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El Centro Europeo de Operaciones Espaciales ( ESOC ) sirve como principal centro de control de misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) y está ubicado en Darmstadt , Alemania . La función principal del ESOC es la operación de naves espaciales no tripuladas en nombre de la ESA y las fases de lanzamiento y órbita temprana (LEOP) de las misiones de la ESA y de terceros. [2] El Centro también es responsable de una variedad de actividades relacionadas con las operaciones dentro de la ESA y en cooperación con la industria de la ESA y socios internacionales, incluida la ingeniería de sistemas terrestres, el desarrollo de software, la dinámica de vuelo y la navegación, el desarrollo de herramientas y técnicas de control de misiones y el espacio. estudios de escombros. [3]
Las principales actividades actuales de ESOC comprenden misiones operativas planetarias y solares, como Mars Express y Trace Gas Orbiter , misiones de astronomía y física fundamental, como Gaia y XMM Newton , y misiones de observación de la Tierra como CryoSat2 y Swarm .
ESOC es responsable del desarrollo, operación y mantenimiento de la red de estaciones terrestres ESTRACK de la ESA . Los equipos del Centro también participan en investigación y desarrollo relacionados con conceptos avanzados de control de misión y conciencia de la situación espacial, y actividades de estandarización relacionadas con la gestión de frecuencias; operaciones de misión; seguimiento, telemetría y telemando; y desechos espaciales . [4]
Las misiones actuales de ESOC comprenden lo siguiente: [5]
Misiones planetarias y solares
Misiones de astronomía y física fundamental
Misiones de observación de la Tierra
Además, el segmento terrestre y los equipos de control de misión para varias misiones están en preparación [5] y entrenando, incluyendo:
ESOC alberga el centro de control de la red de estaciones europeas de seguimiento ESTRACK de la Agencia . La red principal está compuesta por siete estaciones en siete países: Kourou (Guayana Francesa), Cebreros (España), Redu (Bélgica), Santa María (Portugal), Kiruna (Suecia), Malargüe (Argentina) y Nueva Norcia (Australia). Los operadores están de servicio en ESOC las 24 horas del día, durante todo el año, para realizar pases de seguimiento, [6] cargar telecomandos y descargar telemetría y datos.
Además de las operaciones de misión "puras", en el Centro se llevan a cabo otras actividades, la mayoría de las cuales están directamente relacionadas con las actividades de operaciones espaciales más amplias de la ESA.
El Centro Europeo de Operaciones Espaciales fue inaugurado formalmente en Darmstadt , Alemania, el 8 de septiembre de 1967 por el entonces Ministro de Investigación de la República Federal de Alemania, Gerhard Stoltenberg . Su función era proporcionar control de satélites para la Organización Europea de Investigación Espacial (ESRO), que hoy se conoce como su organización sucesora, la Agencia Espacial Europea (ESA). [13]
Las instalaciones del ESOC con capacidad para 90 personas estaban, como lo están hoy, ubicadas en el lado oeste de Darmstadt; Empleó el personal y los recursos previamente asignados al Centro Europeo de Datos Espaciales ( ESDAC ), que se había establecido en 1963 para realizar cálculos orbitales. [13] Estos fueron complementados por personal de control de misión transferido de ESTEC para operar satélites y administrar la red de estaciones de seguimiento ESTRACK . [14] [15]
En tan solo ocho meses, ESOC, como parte de ESRO, ya estaba operando su primera misión, ESRO-2B, un satélite de investigación científica y el primero de muchos operados desde ESOC para ESRO y más tarde para la ESA. [13]
En julio de 2012, ESOC había operado más de 56 misiones [16] que abarcaban ciencia, observación de la Tierra, observatorios en órbita, meteorología y física espacial.
En 2024, la ESA anunció un nuevo centro de control de satélites en ESOC. Diseñado para soportar múltiples operaciones de lanzamiento a la vez y con redundancia de energía que proporcionará un tiempo de actividad del 99%, el centro de control se diseñará pensando en el futuro. [17]
ESOC está ubicado en el lado oeste de la ciudad de Darmstadt , [18] a unos 500 m (1600 pies) de la estación principal de trenes , en Robert-Bosch-Straße 5. En 2011, la ESA anunció la primera fase de la modernización de ESOC II. y proyecto de ampliación valorado en 60 millones de euros. [19] La nueva construcción se ubicará en la calle Robert-Bosch-Straße, frente al centro actual.
En ESOC, la ESA emplea aproximadamente a 800 personas, entre ellas unos 250 empleados permanentes y unos 550 contratistas. El personal de ESOC es enviado habitualmente a trabajar en otros establecimientos de la ESA, estaciones ESTRACK , el Centro de Control de ATV (Toulouse), el Centro de Control de Columbus (Oberpfaffenhofen) y en instalaciones asociadas en varios países. [20]
