The Projected Man es una película de ciencia ficción británica de 1966 dirigida por Ian Curteis , escrita por Peter Bryan, John C. Cooper y Frank Quattrocchi, y protagonizada por Bryant Haliday , Mary Peach , Norman Wooland , Ronald Allen y Derek Farr . [3]
Fue estrenada en Estados Unidos por Universal Studios , en formato doble junto a La isla del terror . La trama gira en torno a un científico, el Dr. Paul Steiner, que experimenta con la teletransportación de materia mediante un dispositivo láser . Sin embargo, tras un intento fallido de proyectarse, se convierte en un monstruo desfigurado que emprende una serie de asesinatos.
Descubierta por Alex Gordon como un guión no producido del escritor de Hollywood Frank Quattrocchi, The Projected Man fue dirigida por Ian Curteis, a quien se le había contactado después de que la BBC transmitiera una película para televisión que él había dirigido. Aceptó el trabajo a pesar de sus reservas sobre un contrato de rodaje de cuatro semanas muy estricto y un presupuesto inadecuado. Después de cuatro semanas se acabó la financiación y el productor John Croydon se hizo cargo de la dirección, sin cobrar y cubriendo él mismo las demandas financieras restantes para completar la película. Sin embargo, Croydon permaneció sin acreditar ya que los productores no querían dar publicidad a los problemas que habían ocurrido en el set.
The Projected Man ha recibido críticas mixtas. Varias fuentes criticaron el parecido de la película con otras películas de ciencia ficción, y los críticos y los espectadores señalaron a The Fly y 4D Man como posibles inspiraciones, aunque el productor ejecutivo de la película, Richard Gordon, lo ha negado. The Projected Man apareció en un episodio de la novena temporada de la serie de televisión de comedia Mystery Science Theater 3000 y fue lanzada en DVD por Cinema Club .
El Dr. Paul Steiner y el Dr. Christopher Mitchell trabajan en un dispositivo de proyección que les permite transmitir cualquier objeto que se encuentre a pocos kilómetros de la máquina. Aunque descubren que el dispositivo funciona con objetos inanimados, las criaturas vivas en las que lo utilizan siempre parecen morir. Cuando llega la Dra. Patricia Hill, les ayuda a corregir el error, lo que hace pensar a Steiner que el problema se ha solucionado. Mientras tanto, el Dr. Blanchard, el jefe de Steiner y director del instituto en el que trabaja, está siendo chantajeado por el Sr. Latham, que quiere que se le reconozca el mérito por el descubrimiento de Steiner. Obliga a Blanchard a exigir a Steiner que haga una presentación prematura ante el Profesor Lembach.
Steiner, Mitchell y Hill sienten que están listos para la presentación, pero en el evento, Blanchard coloca ácido en la máquina cuando nadie se da cuenta, lo que provoca una explosión. La financiación para el proyecto de Steiner se termina de inmediato; sin embargo, Mitchell descubre más tarde que el dispositivo ha sido manipulado. Steiner va a la casa de Blanchard, donde Lembach y Latham están cenando. Les presenta a los hombres la evidencia de que su máquina fue manipulada deliberadamente, y Lembach le permite tener otra oportunidad. Steiner decide intentar proyectarse a la casa de Lembach y, con la ayuda de su secretaria, Sheila, comienza el procedimiento. Sin embargo, justo en ese momento, Mitchell y Hill regresan al laboratorio.
Los dos intentan convencer a Sheila de que detenga la proyección, pero como no tiene experiencia con el dispositivo, termina proyectando a Steiner a otro lugar. Termina en un sitio de construcción, el escondite de una banda de ladrones que intentan entrar en un banco. Se descubre que un error en la proyección le ha dado a Steiner la capacidad de matar a las personas tocándolas y ha mutilado la mitad de su cuerpo. Steiner mata a los criminales y luego ingresa a una tienda, donde roba un par de guantes de goma y un abrigo. Luego irrumpe en el instituto, donde encuentra a Latham y lo mata. También destruye la fuente de alimentación del edificio, alertando a Hill y Mitchell de que algo anda mal. Para entonces, el inspector Davis ha descubierto los cuerpos de los criminales y está decidido a detener a Steiner.
Sheila es secuestrada por Steiner, quien la interroga en su apartamento. Ella revela que Blanchard y Latham planearon algo contra él, lo que enfurece a Steiner. Antes de irse, Steiner prende fuego al apartamento de Sheila con ella dentro (sin saber que sobrevive) y se esconde en la casa de Blanchard. Cuando Blanchard regresa a casa, es asesinado por Steiner. Mientras tanto, Davis ha examinado el cuerpo de Latham y se da cuenta de que las marcas eléctricas dejadas en Latham eran las mismas que las de los criminales. Steiner se presenta en la casa de Hill, donde la encuentra a ella y a Mitchell. Steiner exige que le digan dónde puede encontrar más electricidad, ya que después de la proyección necesita energía para sobrevivir. Hill y Mitchell intentan convencerlo de que regrese al laboratorio para que puedan intentar revertir la proyección, pero Steiner los rechaza y se va hacia una planta de energía.
