Fort Stark es una antigua fortificación militar en New Castle, Nuevo Hampshire , Estados Unidos. Ubicado en Jerry's Point (también llamado Jaffrey's Point) en el extremo sureste de la isla New Castle, la mayor parte del fuerte sobreviviente fue desarrollado a principios del siglo XX, después de la Guerra Hispano-Estadounidense , aunque hubo varias fortificaciones anteriores en el sitio, partes de las cuales sobreviven. El fuerte recibió su nombre de John Stark , un oficial de New Hampshire que se distinguió en la Batalla de Bennington en la Revolución estadounidense . [1] El propósito de Fort Stark era defender el puerto de la cercana Portsmouth y el Astillero Naval de Portsmouth . El fuerte permaneció en uso activo durante la Segunda Guerra Mundial , después de lo cual fue utilizado para entrenamiento de reserva por la Armada de los EE. UU . La propiedad fue entregada parcialmente al estado de New Hampshire en 1979, que estableció el Sitio Histórico de Fort Stark , y el resto de la propiedad fue entregada en 1983. Los terrenos están abiertos al público durante el día. [2]
El sitio del actual Fuerte Stark fue fortificado por primera vez en 1746 como Batería Cumberland, con nueve cañones de 32 libras . [3] Fue reconstruido en 1775 para la Revolución Americana , pero los cañones (dos de 32 libras y seis de 24 libras) pronto fueron retirados para armar otros fuertes en el área. Varios de los cañones capturados en el cercano Fuerte William y Mary fueron utilizados para rearmar este fuerte en septiembre de 1775. El fuerte estuvo guarnecido hasta 1778 y es uno de varios fuertes en el área que pueden haber sido llamados Fuerte Hancock durante la Revolución. [3] En 1794 se construyó una nueva batería para nueve cañones en el sitio como parte del Primer Sistema de fortificaciones de EE. UU .; los restos de un reducto circular de piedra excavado en 1982, probablemente este, se pueden ver frente a la Batería Hunter. [3]
Durante la Guerra de 1812, una compañía de 120 milicianos al mando del capitán William Marshall guarneció el reducto. Los cañones de la época eran una mezcla de cañones de 6 y 9 libras. El reducto fue abandonado poco después de que terminara la guerra en 1815. [3]
En 1861 se trazaron planes para construir un gran fuerte de piedra en el lugar, parte del Tercer Sistema de fortificaciones , pero el fuerte nunca se construyó. En 1873, Estados Unidos adquirió la propiedad como parte de una modernización de las defensas costeras. Se había demostrado que los fuertes de piedra de la Guerra Civil y anteriores eran vulnerables a los cañones estriados en esa guerra, y se planificaron nuevas defensas centradas en terraplenes. Después de modificar el plan para reducir el costo en 1874, se planificaron terraplenes para ocho cañones de ánima lisa Rodman de 15 pulgadas (381 mm) como la "Batería en Jerry's Point", con tres "cañones pesados" adicionales en el antiguo reducto. [3] Sin embargo, la financiación se cortó en 1876 con la nueva batería aproximadamente dos tercios completada. Se realizaron construcciones menores en 1879 y 1885-1886, pero parece que la batería nunca fue armada. Todavía se puede ver una pequeña parte de ella. En 1887 se construyó la estación de salvamento de Jerry's Point en el lado oeste del sitio, que permaneció en servicio hasta 1908, cuando se construyó la estación de salvamento del puerto de Portsmouth en Wood Island, cerca de Fort Foster . [3]
En 1885, la Junta de Endicott recomendó un plan de fortificación a gran escala que finalmente incluyó Fort Stark. Sin embargo, la construcción del nuevo fuerte no comenzó hasta 1901. En 1898, poco después del estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense , se construyeron baterías de emergencia para armar rápidamente los puntos clave, ya que la mayoría de las baterías de Endicott aún estaban a años de completarse y se temía que la flota española bombardeara la costa este de los EE. UU. En Jerry's Point, esto consistía en dos cañones M1888 de 8 pulgadas (203 mm) montados en carruajes convertidos construidos para cañones Rodman en los emplazamientos de la década de 1870. [4] [5] [1] Estos cañones se retiraron en 1900 para armar nuevas baterías de Endicott en otros lugares y para hacer espacio para las nuevas baterías en Fort Stark. [3]
