El Comando Militar Leal Combinado es un organismo paraguas para los grupos paramilitares leales en Irlanda del Norte creado a principios de la década de 1990, que recuerda al anterior Consejo del Ejército del Ulster y al Comité Coordinador Central Leal del Ulster .
El CLMC, que reunía a los líderes de la Asociación de Defensa del Ulster , la Fuerza Voluntaria del Ulster y el Comando Mano Roja , buscaba garantizar que los grupos trabajaran en pos de los mismos objetivos. El grupo estaba formado por una serie de "oficiales de enlace" que eran figuras de alto rango de los propios grupos paramilitares, así como del Partido Demócrata del Ulster y del Partido Unionista Progresista, un partido leal . El UDP estaba formado por representantes de la UDA y el PUP estaba formado por representantes tanto del RHC como de la UVF.
El CLMC probó por primera vez la idea de un alto el fuego en 1991, cuando decretó un alto al fuego a todas las acciones desde el 29 de abril hasta el 4 de julio de ese año. La única violación del alto el fuego de 10 semanas fue el asesinato por parte de los Combatientes por la Libertad del Ulster de Eddie Fullerton , un concejal del Sinn Féin en Buncrana , condado de Donegal . [1] La UDA justificó el asesinato, insistiendo en que el alto el fuego solo se aplicaba dentro de Irlanda del Norte. [2] El alto el fuego indicó que el CLMC estaba abierto a la posibilidad de poner fin a su campaña y luego se abrió una línea de negociación con Robin Eames , el líder de la Iglesia de Irlanda .
La única acción paramilitar reivindicada en nombre del CLMC fue un ataque con cohetes contra la prisión de Crumlin Road el 13 de diciembre de 1991, en represalia por una bomba del IRA en la prisión el 24 de noviembre de 1991 que mató a dos presos leales. Se disparó un RPG-7 contra el bloque de la cantina donde los presos republicanos cenaban, pero el cohete rebotó en la reja de una ventana y no explotó [3].
Tras un largo proceso de consultas con miembros y activistas de toda Irlanda del Norte , el CLMC convocó un alto el fuego el 13 de octubre de 1994, con lo que los leales se sumaron plenamente al proceso de paz . El alto el fuego se anunció en una conferencia de prensa en Fernhill House, en la zona de Glen Cairn en Shankill . [4] El ex comandante de la UVF y político del PUP Gusty Spence leyó la declaración de alto el fuego, que incluía una disculpa por las víctimas inocentes de la violencia lealista. [5]
"Con toda sinceridad, ofrecemos a los seres queridos de todas las víctimas inocentes de los últimos veinticinco años un profundo y sincero remordimiento. Ninguna palabra nuestra podrá compensar el intolerable sufrimiento que han padecido durante el conflicto." [6]
Sin embargo, el alto el fuego resultó difícil de mantener y en 1996 el CLMC se vio obligado a distanciarse del asesinato del taxista católico Michael McGoldrick por parte de la Brigada Mid-Ulster de la UVF. Se sintieron aún más avergonzados por las imágenes de televisión de ese año que mostraban a los leales en la iglesia de Drumcree siendo liderados contra las fuerzas de seguridad por Billy Wright , en ese momento el líder de la UVF Mid-Ulster . Después del asesinato no autorizado de un taxista católico por parte de su brigada, Wright, junto con la unidad Portadown de la UVF Mid-Ulster, fue destituido por el Estado Mayor de la Brigada de la UVF (liderazgo de Belfast). Wright pronto fue expulsado de la UVF por sus acciones renegadas junto con varios de sus seguidores que pronto se reconstituyeron como la Fuerza Voluntaria Leal , continuando sin alto el fuego.
A pesar de no tener ya el control total del Lealismo, el CLMC siguió adelante y apoyó la firma del Acuerdo de Belfast . Sin embargo, desde entonces el CLMC ha dejado de existir de hecho, ya que la UVF y la UDA se vieron envueltas en una disputa lealista por Johnny Adair y el compromiso con el Acuerdo ha flaqueado. El control general del Lealismo se ha perdido en gran medida en manos del CLMC y, aunque en teoría todavía se mantiene, ya no es el organismo importante que alguna vez fue.
La posterior Comisión Lealista (LC) representó el trabajo político de los nuevos políticos de la UDA, partidarios de McMichael , conocidos como el Grupo de Investigación Política del Ulster (UPRG), que siguió al ahora extinto UDP y al PUP inspirado en David Ervine . Dirigidos por la facción liberal pero dura del UPRG en el este de Belfast, Frankie Gallagher y Dawn Purvis, la nueva líder del PUP, los asesinatos de prueba posteriores a Ervine llevados a cabo por la alianza CIRA-RIRA resultaron ineficaces cuando incluso la ahora más numerosa Fuerza Voluntaria Lealista de línea dura se negó a tomar represalias por varios asesinatos en marzo de 2009.
Muchos atribuyen a los órganos CLMC/LC la última palabra en el proceso de paz de Irlanda del Norte, ya que sus agrupaciones lograron de alguna manera no sólo evitar represalias por los asesinatos de marzo de 2009, sino (algunos sostienen) que lograron involucrar, aunque de manera no oficial, al LVF no alineado en el proceso de paz.
En la manifestación por la paz celebrada en Belfast el 12 de marzo de 2009 apareció un grupo liderado por la comunidad que se autodenominaba Lealistas Combinados por la Paz. Citados en el Irish Independent, subrayaron que las comunidades lealistas tenían una estrategia de paz y se ceñirían a ella. El líder de la UDA, Jackie McDonald, confirmó las ideas del grupo en una entrevista a la BBC cuando dijo que los lealistas no se dejarían incitar a reaccionar y añadió que los "payasos" no echarían a perder la estrategia de paz lealista. En un gesto cuidadosamente coreografiado, Frankie Gallahgher se reunió en público ese mismo día con el alcalde de Belfast, Tom Hartley del Sinn Féin. A pesar de la incitación de los republicanos rebeldes, por primera vez y en público se hicieron evidentes tres niveles de lealismo que antes eran de línea dura: la comunidad, el ejército y la política. Todos ellos mostraban un apoyo abierto a que no volviera la violencia.
Posteriormente, y apenas unas semanas después de los asesinatos de los disidentes republicanos, los grupos que habían formado parte del CLMC hicieron anuncios separados a los medios de comunicación de que se habían desmantelado las armas. Dawn Purvis, ahora líder del PUP mencionado anteriormente, citando la opinión de influyentes liberales leales como Billy Mitchell y Billy McCaughey , anunció en nombre de la UVF y la RHC que todas las armas habían sido puestas fuera de servicio. Frankie Gallagher , hablando en nombre de la UDA/UFF a través del UPRG, declaró que su proceso estaba en marcha. Esto fue confirmado por el general de Chastelain horas después.
El CLMC se propuso garantizar que cualquier iniciativa de resolución de conflictos por parte de los republicanos irlandeses en el proceso de paz fuera correspondida por los grupos leales y, casi 20 años después de su creación, y a pesar de que "en esencia" ya no existía, finalmente logró con éxito sus objetivos.