El Arca Rusa ( en ruso : Русский ковчег , romanizado : Russkij kovcheg ) es una película dramática histórica experimental de 2002 dirigida por Alexander Sokurov . La trama sigue a un narrador anónimo, que deambula por el Palacio de Invierno en San Petersburgo , e insinúa que murió en un horrible accidente y es un fantasma que vaga por allí. En cada habitación, se encuentra con varias personas reales y ficticias de varios períodos de los 300 años de historia de la ciudad. Está acompañado por "el Europeo", que representa al Marqués de Custine , un viajero francés del siglo XIX. [3]
Una coproducción internacional entre Rusia y Alemania, El arca rusa se rodó íntegramente en el Palacio de Invierno del Museo Estatal del Hermitage de Rusia el 23 de diciembre de 2001, utilizando una única toma secuencia de 87 minutos con Steadicam . Utiliza ampliamente el recurso de la cuarta pared , pero se rompe y se vuelve a montar repetidamente. A veces, el narrador y el acompañante interactúan con los demás intérpretes, mientras que en otras ocasiones pasan desapercibidos.
La película fue presentada en el Festival de Cine de Cannes de 2002. [ 4] El Arca Rusa es considerada ampliamente como una de las mejores películas rusas de todos los tiempos. [5]
Un día de invierno, un pequeño grupo de hombres y mujeres llega en un carruaje tirado por caballos a una entrada lateral menor del Palacio de Invierno, vestidos al estilo de principios del siglo XIX para asistir a un baile organizado por el emperador Alejandro I. El narrador (cuyo punto de vista es siempre en primera persona) se encuentra con otro forastero espectral pero visible, "el Europeo", y lo sigue a través de numerosas habitaciones del palacio. "El Europeo", un diplomático francés del siglo XIX que parece ser el Marqués de Custine , no siente más que desprecio por los rusos; le dice al narrador que son incapaces de crear o apreciar la belleza como lo hacen los "europeos", como lo demuestran los tesoros europeos que lo rodean. Cada habitación manifiesta un período diferente de la historia rusa, aunque los períodos no están en orden cronológico.
Se muestran a Pedro el Grande acosando y golpeando a uno de sus generales; una espectacular presentación de óperas y obras de teatro en la era de Catalina la Grande ; una audiencia imperial en la que el zar Nicolás I recibe una disculpa formal del Sha de Persia , representado por su nieto Khosrow Mirza , por la muerte del embajador Alexander Griboyedov en 1829; la idílica vida familiar de los hijos del zar Nicolás II ; el cambio ceremonial de los diversos regimientos de la Guardia Imperial ; turistas contemporáneos visitando el palacio; el director del museo susurrando la necesidad de hacer reparaciones durante el gobierno de Joseph Stalin ; y un desesperado Leningrader haciendo su propio ataúd durante el asedio de 900 días de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial .
A continuación se celebra un gran baile en el Salón Nicolás , con muchos de los participantes ataviados con espectaculares trajes de época y una orquesta completa dirigida por Valery Gergiev con música de Mikhail Glinka , y luego una larga salida final con una multitud bajando por la gran escalera . El europeo le dice al narrador que pertenece a este lugar, al mundo de 1913 donde todo sigue siendo hermoso y elegante, y que no quiere ir más allá. El narrador luego camina hacia atrás por el pasillo y ve a muchas personas de diferentes períodos de tiempo saliendo juntas del edificio. Mientras los observa, el narrador se aleja silenciosamente de la procesión, abandona el edificio por una puerta lateral y mira hacia el río Nevá .
La película muestra 33 salas del museo, que están llenas de un elenco de más de 2.000 actores y tres orquestas. El Arca Rusa se grabó en video de alta definición sin comprimir utilizando una cámara Sony HDW-F900 . La información no se grabó comprimida en cinta como es habitual, sino sin comprimir en un disco duro que podía almacenar 100 minutos y que el camarógrafo llevaba detrás mientras viajaba de una sala a otra, de una escena a otra. Según In One Breath: Alexander Sokurov's Russian Ark , el documental sobre la realización de la película, se hicieron cuatro intentos. El primero falló a los cinco minutos. Después de dos intentos fallidos más, solo les quedó suficiente energía de la batería para una toma final. Las cuatro horas de luz diurna disponibles también estaban casi agotadas. Afortunadamente, la toma final fue un éxito y la película se completó a los 90 minutos. Tilman Büttner, el director de fotografía y operador de Steadicam , ejecutó la toma el 23 de diciembre de 2001.
