El Ayuntamiento de Berkhamsted es un edificio municipal catalogado de Grado II situado en High Street, Berkhamsted , Hertfordshire , Inglaterra. [1]
El edificio actual fue encargado para reemplazar un ayuntamiento del siglo XVI en Church Lane que todavía sigue en pie y ahora se conoce como el "Palacio de Justicia". [2] [3] También estaba destinado a reemplazar un mercado Tudor que había estado ubicado más al este a lo largo de High Street y que se había incendiado en 1854. [4] Lady Marian Alford estuvo muy involucrada en la iniciativa de establecer el nuevo ayuntamiento [4] y se eligió un sitio para el nuevo edificio que anteriormente había estado ocupado por las oficinas y los establos de una empresa de transportistas de Londres. [4]
El nuevo edificio, diseñado por Edward Buckton Lamb en estilo neogótico, fue financiado por suscripción pública y se terminó en 1859. [1] [5] [6] John Egerton-Cust, segundo conde de Brownlow , contribuyó de forma sustancial al coste . [4] El diseño incluía un mercado en la planta baja y un gran salón de actos y salas para el Instituto de Mecánica en el primer piso. [4] En el primer piso había una torre octogonal con ventanas lanceoladas y una aguja a la izquierda, un conjunto de tres ventanas de dos luces con un frontón encima en el centro y una ventana mirador de tres luces en forma de ojiva con tracería y un frontón encima a la derecha. [1] En 1897 se erigió un reloj saliente en el exterior del edificio, en memoria de Thomas Read, un antiguo agrimensor de la ciudad. [7]
El ayuntamiento sirvió como lugar de reunión del Consejo Parroquial de Berkhamsted hasta 1898, y sede de las audiencias del tribunal de magistrados local hasta que se construyó el Centro Cívico de Berkhamsted en el lado sur de High Street en 1938. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad experimentó un aumento en el tamaño de la población local, y el ayuntamiento sirvió como restaurante británico que proporcionaba comidas a personas necesitadas, muchas de las cuales habían sido evacuadas de Londres . [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el edificio vacío quedó abandonado y, cuando se formó el Ayuntamiento de Dacorum en Hemel Hempstead en 1974, [9] el nuevo ayuntamiento hizo propuestas para demoler el edificio. Estos planes se detuvieron gracias a una campaña ciudadana de diez años, apoyada por los habitantes locales Graham Greene , Richard Mabey y Antony Hopkins , a finales de los años 1970 y principios de los 1980, que finalmente terminó en el Tribunal Supremo. [5] El ayuntamiento fue restaurado en la década de 1980 y el mercado de la planta baja fue inaugurado oficialmente para uso comercial como galería comercial por el actor Bernard Miles en diciembre de 1983. [4] Después de que la galería comercial quedara en desuso, el mercado se convirtió en restaurante en 1998 y, después de algunos años como "Café Uno" y luego de ser rebautizado como "Brasserie Chez Gérard" en 2007, se convirtió en "Carluccios" en 2012 y "The Copper House" en 2019. [10] [11] Volvió a abrir como Prime Steak & Grill en septiembre de 2023. [12]