El capitán de Connecticut es una novela publicada en 1941 por CS Forester , autor de las novelas sobreel oficial ficticio de la Royal Navy Horatio Hornblower . El Capitán de Connecticut se sitúa al final de las Guerras Napoleónicas y la Guerra de 1812 . Fue escrito a principios de la Segunda Guerra Mundial . Forester quería escribir una novela en la que tanto los marineros estadounidenses como los británicos pudieran ser heroicos y admirables. [ cita necesaria ]
El Capitán Josiah Peabody, Marina de los Estados Unidos , al mando del USS Delaware , es el personaje del punto de vista. Peabody ha servido en la Marina desde sus inicios; También superó el alcoholismo por pura fuerza de voluntad, ya que provenía de una familia de alcohólicos. Para ayudar a salvar a su hermano del mismo destino, lo envía a bordo como secretario del capitán con rango de guardiamarina .
El Delaware escapa de la bloqueada ciudad de Nueva York en el invierno de 1813-1814 y navega hacia el sur para destruir el comercio británico en el Caribe . Al hacerlo, aparece un barco francés y ni los estadounidenses ni los británicos saben que Napoleón se ha rendido, que la monarquía francesa ha sido restaurada y que Francia ahora está en paz con Gran Bretaña. El barco francés transporta al nuevo gobernador francés realista de una isla del Caribe y a algunos de sus hermosos parientes.
El Delaware procede a capturar un paquete de correos británico que transportaba el pago del ejército británico en Canadá y luego ataca varias islas, incluida St. Kitts. En el curso de la acción, frente a la costa de Martinica , Delaware se encuentra con la fragata HMS Calypso , al mando de Sir Hugh Davenant, acompañada por dos barcos más pequeños. La acción entre los cuatro se interrumpe cuando los franceses informan a ambas partes que no permitirán que se viole la neutralidad francesa.
Ambos beligerantes están atrapados por una norma de derecho internacional que requiere que transcurran veinticuatro horas antes de que los barcos de una potencia beligerante puedan zarpar después de que un barco del lado opuesto pueda zarpar. Davenant, un hombre de discurso irascible, insiste en que navegue primero, porque no puede permitir a los estadounidenses tener vía libre en el mar; hacerlo conduciría a su consejo de guerra . Peabody responde: "También tenemos consejos de guerra a nuestro servicio". El Gobernador sugiere fondear durante la noche.
A la mañana siguiente, en el minuto exacto del amanecer, tanto el Calypso como el Delaware se soltaron y zarparon hacia aguas internacionales. Están tan cerca que los franceses disparan contra ambos barcos, advirtiéndoles que se acerquen. Esta vez, el Gobernador propone un armisticio de una semana.
Durante la semana, Peabody se enamora de Anne de Villebois, la hija del gobernador, y se casa con ella. Desafortunadamente, su hermano menor, que odia la rígida disciplina de la vida naval, abandona el barco y se casa con una rica viuda francesa.
Ambas partes aceptan un acuerdo temporal para trabajar juntos para eliminar a un pirata que está plagando el comercio local bajo el supuesto de que ninguna fragata puede perseguirlo. Peabody está herido, aunque no de gravedad; Davenant insiste en que su cirujano examine la herida. Ambos barcos regresan a Martinica según los términos del armisticio anterior. Durante este período, dos marineros británicos abandonan el Calypso y se dirigen al Delaware. Davenant solicita que se los devuelvan, pero Peabody debe negarse. Davenant comenta que los desertores estadounidenses se casan con hacendados ricos, especialmente si son hermanos del capitán. Peabody exige un duelo .
Se libra el duelo. Ninguno de los dos resulta herido, para alivio del otro. Luego, Peabody desafía a Davenant a un duelo de barco a barco, como la única forma en que el Delaware puede tener libertad para tomar medidas contra un convoy británico que se está formando para atacar Nueva Orleans . La novela termina cuando los estadounidenses y los británicos se enteran de que se ha declarado la paz en su guerra. Los capitanes estadounidense y británico terminan casándose con hermosas mujeres francesas, convirtiéndose en amigos y suegros.
Beverly Britton escribió en el Richmond Times-Dispatch que el libro "tiene suficiente virilidad y peligro rápido y repentino para hacerlo más que aceptable como una novela de primer nivel en circunstancias normales... pero viniendo de la pluma de Forester, parece demasiado tranquila y de alguna manera carece de las buenas cualidades apasionadas que hicieron que 'Hornblower' fuera tan singularmente convincente". [1] En su reseña para The Associated Press , John Selby escribió que Forester "tiene el don de hacer que los hombres aventureros parezcan las hazañas de un amigo íntimo", y que el "Capitán es otro de esos hombres astutos que manejan un barco". como Ralph de Palma manejaba un coche de carreras". [2]
Ralph Thompson escribió en The New York Times que deseaba "poder escribir un himno en alabanza a Forester, o al menos colgar algunas banderas en honor a su última novela histórica... sus historias marítimas... siempre han sido buenas". , pero encontrarse con 'El Capitán de Connecticut' en una temporada plagada de la peor ficción histórica desde los días de la fallecida Lydia Maria Child es como encontrar una botella de brandy en una caja de refresco dulce con tinte de alquitrán de hulla. ". [3] Howard Mumford Jones escribió en The Saturday Review que la novela de Forester es un "franco regreso a la fórmula de hilo marino del Capitán Marryat y James Fenimore Cooper tanto con respecto al tiempo y la sustancia de la historia como con respecto a la técnica". . Continuó diciendo que "la historia tiene marcas de prisa e improvisación... y los personajes son suficientes para una narrativa romántica, pero carecen de profundidad y sólo tienen una psicología elemental". [4]