Davis, Hill y Mitchell lo encuentran dando tumbos en la planta de energía. Davis intenta matarlo, pero Steiner resiste sus balas, por lo que Hill nuevamente intenta persuadir a Steiner para que regrese al laboratorio. Steiner finalmente se convence, por lo que va con ellos, pero cuando llega, los engaña y comienza a destruir cosas. Con el laboratorio en llamas y el dispositivo de proyección fuera de control, Steiner es alcanzado por el láser del dispositivo de proyección, lo que hace que desaparezca mientras el fuego continúa.
El productor de cine Alex Gordon descubrió The Projected Man como un guion no producido . El guion fue escrito por Frank Quattrocchi, un guionista de Hollywood, y originalmente estaba ambientado en los Estados Unidos. Gordon se lo envió a su hermano Richard , también productor de cine. Richard disfrutó leyéndolo, pero lo reescribió para que estuviera ambientado en Londres. [4] Él se desempeñaría como productor de la película. [5] Ian Curteis fue contratado para dirigir The Projected Man , [5] que sería su primera película teatral, ya que todo su trabajo anterior había sido en televisión. Curteis fue contratado por insistencia del productor John Croydon, quien confiaba en que Curteis más tarde se convertiría en un éxito. [6]
Este era el tipo de personas que podíamos conseguir para las fotografías, y aunque sus nombres pueden no haber significado nada en los Estados Unidos o en otros lugares, le dieron a las fotografías mucho peso adicional en el Reino Unido.
El productor Richard Gordon sobre el casting de la película. [6]
La película fue financiada en un 50% por Compton, la compañía dirigida por Tony Tenser y Michael Klinger . [2]
Bryant Haliday fue elegido para el papel principal como el profesor Steiner. [7] Fue elegido para el papel ya que Gordon se oponía a que un actor británico interpretara el papel principal, y el presupuesto no permitiría que se utilizara a una estrella de Hollywood. El hecho de que Gordon ya lo conociera, ya que lo había elegido para Curse of Simba y Devil Doll , también fue un factor. Haliday, un fanático de las películas de terror, disfrutó haciendo The Projected Man. [6] La actriz de teatro británica Mary Peach fue elegida para el papel principal como la Dra. Patricia Hill. [7] Se insistió en que se le diera la máxima facturación por su papel. [6] Norman Wooland , un actor de carácter británico nacido en Alemania, fue elegido como el Dr. Blanchard, el villano de la película. [7] [6] Derek Farr interpreta al inspector Davis y Ronald Allen interpreta el papel del Dr. Christopher Mitchell. [7] Una escena en la película presenta a la actriz Norma West acostada en topless en una mesa de la morgue; esta escena se agregó para ayudar a las ventas en el extranjero. [8]
Curteis se encontró con varios problemas mientras dirigía la película. Debido a su falta de experiencia en largometrajes, el apretado calendario de la película y la financiación limitada, se vio rápidamente abrumado y The Projected Man comenzó a superar su presupuesto y a retrasarse en el cronograma. Los productores ejecutivos Tony Tenser y Michael Klinger amenazaron con hacerse cargo de la producción porque no querían aumentar el presupuesto. Dado que Croydon había contratado a Curteis, se convirtió en su responsabilidad despedirlo y terminar de dirigir la película. Richard Gordon sugirió que "creo que Curteis se sintió aliviado de dejar la película porque simplemente ya no sabía qué hacer". [9] Croydon no recibió crédito por su trabajo como director de la película; como dijo Gordon, "uno trata de no publicitar este tipo de incidentes". [10]
The Projected Man fue estrenada en el Reino Unido por Compton-Cameo Films Ltd en el verano de 1966 con un certificado X , en ese entonces apta para espectadores mayores de 16 años. [11]
The Projected Man se filmó al mismo tiempo que Island of Terror , con la que se estrenó en un programa doble. La idea del programa doble se le ocurrió a Richard Gordon cuando dirigía Island of Terror para el ejecutivo a cargo de Universal Studios, Hi Martin. Como los efectos especiales de The Projected Man aún no estaban terminados, Gordon mostró a Martin Island of Terror . Martin disfrutó de la película y obtuvo los derechos estadounidenses [10] por una "gran suma de dinero". [12] Como a Gordon no le gustaba la idea de que Island of Terror se colocara al final del programa con una de las otras películas de Universal, que describió como "nada bueno para [nuestra compañía de producción] financieramente", propuso agregar una segunda película, señalando que The Projected Man estaba cerca de completarse. Mostró una copia de trabajo inacabada de la película para ver si Martin estaba interesado, y la disfrutó lo suficiente como para aceptar el trato. [10] Cuando The Projected Man se estrenó en los cines de Estados Unidos, se redujo trece minutos respecto de la versión británica original, debido a que Universal consideró que la escena de apertura, que mostraba un ensayo para un experimento que se presentaba más adelante en la película, era "repetitiva". Tampoco querían un programa doble con una duración de más de tres horas, y no querían editar La isla del terror, por lo que The Projected Man se recortó para proporcionar una duración exacta de 180 minutos. [13]
