El escorpión negro es una película de terror mexicano-estadounidense en blanco y negro de 1957 sobre arácnidos gigantes de Warner Bros. , producida por Jack Dietz y Frank Melford, dirigida por Edward Ludwig y protagonizada por Richard Denning , Mara Corday , Carlos Rivas y Mario Navarro . [1] Los efectos especiales de animación stop-motion de la películafueron creados por Willis O'Brien . En la película, la actividad volcánica libera escorpiones prehistóricos gigantes de la tierra. Causan estragos en el campo rural y eventualmente amenazan la Ciudad de México.
Un terremoto golpea México , lo que resulta en el nacimiento de un nuevo volcán de la noche a la mañana. Los geólogos Dr. Hank Scott y Dr. Arturo Ramos son enviados a estudiar esta crisis en el pueblo de San Lorenzo, los dos hombres encuentran una casa destruida y un coche de policía destrozado en el camino. Encuentran un policía muerto cerca, y un bebé abandonado y aparentemente huérfano. Llevan al bebé a San Lorenzo y se lo dan a los amigos de los padres desaparecidos del niño, mientras son recibidos por el sacerdote del pueblo, el padre Delgado. Delgado revela que el daño a la propiedad es causado por algo que está matando al ganado, los aldeanos creen que el culpable es un toro demonio y han estado molestando a Delgado para obtener ayuda divina.
Sin desanimarse, Hank y Arturo comienzan su estudio geológico mientras miembros del ejército mexicano bajo el mando del Mayor Cosio llegan a San Lorenzo para comenzar las tareas de socorro. Hank conoce y se enamora de la ranchera local Teresa Álvarez, y se hace amigo de un joven llamado Juanito. Cuando el volcán entra en erupción nuevamente, los culpables de las desapariciones y muertes son escorpiones prehistóricos gigantes. Después de matar a un equipo de reparadores de teléfonos, los escorpiones atacan San Lorenzo y el ejército mexicano no puede hacerles daño. A la mañana siguiente, los escorpiones han regresado a su guarida subterránea, dejando a las autoridades en busca de la ayuda del reconocido entomólogo Dr. Velasco. Velasco envía a Hank y Arturo a explorar la caverna para determinar si el gas venenoso sería un medio eficaz de exterminio. Mientras también se defienden de gusanos y arañas gigantes, Hank y Arturo observan que los escorpiones se matan entre sí golpeando una pequeña mancha blanca en sus gargantas. Al regresar a la superficie, informan que la caverna es demasiado grande para que el gas venenoso la llene con la densidad suficiente, por lo que Velasco dice que su única opción es sellar la entrada con dinamita. Hank objeta que puede haber otras entradas, pero Velasco señala que todos los avistamientos de escorpiones gigantes se han atribuido a esta fuente.
Los escorpiones gigantes reaparecen días después para atacar un tren. Algunos de los pasajeros mueren. Las luchas internas entre los escorpiones se resuelven con el más grande de ellos matando a los otros antes de dirigirse a la Ciudad de México . Hank y Arturo idean un plan para atraerlo a un estadio con un camión lleno de carne, con los militares distrayéndolo el tiempo suficiente para matarlo disparándole un cable eléctrico conectado a una lanza en la mancha blanca de su garganta. Sin embargo, la lanza falla. Los soldados se olvidan de apagar la energía después de la falla, por lo que el pistolero es electrocutado fatalmente cuando intenta recargar la lanza. Hank vuelve a disparar la lanza él mismo, matando finalmente al último escorpión.
Willis O'Brien , creador de los efectos de animación stop-motion del King Kong original , fue el supervisor de efectos especiales, aunque con un presupuesto menor. Pete Peterson , que trabajó con O'Brien en Mighty Joe Young y volvería a hacerlo en The Giant Behemoth , hizo la mayor parte de la animación práctica. [2] O'Brien tomó prestado mucho de sus películas anteriores para los efectos especiales stop-motion. Se ha informado que las miniaturas utilizadas para la araña de la trampilla y el gusano gigante con tentáculos son las mismas que se usaron en la ahora "Secuencia del Pozo de la Araña Perdida" del King Kong original (1933). El modelo de la araña de la trampilla coincide exactamente con el modelo de araña más pequeño que se ve en las imágenes detrás de escena de King Kong. Los biógrafos, sin embargo, discuten si O'Brien guardó sus modelos, y An Animated Life de Ray Harryhausen señaló que muchos modelos utilizados en King Kong todavía estaban almacenados en RKO en la década de 1950, momento en el que muchos estaban deteriorados. Los sonidos que hacían los escorpiones gigantes recordaban a los efectos de sonido de las hormigas gigantes utilizadas en Them! [3] Se utilizó una "cabeza" de escorpión a gran escala para las tomas de reacción de cerca.
Harrison's Reports le dio a The Black Scorpion una crítica mixta, con elogios por sus efectos especiales pero reservas sobre su narrativa poco excepcional, su larga duración y su fotografía mediocre con primeros planos repugnantes. [4] Al New York Times le gustaron las locaciones mexicanas y algunas de las "falsedades técnicas", pero consideró que la película era "estrictamente estándar" con elementos de trama humana olvidables. [5]
El Escorpión Negro apareció en el episodio número 113 de Mystery Science Theater 3000. El episodio debutó el 3 de febrero de 1990 en Comedy Channel . En la continuidad del programa, este fue el último episodio de Josh Weinstein , quien prestó su voz al robot Tom Servo e interpretó al asistente del Dr. Clayton Forrester , el Dr. Laurence "Larry" Erhardt . [6] El Dr. Erhardt fue declarado desaparecido y reemplazado por Frank de Frank Conniff en la segunda temporada, mientras que Kevin Murphy comenzó a prestar su voz a Tom Servo. Sin embargo, aunque el número de episodio sugiere que este fue el último episodio de la primera temporada de MST3K , Women of the Prehistoric Planet (episodio 104) se produjo y se emitió después de El Escorpión Negro , por lo que esa película fue en realidad la última en la que participó Weinstein. [7]
Jim Vogel, guionista de Paste , no le dio una buena calificación al episodio. "Es un poco tedioso, claro, pero la película tiene algunos efectos especiales de animación stop-motion bastante buenos", escribió Vogel, pero "la historia... es olvidable al instante". [8]
La versión MST3K de The Black Scorpion se incluyó como parte de la colección de DVD Mystery Science Theater 3000, Volumen XXX , lanzada por Shout! Factory el 29 de julio de 2014. Los otros episodios en el conjunto de cuatro discos incluyen Outlaw , The Projected Man y It Lives by Night . El disco Black Scorpion incluyó el featurette Stinger of Death: Making the Black Scorpion . [9]
La película se estrenó en DVD de la región 1 con una caja de cartón con una relación de aspecto mate abierta de 4:3. Esta versión fue reemplazada por una copia de pantalla ancha de 1.78:1, tanto en DVD de la región 1 como en un Blu-ray sin región , lanzado por Warner Bros. Archive Collection. [ cita requerida ]
Los extras de todos los lanzamientos incluyen imágenes de prueba en stop-motion de Pete Peterson para proyectos no realizados, animados a fines de la década de 1950, conocidos como "Las Vegas Monster" y "Beetlemen", y la secuencia que Harryhausen y O'Brien animaron para el documental de Irwin Allen de 1956 , The Animal World .
