Embolotherium (griego ἐμβωλή , embolê + θηρίον , thêrion "bestia ariete" o "bestia cuña") es un género extinto de brontotéridos que vivieron en Mongolia durante el Eoceno tardío . Se reconoce más fácilmente por una gran protuberancia ósea que emana de la parte anterior (frontal) del cráneo. [1] Esto se asemeja a un ariete , de ahí el nombre Embolotherium . El animal es conocido a partir de unos 12 cráneos , varias mandíbulas y una variedad de otros elementos esqueléticos de la formación Ulan Gochu de Mongolia Interior , así como de la Formación Ergilin Dzo de Mongolia Exterior .
Se han nombrado varias especies de Embolotherium , entre ellas Embolotherium andrewsi , Embolotherium grangeri , Embolotherium louksi , Embolotherium ultimum , Embolotherium ergilensi y Embolotherium efremovi . Sin embargo, solo dos especies, Embolotherium andrewsi y Embolotherium grangeri , parecen ser válidas. Otras supuestas especies de Embolotherium probablemente sean sinónimas de estas dos especies y se basaron originalmente en cráneos juveniles, material fósil mal conservado o especímenes que no son significativamente diferentes de E. andrewsi o E. grangeri .
Otro género de brontotéridos, Titanodectes , que recibió su nombre por varias mandíbulas inferiores encontradas en los mismos depósitos sedimentarios que Embolotherium , probablemente representa la misma bestia que Embolotherium grangeri . Protembolotherium es otro género estrechamente relacionado del Eoceno medio, que se distingue por un carnero notablemente más pequeño.
Aún no se han recuperado esqueletos completos de Embolotherium . Basándose en el tamaño de su cráneo, de hasta 94 cm en su longitud máxima, se estimó que superaba en tamaño a los brontoterios norteamericanos más grandes. [2] Este último tenía una altura de hombro estimada de 8 pies y una masa de al menos 2800 kg. [3] A diferencia de muchos de los otros brontoterios del Eoceno tardío, no hay evidencia clara de que Embolotherium fuera sexualmente dimórfico . Todos los especímenes conocidos tienen carneros grandes. Por lo tanto, junto con el hecho de que los carneros eran huecos y frágiles en comparación con los cuernos sólidos y robustos de los brontoterios norteamericanos, como Megacerops , no parece probable que el carnero sirviera como arma para las competencias entre machos. Más bien, podría haber tenido una función no sexual, como enviarse señales entre sí. El carnero puede haber servido como un resonador especializado para la producción de sonido. Esta hipótesis es sugerida por el hecho de que la cavidad nasal ósea se extiende hasta la cima del carnero, lo que implica que la cámara nasal estaba muy elevada, posiblemente creando una cámara de resonancia.