La construcción del recién nombrado Fuerte Stark comenzó en 1901 y se completó en 1905. Originalmente se construyeron cuatro baterías: la Batería Hunter con dos cañones M1895 de 12 pulgadas (305 mm) en carruajes que desaparecían , la Batería Kirk con dos cañones M1903 de 6 pulgadas (152 mm) en carruajes que desaparecían, y las Baterías Hays y Lytle, cada una con dos cañones M1902 de 3 pulgadas (76 mm) en montajes de pedestal. [1] [5] La Batería Hunter recibió su nombre en honor al mayor general David Hunter de la Guerra Civil, la Batería Kirk recibió su nombre en honor al general de brigada Edward N. Kirk , la Batería Hays recibió su nombre en honor al mayor general Alexander Hays y la Batería Lytle recibió su nombre en honor al general de brigada William Haines Lytle . Cada uno de los últimos tres murió en acción en la Guerra Civil. [1] Las instalaciones para controlar un campo minado submarino en el puerto se agregaron en 1907-1909; Las baterías Hays y Lytle se construyeron principalmente para defender este campo minado de los dragaminas . Al igual que otros fuertes costeros de Estados Unidos, Fort Stark estaba guarnecido por el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . [3] El fuerte formaba parte de las Defensas Costeras de Portsmouth (Defensas del Puerto después de 1925), junto con Fort Foster y Fort Constitution . [5]
Después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, los dos cañones de 6 pulgadas (152 mm) de la Batería Kirk fueron desmontados para su uso en el Frente Occidental en carruajes de campaña. Estos cañones fueron enviados a Francia y devueltos a los Estados Unidos después de la guerra, pero no fueron devueltos a Fort Stark. [1] Una historia de la Artillería Costera en la Primera Guerra Mundial afirma que ninguno de los regimientos en Francia equipados con cañones de 6 pulgadas completó el entrenamiento a tiempo para ver acción antes del Armisticio . [6] En 1918, la Batería Kirk se convirtió en la sala de la centralita telefónica del puesto. La estación de mando de minas, construida en 1909, se convirtió en la estación "H" en 1921 cuando el complejo minero se trasladó a Fort Constitution .
Entre 1940 y 1944, las defensas del puerto de Portsmouth estuvieron guarnecidas por el 22.º Regimiento de Artillería Costera . En 1941, la antigua estación de salvamento fue ocupada por la Marina y se convertiría en el HECP de la Marina. La estación "H" fue ocupada por el Ejército, que la utilizó como HECP temporal hasta 1944, cuando se construyó una nueva estructura de hormigón armado sobre la Batería Kirk que albergaría las operaciones del Ejército y la Marina hasta 1948. [1] [3]
Aunque la mayoría de los cañones pesados en el área de Portsmouth fueron reemplazados por la nueva batería de cañones de 16 pulgadas (406 mm) en Fort Dearborn , los cañones de 12 pulgadas de la Batería Hunter permanecieron en servicio hasta febrero de 1945, varios meses después de que los cañones en Fort Dearborn entraran en servicio. Las baterías originales Hays y Lytle fueron desactivadas en 1942. Los dos cañones de 3 pulgadas de la Batería Hays fueron enviados a la Batería Hackleman en Fort Constitution, mientras que una nueva Batería Lytle fue construida justo al sur de la Batería Hunter, que constaba de dos losas de hormigón sobre las obras de tierra de la década de 1870. [3] Una batería de cañones de 90 mm , llamada Batería 953 de lanchas torpederas antimotoras (AMTB 953), fue autorizada para Fort Stark pero no fue construida. [3]
Con todos los cañones desguazados, el fuerte fue desactivado en 1948 y entregado a la Marina en 1950. La Marina utilizó el fuerte para fines de defensa del puerto hasta 1953, cuando se convirtió en un centro de entrenamiento de reserva para una Unidad Móvil de Guerra Submarina Costera hasta 1980. [3] En 1963, dos cañones de 3 pulgadas (76 mm) de la Marina se colocaron en los bloques de cañones de la "nueva" Batería Lytle como un monumento al USS Thresher (SSN-593) , perdido mientras operaba desde el Astillero Naval de Portsmouth. Años más tarde, un cañón fue devuelto al astillero, mientras que el otro cañón quedó abandonado después de que una tormenta de 1978 desprendiera su bloque de montaje. El fuerte ahora es un parque estatal, con un pequeño museo en el Centro de Visitantes que incluye el cañón de 3 pulgadas restante. Los visitantes pueden ver las baterías de cañones y el HECP y disfrutar de las vistas del Océano Atlántico. [3]
