Henry Wellesley, primer barón Cowley GCB (20 de enero de 1773 - 27 de abril de 1847) fue un diplomático y político angloirlandés. Era el hermano menor del soldado y político primer duque de Wellington . Es conocido particularmente por su servicio como embajador británico en España durante la Guerra Peninsular , donde actuó en cooperación con su hermano para obtener el apoyo de las Cortes de Cádiz . Sus puestos posteriores incluyeron ser embajador en Viena , donde trató con Metternich y embajador británico en Francia durante el reinado de Luis Felipe I.
Su carrera estuvo estrechamente relacionada con la de sus hermanos mayores Arthur y Richard Wellesley , quienes sirvieron como Secretario de Asuntos Exteriores entre 1809 y 1812. Se vio envuelto en un escándalo público en 1809 cuando su esposa Charlotte se fugó con Henry Paget , quien más tarde sería Lord Uxbridge. Sirvió como comandante de caballería bajo el mando de su hermano en la batalla de Waterloo .
Wellesley era el quinto y menor hijo de Garret Wellesley, primer conde de Mornington , de Anne Hill-Trevor , hija mayor de Arthur Hill-Trevor, primer vizconde de Dungannon , ambas familias de ascendencia angloirlandesa . Era el hermano menor de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , Richard Wellesley, primer marqués de Wellesley y William Wellesley-Pole, tercer conde de Mornington . Fue educado en Eton y en la corte del duque de Brunswick . Compró una alférez en el 40th Foot en 1790.
La carrera diplomática de Wellesley comenzó en 1791 cuando fue nombrado agregado de la embajada británica en La Haya . Al año siguiente, se convirtió en Secretario de la Legación en Estocolmo . En 1791, se cambió a la 1.ª Guardia de Infantería y en 1793 compró una Lugartenencia . En 1794, mientras estaba de viaje a casa desde Lisboa con su hermana Ana , fue capturado por los franceses y permaneció en prisión durante el apogeo del terror , escapándose sólo en 1795. Más tarde ese año, se sentó para el distrito electoral de Trim en el Cámara de los Comunes de Irlanda .
En las elecciones generales de 1807 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes del Reino Unido como miembro del Parlamento tanto para el distrito electoral de Athlone [1] en Irlanda como para el distrito electoral Eye en Inglaterra. [2] Eligió sentarse para Eye y ocupó el puesto hasta su dimisión en 1809 [2] al asumir el cargo de Chiltern Hundreds .
En 1797, Wellesley acompañó a Lord Malmesbury como secretario en su fallida misión de negociar la paz con los franceses en Lille . Más tarde ese año, viajó a la India , donde se convirtió en secretario privado de su hermano mayor, Lord Mornington , el nuevo gobernador general. Estuvo en la India entre 1797 y 1799, y nuevamente de 1801 a 1802, y fue un útil asistente de su hermano en diversas capacidades diplomáticas, negociando tratados con Mysore y Oudh . [ cita necesaria ]
En 1802 regresó a Europa y al año siguiente se casó con Lady Charlotte Cadogan , con quien tuvo tres hijos y una hija antes de que ella lo abandonara en 1809 y se fugara con Lord Paget , un talentoso oficial de caballería. Se divorciaron en 1810. Aunque, al principio, la carrera de Paget se vio gravemente afectada por el asunto, ya que más tarde no pudo servir bajo el mando del hermano de Wellesley, Wellington, en la Campaña Peninsular debido a la mala sangre, Paget más tarde se distinguió bajo el mando de Wellington en Waterloo. [ cita necesaria ]
En 1809, Wellesley se convirtió en enviado británico a España: su hermano mayor, ahora marqués Wellesley, era ahora secretario de Asuntos Exteriores, mientras que su hermano Arthur (ahora vizconde de Wellington) era el comandante de las fuerzas angloportuguesas en la Península Ibérica. Juntos, los tres hermanos ayudaron a que la campaña peninsular fuera un éxito y en 1812 Wellesley fue nombrado caballero. Siguió siendo embajador en España hasta 1821, pero encontró tiempo para volver a casarse, esta vez con Lady Georgiana Cecil, hija del marqués de Salisbury . [ cita necesaria ]
En 1823, Wellesley se convirtió en embajador en Austria, donde permaneció hasta 1831. Aunque conocía estrechamente al secretario de Asuntos Exteriores, George Canning , quien le había pedido a Wellesley que fuera su segundo en su duelo con Lord Castlereagh , Wellesley sintió que Canning no apreciaba su servicios, considerándolo demasiado conciliador. [ cita necesaria ]
En enero de 1828, Wellesley fue creado Barón Cowley, de Wellesley en el condado de Somerset, debido a la influencia de su hermano Wellington con el primer ministro, Lord Goderich . Su último servicio diplomático fue en París , donde sirvió como embajador británico en Francia durante las administraciones de Robert Peel en 1835 y 1841-1846. En 1846, Cowley se jubiló, pero permaneció en París, donde murió al año siguiente. [ cita necesaria ]
Cowley se casó con Lady Charlotte , hija de Charles Cadogan, primer conde de Cadogan en 1803, pero se divorciaron en 1810 después de que ella se escapara con Henry Paget, más tarde primer marqués de Anglesey . Más tarde se volvió a casar con Lady Georgiana Cecil, hija del Marqués de Salisbury.
Su hijo mayor, Henry Richard Charles Wellesley , siguió los pasos de su padre como diplomático, ocupó la embajada en París durante quince años y finalmente fue nombrado Earl Cowley . Otro hijo, Gerald Valerian Wellesley , se convirtió en Deán de Windsor . Su segundo hijo, William, se convirtió en capitán de la Royal Navy.
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