John Uhr y el senador Baden Teague afirman que una ventaja de que los senadores presten servicios en ministerios es que el Senado puede obligarlos a responder preguntas sobre el gobierno. [4]
Desde la introducción del ministerio de dos niveles, a las reuniones del Gabinete asisten sólo sus miembros, aunque otros ministros pueden asistir si un área de su cartera está en la agenda. Las reuniones del Gabinete son presididas por el primer ministro, y un funcionario público de alto rango está presente para redactar las actas y registrar las decisiones.
Desde 1942, todos los miembros del Gabinete han sido miembros del Partido Laborista Australiano , el Partido Liberal de Australia o el Partido Nacional de Australia .
El Primer Ministro es responsable de la composición del Gabinete, determina y regula todos los acuerdos del Gabinete para el gobierno y es el árbitro final de los procedimientos del Gabinete. Como presidente del Gabinete, el Primer Ministro establece la agenda del Gabinete y determina cuándo y dónde se llevan a cabo las reuniones. El Primer Ministro dirige y guía el debate para lograr una respuesta colectiva; sin embargo, cuando no es posible una decisión colectiva, la opinión del Primer Ministro es la autoritativa.
El Gabinete australiano sigue las tradiciones del sistema de gabinete parlamentario británico, lo que implica una toma de decisiones y una responsabilidad colectivas, solidaridad y confidencialidad en el Gabinete.
El papel de la toma de decisiones colectiva refleja la tradición parlamentaria de que la confianza que la Cámara de Representantes otorga a los gobiernos es colectiva, y no hacia ministros individuales. De manera similar, el gobernador general, al actuar siguiendo el consejo ministerial, debe tener la seguridad de que sólo aplica la política del gobierno. En la práctica, esto significa que una decisión del Gabinete es vinculante para todos los miembros del gobierno, independientemente de si estuvieron presentes cuando se tomó la decisión o de sus opiniones personales. Las cuestiones se debaten en el marco confidencial de las reuniones del Gabinete, de modo que el primer ministro, en su calidad de presidente del Gabinete, pueda resumir algún tipo de consenso para que quede registrado en el acta del Gabinete.
La responsabilidad colectiva del gabinete se expresa de manera más evidente en el principio de solidaridad del gabinete. En los gobiernos que utilizan el sistema Westminster, los miembros del gabinete deben apoyar públicamente todas las decisiones gubernamentales que se toman en el gabinete, incluso si no están de acuerdo con ellas. Los ministros del gabinete no pueden desvincularse de sus colegas del gabinete ni repudiar las decisiones de estos a menos que renuncien al gabinete.
El principio de responsabilidad colectiva exige que los ministros puedan expresar sus opiniones con franqueza en las reuniones del Gabinete, con la expectativa de que puedan argumentar libremente en privado mientras mantienen un frente unido en público cuando se hayan tomado decisiones. [5] Esto, a su vez, requiere que las opiniones expresadas en el Gabinete y los Comités del Gabinete, incluso en documentos y cualquier correspondencia, se traten como confidenciales. Como tal, los documentos del Gabinete son ampliamente inmunes a las solicitudes de la Ley de Libertad de Información . Todos los documentos del Gabinete se destruyen una vez que ya no son necesarios o en un cambio de gobierno, con la excepción de los registros del Gabinete y los cuadernos del Gabinete que desde 1986 se publican después de 30 años. [6] Los documentos del Gabinete se consideran propiedad del gobierno político del momento, y los gobiernos sucesivos solo pueden acceder a ellos mediante solicitud. Sin embargo, los documentos en sí no están protegidos legalmente, lo que permitió a la Australian Broadcasting Corporation (ABC) en 2018 publicar algunos documentos del Gabinete encontrados en archivadores cuyas llaves se habían perdido y posteriormente se vendieron en una subasta de excedentes del gobierno. Los documentos revelaron el funcionamiento interno de los gobiernos recientes y fueron caracterizados por la ABC como la mayor violación de la seguridad del gabinete en la historia de la nación. [7]
Al igual que en otros gabinetes del sistema de Westminster , los comités del Gabinete desempeñan un papel importante en la eficacia del sistema de Gabinete y brindan vías para la toma de decisiones colectivas sobre cuestiones políticas específicas. A partir de 2024, los comités del Gabinete son: [8]
El Comité de Seguridad Nacional (NSC) se centra en las principales cuestiones de seguridad internacional de importancia estratégica para Australia, la política de protección de fronteras, las respuestas nacionales a situaciones en desarrollo (ya sean nacionales o internacionales) y asuntos clasificados relacionados con aspectos de la operación y las actividades de la Comunidad de Inteligencia Australiana . Las decisiones del NSC no requieren la aprobación del Gabinete. El NSC está presidido por el primer ministro y el viceprimer ministro es su vicepresidente, e incluye al fiscal general, el ministro de asuntos exteriores, el ministro de defensa, el tesorero, el ministro de inmigración y protección fronteriza y el secretario del Gabinete.
El Comité de Revisión de Gastos (ERC, por sus siglas en inglés) considera asuntos relacionados con los gastos e ingresos del presupuesto federal australiano y las perspectivas económicas y fiscales de mitad de año. Las decisiones del ERC deben ser aprobadas por el Gabinete. El ERC está presidido por el primer ministro y el tesorero es el vicepresidente, e incluye al viceprimer ministro, el ministro de servicios sociales, el ministro de salud, el ministro de finanzas y el ministro de ingresos y servicios financieros.
El Comité Parlamentario de Asuntos Internos (PBC) considera las prioridades del programa legislativo del gobierno australiano y solicita al primer ministro la presentación de declaraciones ministeriales. Las decisiones del PBC no requieren la aprobación del Gabinete. El PBC está presidido por el líder de la Cámara y el líder del gobierno en el Senado es el vicepresidente. Incluye al gerente de asuntos gubernamentales en el Senado, al líder adjunto de la Cámara y al ministro asistente del primer ministro.
Los otros comités son el Subcomité de Comunicaciones Gubernamentales, el Subcomité de Inversiones en Seguridad Nacional, el Comité de Economía Neta Cero y el Comité de Prioridad y Entrega. [9]
Liderada por el líder de la oposición , la oposición en el parlamento designa de entre sus filas un gabinete en la sombra para supervisar a los ministros del gobierno y presentarse como un gobierno alternativo. Las carteras de los ministros en la sombra suelen corresponderse con las del gobierno. Cuando los partidos Liberal y Nacional están en la oposición, el gabinete en la sombra es designado por el líder de la oposición en consulta con el líder de los Nacionales. Cuando el Partido Laborista ha estado en la oposición, el grupo parlamentario ha elegido al ministerio en la sombra y el líder ha asignado las carteras. Los partidos de oposición más pequeños a menudo designan portavoces para las carteras del gabinete, pero a estos no se los conoce como gabinete en la sombra.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es del Departamento del Primer Ministro y Gabinete, Gobierno de Australia, disponible bajo la licencia CC BY 4.0.