Una reseña en la revista de la industria del entretenimiento Variety elogió a The Projected Man, escribiendo que el guion "es un mosaico compilado a partir de otras películas pero las piezas encajan bastante bien". Sin embargo, Variety criticó los motivos del personaje, diciendo que "el origen y los motivos del tercero nunca se explican por completo". La revista escribió que las actuaciones en la película fueron "generalmente buenas" y que "los personajes no caen presa de los clichés habituales". [14]
En un artículo para Ottawa Citizen , Gordon Stoneham, al reseñar el programa doble de The Projected Man y Island of Terror, calificó a The Projected Man de "horrible", diciendo que la película estaba "mal escrita, actuada de forma acartonada y abundaba en los clichés del género de películas de terror". Sin embargo, escribió que "es corta y concisa" y escribió que "aunque recorre un camino familiar, de vez en cuando se le ocurre algún toque de colorido cinematográfico que atrapa la atención". Comparando las dos películas, afirmó que The Projected Man era "la mejor". [15]
Una reseña de TV Guide escribió que "los personajes están mejor representados de lo habitual en películas de esta naturaleza, lo que evita que los actores se conviertan en meros estereotipos" y que "la dirección artística sutil y los efectos especiales de primera calidad le dan a esta película una fuerte presencia visual". La reseña calificó a The Projected Man con dos estrellas de cuatro. [16]
El crítico anónimo del British Kinematograph Weekly calificó al elenco de "competente" y señaló que, si bien la "trama [era] al menos tan antigua como HG Wells ", había algo en la película que desafiaría al "niño duro de hoy". [11]
Muchas reseñas criticaron el parecido de la película con The Fly . La revista británica Time Out lo señaló más tarde, [17] al igual que TV Guide . [16] El público también notó que era similar a la película de ciencia ficción de 1959 4D Man . [4] En una entrevista de 2000 con Video Watchdog , Richard Gordon declaró "realmente no fuimos influenciados por The Fly " [18] y escribió en el libro de 2006 Interviews with B Science Fiction and Horror Movie Makers que " Projected Man tiene una similitud muy fuerte con The Fly , pero nos llegó como un guion terminado y parecía ser una película perfectamente lógica para hacer". [4]
En 2006, The Projected Man fue lanzada en DVD por Cinema Club . [19] Shout! Factory lanzó la película en Blu-ray en 2018. [20]
The Projected Man fue el episodio de estreno de la novena temporada de Mystery Science Theater 3000. El episodio debutó el 14 de marzo de 1998 en Sci-Fi Channel . [21] El escritor de MST3K Paul Chaplin dice que Haliday poseía "una falta paralizante de presencia en pantalla" y que si "Haliday era considerado alguien que podía llevar adelante una película... [entonces] a mediados de la década de 1960 en Inglaterra, debían haber estado unos tres millones de años por detrás de la música". [22] El episodio también presentó el debut de Castle Forrester, donde Pearl, Bobo y Brain Guy se quedaron durante el resto de la serie original.
El escritor de Paste, Jim Vogel, clasificó el episodio en el puesto 147 (de un total de 191 episodios de MST3K ). Vogel lo llama "una película de terror de ciencia ficción británica tonta" y dice: "Los riffs se centran en gran medida en los actores británicos presumidos, presumidos y bebedores de brandy, y su calidad es variable". [23] El episodio no llegó a la lista de los 100 mejores episodios según la votación de los patrocinadores de Kickstarter de la temporada 11 de MST3K . [24]
La versión MST3K de The Projected Man se incluyó como parte de la colección de DVD Mystery Science Theater 3000, Volumen XXX , lanzada por Shout! Factory el 29 de julio de 2014. Los otros episodios en el conjunto de cuatro discos incluyen The Black Scorpion (episodio n.° 113), Outlaw (episodio n.° 519) y It Lives by Night (episodio n.° 1010). El disco Projected Man también incluyó el featurette Shock to the System: Creating the Projected Man . [25]