El Diorama, Regent's Park , Londres, era un teatro especializado construido en 1823 para mostrar grandes cuadros dramatizados como entretenimiento.
Los dioramas eran escenas pintadas en perspectiva dramatizadas con iluminación y otros efectos que fueron precursores del cine. Su génesis en Londres fue ideada por el pintor Philippe de Loutherbourg e instalada en Lisle Street, Soho , en 1781. [1] Consistía en una caja de 10 pies de ancho dentro de la cual se representaban una serie de escenas en movimiento y operadas mecánicamente, como una tormenta. en el mar. Los precursores anteriores, inmóviles, fueron los panoramas y los espectáculos de las calles y recintos feriales representados por William Hogarth en su grabado de la Feria de Southwark. A partir de 1820, el Cosmorama (de las palabras griegas kosmos y orama , que significan "mundo" y "escena") en St James's Street , Mayfair y más tarde Regent Street se convirtió en un lugar de encuentro de moda. [1] Presentaba catorce mirillas en escenas en perspectiva utilizando grandes lentes convexos , espejos e iluminación especial para crear efectos escénicos. Luego, en París , en 1822, Charles-Marie Bouton (1781-1853), pintor trovador, y Louis Jacques Mandé Daguerre (1787-1851), hábil pintor de trompe-l'œil y más tarde inventor de la primera forma práctica de fotografía, produjeron sus notables Dioramas (de las palabras griegas dia y orama , que significan "a través" y "escena"). Siguieron su éxito en París con Dioramas en Berlín y Londres en 1823. [1]
En la década de 1820, Londres estaba experimentando un auge de la construcción y el gran plan de John Nash para Regent's Park y sus elegantes terrazas estaba en marcha. El sitio elegido para el Diorama de Londres estaba en el sureste del parque, detrás de la terraza Park Square East con su entrada pública en el centro de la fachada en el no. 18. Las parcelas a ambos lados, números 17 y 19, también fueron asignadas y construidas como parte del desarrollo como casas privadas. James Arrowsmith, cuñado de Louis Daguerre, encargó al arquitecto Augustus Charles Pugin , que trabajaba para Nash en ese momento, y al constructor Jacob Smith, diseñar y construir un diorama durante el verano de 1823. Daguerre lo dirigió inicialmente en sociedad con Bouton, tras lo cual pasó a ser dirigida por su protegido, el pintor Charles-Caïus Renoux . [2]
El público de hasta 200 personas se sentó a entre diez y cuarenta pies de los lienzos en un "salón" circular oscuro en el centro del edificio que estaba "decorado con buen gusto y equipado con palcos y un foso". [3] El salón fue girado 73 grados mediante una disposición de ruedas debajo de su estructura de madera para que las dos enormes escenas pintadas pudieran exhibirse alternativamente en las dos "salas de imágenes". Los arcos del proscenio, que tenían 24 pies (7,3 m) de ancho por 21 pies (6,4 m) de alto, estaban expuestos alternativamente, de modo que mientras uno estaba abierto al público, el otro estaba cerrado por el armazón de la pared del auditorio y podía reorganizarse para la siguiente pantalla. La maquinaria, diseñada por James Morgan y construida por un ingeniero llamado Topham, estaba tan bien preparada que un solo hombre podía girar todo el auditorio. [2] Por lo general, una de las dos escenas era un paisaje y la otra era un edificio emblemático, cada una pintada a mano sobre percal , que se hacía transparente en áreas seleccionadas.
