El Bastardo es una novela histórica escrita por John Jakes y publicada originalmente en 1974. Es el primer libro de una serie conocida como Las Crónicas de la Familia Kent o la Serie del Bicentenario Americano. [1] La novela mezcla personajes ficticios con eventos o personas históricas, para contar la historia de los Estados Unidos de América en el período de tiempo previo a la Revolución Americana . La novela fue adaptada a una película de televisión de cuatro horasen 1978, también llamada El Bastardo . [2]
La historia comienza en noviembre de 1770 en Auvernia , Francia , cerca de Chavaniac . Philippe Charboneau, de diecisiete años, hijo ilegítimo de James Amberly, el sexto duque de Kent, viaja con su madre Marie a Kent , Inglaterra y reclama su herencia. Cuando llegan, la familia del duque se niega a reconocer a Philippe como hijo del duque. Al carecer de fondos para regresar a Francia, Marie y Philippe huyen a Londres , donde Phillippe aprende el oficio de imprenta y hace planes para emigrar a Estados Unidos. Durante su viaje transatlántico, Marie muere de disentería y es enterrada en el mar, y Philippe decide adoptar una versión anglicanizada de su nombre, rebautizándose como Philip Kent.
Philip llega a Boston , Massachusetts, sin dinero, sin hogar y muriendo de hambre. Allí conoce a Benjamin Edes , el editor del Boston Gazette , quien le ofrece un trabajo en su editorial. A través de este trabajo, Philip conoce a Abraham Ware, quien a menudo colabora con artículos para el periódico, y a su hija Anne, a quien Philip comienza a cortejar.
Philip participa en el Motín del té de Boston y luego se une a la Compañía de Granaderos de Boston bajo el mando de Henry Knox . Después del Motín del té se promulgan una serie de medidas para castigar a los colonos de Boston. Una de estas leyes, la Ley de Acuartelamiento , enfurece particularmente a Abraham Ware, porque se le exige que albergue a un soldado británico en su casa. George Lumden, el sargento que está acuartelado en la casa de los Ware, se enamora de Daisy O'Brian, la cocinera de los Ware, y decide desertar del ejército británico. Philip, que quiere el mosquete de Lumden, anima al sargento a hacerlo e incluso emplea a un chico local para que lo ayude a tomar el mosquete. Sin embargo, el chico traiciona a Philip e informa sobre Lumden al comandante de su unidad, que no es otro que Roger Amberly. Roger va a la casa de los Ware en busca de Lumden, pero solo encuentra a Anne. Cuando Philip llega, Roger lo reconoce y lo ataca. Philip apuñala a su medio hermano en el estómago con una bayoneta y huye con Lumden a la granja del padre de Daisy, cerca de Concord, Massachusetts .
Anne y Daisy se unen a ellos en la granja algún tiempo después y le informan que Roger sobrevivió. Fue llevado a Filadelfia para ser tratado en privado, junto con su prometida Alicia Parkhurst. Philip, que alguna vez tuvo un romance con Alicia, deja Concord para verla en Filadelfia. Roger muere antes de que Philip llegue a la ciudad. Philip se encuentra con Alicia, quien le dice que quiere casarse con él, pero Philip se da cuenta de que esto es solo porque ahora es el único heredero del Duque. Philip le informa a Alicia que ya no la ama y ha decidido renunciar a cualquier derecho a su herencia.
A su regreso de Filadelfia a Concord, Philip participa en la famosa " cabalgata de medianoche " de Paul Revere para advertir a los patriotas de que el ejército británico se acerca. Philip intenta ver a Anne, pero su padre no se lo permite. Philip participa en la Batalla de Concord y después finalmente se reencuentra con Anne. Le dice que planea casarse con ella y luego se va a seguir luchando en la guerra contra los británicos .
Universal Television adaptó la novela en una película para televisión de cuatro horas , también llamada The Bastard . La miniserie fue dirigida por Lee H. Katzin , protagonizada por Andrew Stevens como Phillippe Charboneau/Philip Kent y se emitió el 22 y 23 de mayo de 1978 como parte de Operation Prime Time . [3]