The Collected Stories of Vernor Vinge es una colección decuentos de ciencia ficción del escritor estadounidense Vernor Vinge . Los cuentos se publicaron por primera vez entre 1966 y 2001, y el libro contiene todos los cuentos publicados de Vinge de ese período, excepto " Nombres verdaderos " y "La historia de los hermanos Grimm".
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1966.
El gobierno de los Estados Unidos ha experimentado con la amplificación de la inteligencia conectando a un chimpancé llamado Norman Simmons a un banco de memoria electrónico. Sin embargo, accidentalmente han conectado el ordenador experimental con el banco de datos principal del gobierno. Norman puede acceder a todos los datos conocidos por el gobierno de los Estados Unidos, incluidas las historias ficticias. Creyendo que será severamente castigado si lo atrapan, utiliza su acceso a la información de manera ventajosa para evadir a las fuerzas gubernamentales y escapar del laboratorio en el que se encontraba retenido.
Norman permanece conectado de forma remota a las computadoras del gobierno y, debido a sus propios sistemas de seguridad, no puede desconectarse. Con la ayuda de historias vinculadas a su mente, formula un plan para huir a Canadá con la ayuda de agentes soviéticos cercanos. Sin embargo, los soviéticos son capturados; Norman huye, pero se aleja demasiado para que se mantenga el enlace de datos con la computadora y se convierte en un animal común.
Los estadounidenses deciden no intentar este experimento con un ser humano, por temor a que un ser humano modificado como Norman pueda conquistar el mundo. Sin embargo, a los rusos capturados se les lee y borra la memoria, lo que revela que la URSS ya mejoró a un perro con resultados similares y está planeando mejorar a uno de sus líderes. Los funcionarios estadounidenses temen que ahora deban hacerlo para mantenerse a la par de los soviéticos.
Publicado originalmente en Worlds of If Science Fiction , 1967.
Bob Royce, director ejecutivo de Royce Technology, Inc., y su responsable de seguridad, Arnold Su, han descubierto que uno de sus empleados ha malversado 4 millones de dólares en tiempo de ordenador. Las pruebas apuntan a Howard Prentice, un hombre renacentista de unos 90 años que realiza investigaciones informáticas para la empresa. Prentice revela que ha utilizado los ordenadores para crear una adaptación cinematográfica de 4 horas generada por ordenador de El Señor de los Anillos, de J. R. R. Tolkien . Este archivo es la culminación de un proyecto de 30 años de Prentice y su esposa Moira para convertir el cine en una forma de arte que pueda ser producida por artistas individuales.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1975. Escrito en colaboración con Joan D. Vinge .
Describe la llegada de un vendedor ambulante, Jagit Katchetooriantz, que viaja al futuro para vender sus productos. El vendedor ambulante viaja al futuro colocándose en un campo de estasis y emergiendo de vez en cuando. El vendedor ambulante vende artículos de la civilización anterior a la civilización actual, por lo tanto, depende de una civilización cambiante para crear demanda de sus productos. Durante esta visita, el vendedor ambulante se encuentra con un gobierno planetario que se dedica a prevenir cualquier cambio en la civilización manteniendo a la mayoría de la humanidad en un nivel de subsistencia. Este gobierno captura a Jagit e intenta interrogarlo utilizando su red informática global. Sin embargo, las personas que dirigen este gobierno y la red informática han sobrevivido a la última visita de Jagit y él conoce las contraseñas y los códigos para controlarla. Jagit usa este poder para destruir la red y el gobierno, liberando a la humanidad de su autoridad. Regresa a su campo de estasis al final de la historia para continuar su viaje al futuro.
Publicado originalmente en Far Frontiers , Baen Books , 1985.
La trama se sitúa en la serie Across Realtime, entre las novelas The Peace War y Marooned in Realtime . La trama se desarrolla en una sociedad estadounidense anarquista de mercado del futuro , compuesta únicamente por individuos independientes y organizaciones privadas. Los servicios de seguridad y policía son proporcionados por organizaciones como Al's Protection Racket y Michigan State Police (MSP). Queda al menos un estado-nación, la República de Nuevo México, que tiene ambiciones territoriales en Kansas . Esta invasión es repelida por la cooperación de la MSP y otros individuos privados que defienden sus intereses personales.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1972.
Descripción de un viaje desde la Tierra a Alpha Centauri por una nave colonial automatizada controlada por IA . La nave se lanza como una "posibilidad remota" para preservar la raza humana porque la Tierra va a ser destruida por un sol en rápida expansión. Ilse, la IA, lleva cigotos humanos en un viaje de diez mil años para buscar un planeta adecuado alrededor de Alpha Centauri. A pesar del deterioro del hardware que le hace "olvidar" todo el propósito de la misión, es capaz de hacer inferencias y usar sus componentes funcionales restantes para completar la misión. Vinge declara su interés en escribir una secuela que describa las vidas de los humanos nacidos en este mundo.