Un pasillo con paredes negras detrás de los arcos del proscenio conducía al escenario, cerca de cuya parte trasera estaba colgado el cuadro principal. Las pinturas, que podían enrollarse en enormes cilindros, medían 22 m (72 pies) de ancho por 12 m (40 pies) de alto y estaban pintadas con colores translúcidos y opacos. Detrás de la pintura se alzaban ventanas altas para iluminar naturalmente las áreas translúcidas, mientras que las áreas opacas estaban iluminadas desde tragaluces direccionales en el techo del pasillo oscuro. Los efectos de iluminación podían modificarse, con efectos dramáticos, mediante un elaborado sistema de contraventanas tiradas por cuerdas, algunas de ellas hechas de telas de colores que podían superponerse entre sí según fuera necesario, de modo que se podían lograr mezclas casi ilimitadas de colores e iluminación. A menudo se colocaban objetos sólidos delante de la pintura para realzar el realismo. Sólo se utilizó la luz del día para que los días de niebla estropearan las actuaciones. Cada espectáculo se mostró durante 10 a 15 minutos antes de que se rotara el auditorio para mostrar el otro cuadro. [1]
El Diorama de Londres se inauguró el 29 de septiembre de 1823 con pinturas de los señores Daguerre y el Diorama de París de Bouton que representan el interior de la catedral de Canterbury y el Valle de Sarnen . Resultó un éxito inmediato y Bouton se quedó en Inglaterra para dirigir el nuevo establecimiento. [4]
El artista John Constable acudió a la inauguración y escribió a su amigo, el archidiácono Fisher : "Es en parte una transparencia, el espectador está en una cámara oscura, y es muy agradable y tiene una gran ilusión. No tiene la palidez del El arte, porque su objeto es el engaño. El arte agrada recordando, no engañando. El lugar estaba ocupado por extranjeros, y yo parecía estar en una jaula de urracas. [4]
Un cuadro popular posterior, La misa de medianoche de St Etienne-du-Mont , fue descrito en detalle por un desconcertado testigo ocular: "Al principio es de día; vemos la nave con sus sillas; poco a poco la luz disminuye y las velas Al fondo del coro se ilumina la iglesia y los fieles que llegan se sientan delante de las sillas, no de repente, como si el escenario hubiera cambiado, sino poco a poco. En este silencio reverente comienza la misa de medianoche. El órgano suena desde debajo de las bóvedas lejanas. Luego la luz del día vuelve lentamente, la congregación se dispersa, las velas se apagan y la iglesia con sus sillas aparece como al principio. ¡Fue mágico!" [1]
El precio de la entrada al Diorama era de dos chelines y funcionó muy bien durante varios años: se cobraron 200 libras esterlinas el lunes de Pascua de 1824. Se representaron escenas topográficas, como el castillo de Stolzenfels en el Rin o el claustro de St Wandrille en Normandía . el más popular. [5] Uno de los últimos cuadros, en 1851, año de la Gran Exposición , fue el Monte Etna al amanecer, al atardecer y en gloriosa erupción con acompañamiento de órgano. [1]
Las ganancias disminuyeron constantemente durante la década de 1830, en parte debido a la competencia de dioramas rivales, y en 1848 el edificio y su contenido se pusieron a la venta. Siguió luchando durante otros cuatro años hasta 1852, cuando finalmente cerró y se vendió por 3.000 libras esterlinas. [5]
El contrato de arrendamiento pasó a manos de Samuel Morton Peto (más tarde nombrado caballero), el constructor y magnate ferroviario, quien lo destruyó para crear una capilla bautista que permaneció hasta que expiró el contrato de arrendamiento en 1922. Unos años más tarde, pasó a manos de la Cruz Roja. , para su hospital de Enfermedades Reumáticas (más tarde el Instituto Arthur Stanley), que se mudó en 1964 después de pasar a formar parte del Hospital de Middlesex . Al año siguiente, Bedford College arrendó por nueve años sus departamentos de Geografía, Zoología e Investigación Social.
Los veinte años posteriores a la desocupación de la universidad en 1973 vieron una serie de aplicaciones de planificación en un intento de encontrar un uso a largo plazo para el Diorama, tiempo durante el cual se utilizó como cooperativa de artistas y actores. En 1994, The Prince's Trust renovó el edificio para utilizarlo como oficinas. En los últimos años ha estado vacío, con numerosos intentos adicionales de encontrar otros usos aceptables para este último edificio de este tipo que se conserva. Finalmente se otorgó el consentimiento de planificación en 2020 para devolver las dos casas adosadas flanqueantes, 17 y 19 Park Square East, para uso residencial separado y conservar el Diorama como oficinas. [6] [3]
Una Enciclopedia de Teatros de Londres afirma: "1973 Convertida en mezquita, más tarde sede de la organización benéfica Prince's Trust". [7]
El fotógrafo Arthur Gill visitó el sitio a mediados de los años setenta y escribió sobre ello en la revista History of Photography . Citando: "Sin embargo, por más que lo intenté, mi imaginación no pudo barrer las enmiendas y adaptaciones modernas y recuperar el Diorama. Excepto por ese pozo lleno de concreto... todo ha ido más allá de lo recordable" .
Hacia 1976, la Cooperativa de Artes Diorama se había hecho cargo del Diorama. [9] La página de historia del Old Diorama Arts Center dice: "En la década de 1970, el Diorama Arts Center original se formó en un edificio vacío junto a Regent's Park ..." [10]
En la Navidad de 1992, Diorama Arts Center Ltd abandonó el edificio para ser realojado por el Camden Council . [9]
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