« The Client » es el séptimo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión de comedia estadounidense The Office y el decimotercer episodio en general del programa. Escrito por Paul Lieberstein , quien también actúa en el programa como Toby Flenderson , y dirigido por Greg Daniels , el episodio se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 8 de noviembre de 2005 en NBC .
La serie retrata la vida cotidiana de los empleados de oficina de la sucursal de Scranton, Pensilvania, de la ficticia Dunder Mifflin Paper Company. En este episodio, Jan Levinson ( Melora Hardin ) y Michael Scott ( Steve Carell ) comienzan una relación después de conseguir un cliente importante ( Tim Meadows ). Mientras tanto, el resto de la oficina encuentra un guion escrito por Michael y deciden leerlo juntos.
La idea de que Jan y Michael tuvieran una relación romántica fue concebida por Steve Carell ya durante la filmación del episodio piloto. El beso entre los dos fue ensayado y filmado "muchas, muchas, muchas veces", según BJ Novak . Durante el rodaje, Steve Carell y Tim Meadows improvisaron la mayor parte de su escena de la cena, pero la mayor parte nunca llegó a la versión final. Durante la producción del episodio, la NBC informó al elenco y al equipo que el programa sería elegido para un total de 22 episodios, una decisión que los "sorprendió". El episodio recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos y obtuvo una calificación Nielsen de 3.8 en el grupo demográfico de 18 a 49 años, siendo visto por 7.5 millones de espectadores.
Michael Scott y Jan Levinson se reúnen con Christian, quien está a cargo de los contratos en papel de la oficina del gobierno del condado. Tomarlo como cliente podría significar que la sucursal no tendrá que reducir su personal, una amenaza que ha estado acechando durante el último año. Jan no está contenta de que Michael haya cambiado el lugar de la reunión de una sala de reuniones de hotel a Chili's sin permiso y persiste en bromas y discusiones personales en lugar de ponerse manos a la obra. Sin embargo, al final del día descubre que hay un método detrás de su locura, ya que el vínculo entre Michael y Christian le permite cerrar el trato. Después, en el estacionamiento, Michael y Jan, recientemente divorciada, se besan y se van juntos.
Durante la reunión, Michael llama a Pam Beesly para leer uno de los libros de chistes en su escritorio, donde ella encuentra un guion escrito por Michael titulado Nivel de amenaza: Medianoche , protagonizado por él mismo como "Agente Michael Scarn". El personal realiza una lectura del guion, en el que aparece la secuencia del personaje "Dwigt". Se dan cuenta de que Michael basó a su compañero incompetente en Dwight Schrute , pero luego cambió el nombre con una búsqueda y reemplazo, lo que no afectó la falta de ortografía del nombre de Dwight. Dwight está molesto y cancela el ejercicio para invitar a todos a encender fuegos artificiales afuera, pero solo Kevin Malone lo sigue.
Cuando el personal habla de sus peores primeras citas, Pam los sorprende con una historia sobre cómo su cita se olvidó de ella y la dejó atrás en un partido de hockey de las ligas menores. Su asombro aumenta cuando se dan cuenta de que la cita era su ahora prometido, Roy. Jim Halpert y Pam interrumpen sus respectivos planes nocturnos para disfrutar de una cena improvisada en la azotea y ver a Dwight y Kevin jugando con fuegos artificiales. Al día siguiente, Jim le comenta medio en broma a Pam que esta era su primera cita. Cuando Pam responde sin rodeos que no era una cita, Jim se sorprende y hace un comentario sarcástico sobre la cita del partido de hockey. Herida, Pam interrumpe la conversación.
A la mañana siguiente, Dwight, que había pasado la noche en la oficina, ve a Jan pasar a buscar su coche, lo que desata los rumores de que tuvo relaciones sexuales con Michael. Michael le revela al equipo del documental que se besaron y hablaron hasta bien entrada la noche antes de quedarse dormidos. Jan llama y dice que lamenta lo sucedido, incluso acusa a Michael de emborracharla deliberadamente para iniciar un encuentro romántico con ella, pero Michael se niega a aceptar su cambio de opinión. Él y Jim comparten un momento de confusión por sus intereses amorosos.