Publicado originalmente en New Worlds SF , 1965.
Ambientada en un mundo en el que el hemisferio norte ha sido devastado por una guerra nuclear y las naciones del hemisferio sur son ahora dominantes. Una flota científica del Imperio Sudamericano está investigando la Antártida y descubre una tribu aislada de humanos. Finalmente se determina que la tribu desciende del único grupo de afrikáners que escapó de Sudáfrica después de un genocidio de todos los africanos blancos tras la guerra nuclear del hemisferio norte. Esta fue la primera historia de Vinge aceptada para su publicación.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1968.
La trama se desarrolla en el mismo mundo que "Apartness", pero en un futuro más lejano, donde una civilización extraterrestre, los Mikin, han establecido contacto con la Tierra. La cultura Mikin es una nueva anarquía impulsada por el lucro y que viaja por las estrellas. La tecnología de los Mikin es significativamente más avanzada que la de la humanidad y su cultura es increíblemente diversa debido a una aceptación arraigada de las diferencias.
Publicado originalmente en Stellar One , Ballantine Books , 1974.
La historia comienza con la descripción de un ataque contra el bando perdedor no identificado de un intercambio nuclear. Los misiles balísticos caen sobre las instalaciones militares, mientras que las bombas de contrabando destruyen ciudades. Durante los siglos siguientes, el bando ganador de este conflicto forma un imperio opresivo que abarca todo el Sistema Solar. El resto de la historia se desarrolla en el espacio con motivo de la celebración del 18º cumpleaños del heredero imperial, en la que están presentes el emperador y la mayor parte de la aristocracia. Durante la fiesta, un descendiente del bando perdedor (que es empleado como esclavo/bufón "mascota" por el príncipe) alerta al capitán de la nave sobre un objeto interesante que orbita alrededor de la Tierra, sabiendo que el príncipe tiene una inclinación por recolectar desechos espaciales. El capitán recibe instrucciones de desviarse hacia el objeto, y pronto se da cuenta de que el objeto es un arma nuclear de la guerra original. Decide no cambiar su rumbo ni informar a los demás de esto, creyendo que su muerte en la colisión valdrá la pena por la eliminación de la élite del imperio para liberar al Sistema Solar de su tiranía.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1970.
Durante una batalla en la que una especie colonizadora está a punto de utilizar un convertidor de masa-energía para destruir el planeta principal de un sistema solar que desean conquistar, una nave desconocida aparece con la intención de hacer lo mismo con la estrella del sistema. Esta nave desconocida pertenece a una especie que ha "supervisado su propia evolución durante más de 100.000 años" y la conversión de la estrella destruiría toda la galaxia . La nave desconocida está tripulada por solo dos seres, y antes de que puedan destruir la estrella, su madre aparece detrás de ellos exigiendo saber qué están haciendo. La aparición de la madre revela que esta especie son los descendientes de la humanidad en un futuro lejano.
Publicado originalmente en Orbit 9 , GP Putnam's Sons , 1971.
En una sociedad feudal, la investigación científica está vigilada en todo momento por la Casa que la financió, excepto durante la "Feria de la Ciencia". La Feria es un evento que se lleva a cabo una vez por generación, donde la investigación científica se hace pública. Uno de los científicos revela que ha descubierto una estrella que se está acercando a su mundo. Aboga por que toda la investigación científica debe hacerse pública y no privada si el planeta va a poder hacer frente al acercamiento más cercano de esta estrella. Esta historia sigue al agente que es contratado para evitar que el científico sea asesinado antes de que haga su presentación de sus hallazgos.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1983.
Sandra va a quedarse con su abuela y descubre que posee un artefacto, la Gemstone, que fue encontrada por su abuelo en la Antártida . El objeto es una roca del tamaño de una calavera, que emite sensaciones de frío y desolación, que se supone que son recuerdos de la Antártida, y puede convertir el plástico en diamantes. Estos diamantes han apoyado a la abuela de Sandra desde la muerte de su abuelo, pero también incitan a unos jóvenes a entrar en su casa e intentar extorsionar el escondite de diamantes en bruto que suponen que debe tener. Durante el robo, la casa se incendia y la Gemstone queda expuesta al fuego. El calor hace que la Gemstone, que resulta ser una criatura, se vuelva móvil, activa y feliz mientras está en el fuego. A medida que el fuego se apaga, vuelve a su estado frío latente.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1971. Escrito con William Rupp.
