El continente perdido es una película de aventuras de 1968 realizada por Hammer Films y Seven Arts con Eric Porter , Hildegard Knef , Suzanna Leigh , Tony Beckley y James Cossins . La película fue producida, dirigida y escrita por Michael Carreras basada en la novela Uncharted Seas (1938) de Dennis Wheatley . [2]
La película muestra a la tripulación y los pasajeros del destartalado barco de vapor Corita, que se dirige de Freetown a Caracas . Si bien todos los pasajeros tienen sus propias razones para salir de África , el capitán del barco también está ansioso por irse, ya que está contrabandeando una peligrosa carga explosiva. Mientras se dirigen a Sudamérica, el barco se hunde y, finalmente, lo que queda de la tripulación y los pasajeros se encuentran varados en un mar de los Sargazos envuelto en niebla , rodeado de algas asesinas, crustáceos asesinos y descendientes previamente varados de conquistadores y piratas españoles.
El capitán Lansen lee los ritos funerarios del Libro de Oración Común, mientras una variopinta tripulación de marineros, piratas, damas españolas, conquistadores con armaduras y sacerdotes (todos ellos aparentemente de diferentes épocas) observa con tristeza la escena. Mientras el cadáver amortajado es sacado por la borda desde debajo de una bandera, el capitán pregunta: "¿Qué nos pasó? ¿Cómo llegamos todos aquí...?".
... A bordo del vapor Corita , el capitán Lansen ignora primero una advertencia de huracán y luego ignora una lancha de aduanas cuya tripulación quiere inspeccionar su barco, ya que está contrabandeando el explosivo "Fósforo B" ('Phosphore Blanc', es decir, fósforo blanco ). Los pasajeros de su barco, una mezcla de ricos y pobres, también tienen varias razones malsanas para abandonar Freetown: el Dr. Webster, junto con su hija Unity, por sus indiscreciones con los pacientes; un estafador alcohólico Harry Tyler con una chaqueta forrada de dinero; Eva Peters, una esposa trofeo que ha robado bonos al portador para pagar el rescate de su hijo en Caracas, y el abogado, Ricaldi, que persigue a Eva Peters para recuperar esos bonos robados.
Un accidente casi hace estallar los explosivos y la autoridad del capitán llega a un punto crítico cuando una cadena de ancla se resbala de un engranaje, rompe el mamparo y se pierde la energía. Algunos miembros de la tripulación se amotinan y se suben a un bote salvavidas. El ingeniero jefe Nick no puede reparar el generador y el capitán Lansen, temiendo que el barco explote con el huracán Wendy a punto de envolverlos en una tormenta, lleva al resto de la tripulación y los pasajeros a otro bote salvavidas. En el caos resultante, el Dr. Webster pronto es devorado por un tiburón que ataca.
A la mañana siguiente, el bote salvavidas de Lansen se encuentra a la deriva en un pantano de algas grandes, sensibles y carnívoras , que matan al cocinero. El bote salvavidas luego choca nuevamente con el Corita , y sus pasajeros encuentran las hélices del vapor vagabundo completamente sucias por las algas pululantes. Sin embargo, los que están en el bote salvavidas se ven obligados a refugiarse en el barco condenado una vez más. Esa noche, Unity es atacada por un enorme pulpo prehistórico de ojos brillantes (un Keuppia de gran tamaño ), que mata a Ricaldi cuando intenta rescatarla.
Sarah, una misteriosa niña nativa de una isla cercana, aparece de repente, caminando sobre el pantano de algas, impidiendo que se hunda gracias a globos de flotabilidad de aire atados a sus hombros y extrañas almohadillas atadas a sus pies. Está siendo perseguida por un grupo de bárbaros vestidos de piel, pero advierte al capitán Lansen de un ataque inminente. La tripulación y los pasajeros defienden al Corita , y los atacantes supervivientes vestidos de piel regresan a un gran galeón español de madera en ruinas , abandonado cerca. El líder infantil "El Supremo", el principesco descendiente de los conquistadores españoles, junto con miembros de la Inquisición española habían ordenado el ataque para robar sus suministros.
Sarah intenta regresar a su isla, pero los conquistadores españoles la localizan. Mientras está de guardia en un afloramiento de roca, el camarero es asesinado por un cangrejo ermitaño gigante, que a su vez es atacado por un escorpión paleo gigante . Sarah, Harry y el ingeniero del barco son capturados por los españoles, llevados al galeón y llevados ante "El Supremo", aunque pronto es obvio para todos que el que está de pie a un lado y vestido con la siniestra y puntiaguda ropa de inquisidor capirote , es el que "da todas las órdenes" (disfrazado de la Voluntad de Dios). El capitán Lansen lo confronta, afirmando que no cederán a sus demandas ni dejarán de intentar regresar a casa. Lansen luego usa los explosivos para destruir el galeón y rescatar a su tripulación/pasajeros. Inspirado por el discurso y la actitud de Lansen, el niño líder "El Supremo" abandona su trono para unirse a ellos, solo para ser apuñalado por el clérigo traidor en el momento en que se da la espalda para irse. Despojado de su poder, el sacerdote asolado por la peste sucumbe a la rodilla y la oración, mientras sus monjes sucumben a la frenética interpretación del órgano de tubos mientras el infierno de llamas estalla a su alrededor, acercándose cada vez más a los sonidos de los himnos litúrgicos y el caos.
El capitán Lansen y su tripulación, junto con los españoles que han decidido unirse a ellos, regresan al Corita y volvemos al comienzo de la película... con el entierro en el mar que ahora se revela como el funeral del líder infantil "El Supremo", que nunca se recuperó de su herida de arma blanca. Su triste muerte en los brazos de Eva, anteriormente, le había recordado la peligrosa situación y el incierto destino de su propio hijo: ¿encontrarán alguna vez el camino a casa...?
En los estudios Elstree se construyó un tanque de 670.000 litros para filmar las escenas del mar. En los créditos aparece Michael Nash (seudónimo de Michael Carreras) como guionista.
La producción comenzó bajo la dirección de Leslie Norman , pero pronto fue reemplazado por Carreras. El director musical de la Hammer, Philip Martell, rechazó la banda sonora original de Benjamin Frankel y encargó una nueva a Gerard Schürmann. [3]
Esta película fue una de varias películas de Hammer que presentaban personajes inusuales y criaturas prehistóricas, siguiendo la tradición de Un millón de años antes de Cristo . Fue clasificada como X cuando se estrenó por primera vez.
Según los registros de Fox, la película requirió $2,025,000 en alquiler para alcanzar el punto de equilibrio y para el 11 de diciembre de 1970 había recaudado $1,100,000, por lo que generó pérdidas para el estudio. [4]
Los títulos de apertura tienen la canción Lost Continent interpretada por The Peddlers , incluida en su álbum Three In a Cell .