Este episodio fue el tercer episodio de la serie dirigida por Greg Daniels . [2] Daniels había dirigido previamente los episodios " Basketball " y " The Dundies ". [3] [4] "The Client" fue escrito por Paul Lieberstein , quien actúa en el programa como el director de recursos humanos Toby Flenderson . [2] La idea de que Jan y Michael tuvieran una relación romántica fue concebida por Steve Carell ya en la filmación del episodio piloto . Según el escritor y productor Greg Daniels, "fue como si él (Michael) se excitara con su maestra". [5] Lieberstein dijo que la primera idea que se le ocurrió a alguien para el episodio fue la toma final, donde Jim y Michael se miran y sacuden la cabeza, lo que sugiere que habían pasado por experiencias similares. El resto del episodio fue escrito para conducir a esa escena. [6] La escena en la que Oscar cuenta una historia sobre una cita en la que le hacen una verificación de antecedentes se basó en una cita real a la que fue Paul Lieberstein. [6 ]
Durante el rodaje, Steve Carell y Tim Meadows improvisaron gran parte de su escena de la cena, pero la mayor parte nunca llegó al corte final. [7] Una escena improvisada que sí llegó al corte final fue la canción "Baby Back Ribs". [8] En una entrevista, Jenna Fischer dijo que la escena de la azotea fue su favorita para filmar. Fischer recordó que "había un equipo muy pequeño en el techo y tenían las cámaras muy lejos". [9] Para la escena en la que los personajes hacen una lectura de "Threat Level Midnight", en un proceso inverso al típico de filmación de televisión, los miembros del elenco sostuvieron guiones en cámara pero improvisaron la mayor parte de su diálogo. [6] Después de que terminó el rodaje principal, los productores decidieron hacer una nueva filmación para explicar la situación de "Dwigt" de forma clara y concisa. [8] El beso entre Michael y Jan fue ensayado y filmado "muchas, muchas, muchas veces", según BJ Novak . Mientras editaba el beso entre Michael y Jan, Greg Daniels llevó a muchas personas a la sala de edición para ver si pensaban que el beso era demasiado largo o no lo suficientemente largo. [7]
Entre las escenas eliminadas del episodio antes de su emisión había una entrevista con un presentador en la que Jim dice que su peor primera cita fue cuando salió a almorzar con Pam bajo la impresión errónea de que estaban en una cita y se enteró de que ella estaba comprometida; Daniels dijo que esta fue su escena favorita de la segunda temporada. [8]
Durante la producción del episodio, el elenco y el equipo fueron informados por NBC de que el programa sería elegido para un total de 22 episodios. [7] Inicialmente, la segunda temporada del programa solo se había reanudado durante seis episodios, para probar las aguas. A pesar de la recepción mediocre que tuvo la primera temporada, los índices de audiencia aumentaron durante la segunda temporada a 7,7 millones solo en el otoño. Después del éxito de audiencia, Kevin Reilly , presidente de NBC Entertainment, "sorprendió" al elenco y al equipo del personal y ordenó una temporada completa; más tarde comparó la serie con Seinfeld y Cheers , señalando que también tuvieron "comienzos lentos". [10]
Michael le cuenta a Jan que trasladó su reunión de un Radisson a un Chili's , por consejo que envió a la revista Small Business . Durante su reunión, Michael le cuenta a Christian y Jan el chiste del faro y el buque de guerra . Dwight le revela a la cámara que una vez estuvo en una producción de Oklahoma!, e interpretó el papel de "Mutie The Cartero". Explica que la producción tenía demasiados niños, por lo que inventaron papeles adicionales. [11]
El guion de Michael es una parodia de las películas de agentes secretos, en particular la franquicia de James Bond . En el guion de Michael, su interés amoroso se llama Catherine Zeta-Jones . [7] El nombre de la película de Michael ha sido mencionado varias veces a lo largo de la serie. En el episodio de la tercera temporada " Product Recall ", Michael afirma frenéticamente que, debido a la cantidad de clientes enojados, la oficina ha sido "puesta en nivel de amenaza a medianoche". [12] El guion de Michael finalmente se convierte en una película casera, que es vista por toda la oficina en el episodio de la séptima temporada " Threat Level Midnight ". [13]
"The Client" se emitió originalmente en la cadena NBC en los Estados Unidos el 8 de noviembre de 2005. [14] El episodio fue visto por 7,5 millones de espectadores y recibió una calificación de 3,8/9% de share entre los adultos de entre 18 y 49 años. Esto significa que fue visto por el 3,8% de todos los jóvenes de entre 18 y 49 años, y el 9% de todos los jóvenes de entre 18 y 49 años que miraban televisión en el momento de la emisión. El episodio mantuvo el 73 por ciento de su audiencia inicial de " My Name is Earl ", el mejor resultado que el programa había obtenido hasta ese momento. [15] Una presentación de repetición del episodio, el 25 de abril de 2006, recibió una calificación de 2,4/7% de share y fue visto por más de 4,8 millones de espectadores. [16]
El episodio recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos de televisión. Michael Sciannamea de TV Squad le dio al episodio una crítica mayoritariamente positiva y escribió que Michael está "totalmente enamorado de sí mismo", pero aún así "nos ha mostrado sus vulnerabilidades". [17] Sciannamea señaló que, al mostrarle a la audiencia la humanidad de Michael, los escritores estaban haciendo "esta comedia tan convincente". [17] Sciannamea, sin embargo, señaló que esta es la segunda semana consecutiva en la que "Pam se siente ofendida por algo que Jim ha dicho o hecho", lo que en su mente "se volverá aburrido rápidamente si continúa". [17] "Miss Alli" de Television Without Pity calificó el episodio con una "B+". [11] Rolling Stone nombró la escena en la que los empleados leen Threat Level: Midnight como la décima más divertida en las primeras tres temporadas de The Office . [18]
Erik Adams de The AV Club le otorgó al episodio una "A" y lo llamó "un mejor episodio de la serie de The Office cuyo estatus de mejor de la serie te sorprende". [19] Fue en gran parte elogioso hacia la forma en que el episodio se construyó hacia un clímax y siguió varios "ritmos de introducción y remate" exitosos. [19] También aplaudió la introducción del guion de Threatlevel: Midnight , llamándolo "una subtrama tan crucial para la mitología de la serie, que formaría la base de un episodio completo cerca del final del tiempo de Steve Carell en Scranton". [19] Adams finalmente concluyó que el episodio es "una entrega de primera categoría de The Office en general", gracias en gran parte a las subtramas y dinámicas de Pam-Jim y Michael-Jan. [19]
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