Chente es un agente de la Hegemonía Canadiense, una sociedad que ha avanzado mucho más allá de la comprensión actual (pasando lo que Vinge llama la singularidad tecnológica). Está duplicado a 19 años luz de la Tierra en la colonia Nueva Canadá, que se encuentra en los niveles actuales de tecnología. El planeta está a punto de sufrir un colapso del núcleo que probablemente destruirá toda la colonia. La primera vez, no informa y se supone que ha sido asesinado.
La historia comienza con su segunda duplicación. Descubre que hay al menos dos facciones en guerra en la colonia (con traidores y agentes dobles) que pretenden destruirse mutuamente, y que ambas facciones afirman que su primer duplicado se había aliado con una y fue asesinado por la otra. Se da cuenta de que la única forma de obligar a los colonos a trabajar juntos y construir una base industrial que se ocupe del desastre es erigirse en enemigo de todos, atacando y desactivando las armas nucleares de ambos bandos. Esto será posible con la tecnología superior que ha conseguido traer consigo.
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1972.
Los Shimans son una especie cuyos individuos viven sólo dos años y medio terrestres, son extremadamente inteligentes y experimentan un hambre voraz durante toda su vida antes de morir en un frenesí partenogenético mientras sus miles de crías los devoran desde dentro. Han progresado desde la era paleolítica a la industrial en los dos siglos transcurridos desde el contacto con la humanidad. El gobierno de la Tierra trabaja para mantener a los Shimans aislados en su planeta debido a la creencia de que el hambre de los Shimans y su rápido ciclo de vida harían que invadieran la galaxia.
Un investigador humano es contratado para desarrollar un tratamiento de longevidad para los Shimans. La organización que respalda al investigador quiere que los Shimans progresen para proporcionar un competidor digno a la humanidad, obligándolos a mejorar y adaptarse. Una mujer policía es sobornada para proteger sus actividades de los monitores del gobierno de la Tierra que detectan actividad electrónica desde el aire. Resulta que está haciendo esto porque está de acuerdo con la opinión del gobierno de la Tierra. Su conspirador Shiman está de acuerdo en que los Shimans son intrínsecamente malvados: a pesar de que algunos de ellos adoptaron el cristianismo y quieren ser "buenos" de la manera en que pueden serlo los humanos, no han podido superar sus impulsos violentos y caníbales hacia los demás y cualquier otra cosa que se pueda comer. La mujer policía está ayudando al investigador ya que quiere que desarrolle su tratamiento, pero inserte un mecanismo de seguridad para evitar que los Shimans vivan lo suficiente para desarrollar viajes espaciales y trasplantar su ciclo de vida a otros planetas.
Publicado originalmente en Amenazas... y otras promesas , Baen Books , 1988.
En un planeta colonia humana llamado América Central, justo dentro de la Zona Lenta, vive Hamid y su mascota única, el Blabber. Mientras Hamid está trabajando con turistas del Más Allá en un intento de salir de la Zona Lenta, otro visitante, Ravna y Tines, llega al planeta y ofrece comprarle el Blabber. Cuando Hamid no acepta su trato de manera expedita, Ravna y Tines lanzan ataques contra el planeta y los turistas del Más Allá. Hamid y el Blabber finalmente terminan con Ravna y Tines y se dirigen al Más Allá.
La historia se desarrolla en el universo de Zones of Thought y ocurre después de The Children of the Sky . Tines es un miembro de la especie de varias partes introducida en A Fire Upon the Deep , los Tines, y Blabber es un miembro faltante de Tines que se reincorpora al final de la historia. Hamid es un clon de un gran hombre que estaba en una relación con Ravna.
Publicado originalmente en Nature 407 (6805), 2000.
Se trata de una carta en la que se ofrece un puesto a un investigador en una organización que le proporcionará una interfaz mente-máquina , implementada mediante una infección personalizada no reversible y manipulada con resonancia magnética . La carta describe otras organizaciones que utilizan la técnica para inducir cualquier psicopatología , pero promete transformar al investigador en un sabio idiota en su campo. Se insinúa que el investigador ya ha sido infectado.
La tecnología también aparece en la novela A Deepness In the Sky utilizada por los Emergentes, una cultura totalitaria basada en la esclavitud .
Publicado originalmente en Analog Science Fiction Science Fact , 1986. Esta es la primera sección de la novela El mundo de Tatja Grimm .
Rey Guille dirige una editorial a bordo que navega de mercado en mercado. En un puerto descubren a Tatja Grimm, ignorante pero inesperadamente inteligente, que encaja perfectamente con el personaje de Hrala, la princesa bárbara. Cuando el barco tiene problemas en uno de sus puertos de escala con el Pueblo Termita, que se toma esta ficción muy en serio, Tatja es utilizada para engañar a la gente y escapar.
Primera aparición en esta colección. Ocurre en el mismo entorno que Rainbows End .
Fairmont High es una escuela secundaria avanzada en un futuro donde todos tienen acceso a computación y ancho de banda casi ilimitados. Una red distribuida de pequeños nodos (similares a los localizadores en Rainbows End ), que se pueden encontrar en la ropa y en todas las calles y casas, permite a las personas superponer una realidad aumentada en su entorno real, así como estar virtualmente presentes como un holograma en cualquier parte del mundo donde los nodos estén disponibles. La mayoría de los estudiantes aprenden a través de educación a distancia , pero pueden asistir físicamente cuando se les pide. Una excepción es Bertie Todd, que vive al otro lado de los EE. UU. Bertie tiene contactos en Siberia y admite estar en un comité que controla a un "estudiante" de posgrado de educación a distancia en el MIT. Se insinúa que Bertie es una entidad virtual, aunque Juan Orozco ha visitado su casa virtualmente y no entiende por qué alguien fingiría eso.
Fairmont High cree que es importante que sus estudiantes puedan trabajar tanto en línea como fuera de línea; por lo tanto, uno de sus exámenes debe completarse mientras están aislados de la red. Este examen es un proyecto que eligen los estudiantes y uno de los criterios de calificación es generar ingresos para la escuela. Resulta que Bertie ha estado manipulando sutilmente a algunos estudiantes y tienta a Miriam Gu para que se una a Juan a pesar de que nunca se han hablado antes y tienen personalidades diferentes (otro criterio de calificación positivo). Bertie también ha estado suministrando a Juan drogas para mejorar la memoria que le permiten estructurar consultas extensas a la red de maneras que la gente común no puede, y Juan lo ha estado ayudando con algunas de sus investigaciones externas.
Miriam ha decidido investigar los extraños sucesos que ocurren en la Reserva Natural Estatal de Torrey Pines para su proyecto. Los nodos no están permitidos debido a los componentes tóxicos que quedarían si fallaran. Justo antes de que se desconecten, Bertie envía por correo (a través de un cohete personal de Fedex) algunos nuevos nodos de red biodegradables que su personaje del MIT ha estado desarrollando. Le pide a Juan que los pruebe en el bosque como parte de su examen ilimitado, donde los proyectos pueden hacer uso de cualquier recurso disponible (hacer dos proyectos simultáneamente es un tercer criterio de calificación positivo). Bertie no le dice a Juan cómo interactuar con el software de los nodos, con la esperanza de que Juan se vea obligado a enviar una señal de alta potencia desde el interior del bosque para pedir ayuda externa, no solo fallando la restricción fuera de línea del examen, sino también permitiendo que Bertie reciba datos de los nodos y robe el proyecto de Miriam y Juan.
Miriam y Juan son acompañados al bosque por William, su abuelo, que está desarrollando un nuevo sistema nervioso y personalidad como parte de un tratamiento contra el Alzheimer . Utilizando el vídeo de los nodos, que se confunden con comida, descubren un grupo de ratones inteligentes que han excavado una serie de túneles en el desfiladero y han formado una sociedad. William cree que son un experimento de laboratorio secreto, pero las observaciones de Miriam y las fuentes de información almacenadas en caché la llevan a creer que los ratones son parte de una próxima "película" de entretenimiento interactivo de verano de Fox Warner . Esto permite a Fairmont High tener una primicia sobre la película y asegurar una alta calificación para los estudiantes.
William captura algunos ratones con el cohete Fedex (que había roto antes, pero reparó mientras los demás probaban los nuevos nodos). En lugar de permitir que Miriam se los quede como parte del proyecto, libera el cohete que vuela de regreso al depósito de Fedex, desde donde los ratones podrían escapar al mundo. Juan se ve obligado a revelar su consumo de drogas, ya que Miriam sospecha de cómo logró aprender la interfaz de los nodos de Bertie tan rápidamente. La discusión que sigue lleva a Juan a darse cuenta de que él mismo es un proyecto de Bertie. Bertie ha estado suministrando drogas personalizadas a muchas personas y solo se ha hecho amigo de Juan porque las drogas han funcionado increíblemente bien en él. Juan decide liberarse de Bertie y, como los ratones, encontrar su propio camino en el mundo con sus talentos mejorados con drogas.
Esta historia ganó el Premio Hugo a la Mejor Novela en 2002.