En una entrevista de 2002, Büttner dijo que el sonido de la película se grababa por separado. "Cada vez que yo hacía la toma, o alguien más cometía un error, yo maldecía, y eso se hubiera filtrado, así que hicimos el sonido más tarde". [6] Los directores de iluminación y fotografía de la película fueron Bernd Fischer y Anatoli Radionov. [7] El director rechazó más tarde la nominación de Büttner para un premio de la Academia de Cine Europeo, creyendo que solo la película completa debería ganar un premio. [8]
En la posproducción, el one-shot HD de 87 minutos sin comprimir se pudo rehacer en detalle: además de eliminar muchos objetos (principalmente cables y otros equipos de filmación), composiciones (por ejemplo, nieve o niebla adicionales), estabilizaciones, correcciones selectivas de color y cambios de enfoque añadidos digitalmente, toda la película se reencuadró (redimensionó) de forma continua y dinámica y, en ciertos momentos, incluso se deformó en el tiempo (ralentizó y aceleró). Este trabajo llevó varias semanas y fue ejecutado principalmente por el editor Patrick Wilfert bajo la supervisión del editor principal Sergei Ivanov en el sistema Inferno de Discreet Logic . Evitando cualquier reproducción y utilizando solo transferencias de almacenamiento de fotogramas, la imagen se dejó sin comprimir, antes de ser reimpresa en película para su distribución en salas.
El guía del narrador, "el Europeo", está basado en el libro del aristócrata francés Marqués de Custine , que visitó Rusia en 1839 y escribió La Russie en 1839 , en el que retrata a Rusia en términos extremadamente poco favorecedores. En la película se muestran algunos elementos biográficos de la vida de Custine. Al igual que el Europeo, la madre del Marqués era amiga del escultor italiano Canova y él mismo era muy religioso. El libro de Custine se burla de la civilización rusa como una fina capa de Europa sobre un alma asiática. Para Custine, Europa era "civilización" mientras que Asia era "barbarie", y su colocación de Rusia como parte de Asia en lugar de Europa tenía la intención de negar que los rusos tuvieran algún tipo de civilización digna de ese nombre. Haciéndose eco de este sentimiento, el europeo de la película comenta que Rusia es un teatro y que la gente que conoce son actores. La fortuna familiar del marqués procedía de una fábrica de porcelana, de ahí el interés de los europeos por la porcelana de Sèvres a la espera de la recepción diplomática. Al final de la película, que retrata el último baile imperial en 1913, los europeos parecen aceptar a Rusia como nación europea.
En One Breath , un documental sobre la realización de Russian Ark , escrito y dirigido por Knut Elstermann, brinda más información sobre las técnicas de seguimiento de tomas largas y la formidable organización detrás de la realización de la película. [ cita requerida ]
La película no tuvo un gran éxito comercial, aunque como película de autor tuvo un buen desempeño en muchos territorios, entre ellos el Reino Unido, Japón, Corea, Argentina y, especialmente, los Estados Unidos, donde sigue siendo una de las películas alemanas y rusas más exitosas de las últimas décadas. [ cita requerida ]
El Arca Rusa es una coproducción germano-rusa. La película recaudó 3.048.997 dólares en Estados Unidos y Canadá, 5.641.171 dólares a nivel internacional, lo que suma un total mundial de 8.690.168 dólares. [2]
El Arca Rusa recibió una gran aclamación de la crítica. Rotten Tomatoes informó que el 89% de los críticos le dieron a la película una reseña positiva basada en 109 reseñas, con una calificación promedio de 7.9/10. El resumen de la reseña de consenso dice: "Tan exitosa como ambiciosa, El Arca Rusa condensa tres siglos de historia rusa en una sola toma ininterrumpida de 87 minutos". [9] En Metacritic , que utiliza un promedio de las reseñas de los críticos, la película tiene una calificación de 86/100 basada en 32 reseñas, lo que indica "aclamación universal". [10]
Roger Ebert escribió: "Aparte de todo lo demás, esta es una de las ideas mejor sustentadas que he visto en la pantalla... El efecto del flujo ininterrumpido de imágenes (con el que en el pasado experimentaron directores como Hitchcock y Max Ophüls ) es asombroso. Si el cine es a veces como un sueño, cada montaje es un despertar. El Arca rusa teje un sueño hecho de siglos". [11]
La revista Slant clasificó la película en el puesto 84 de su lista de las mejores películas de la década de 2000. [12] En una encuesta de críticos y lectores realizada por la revista Empire , fue votada como la 358.ª mejor película de todos los tiempos. [13]
El Arca Rusa recibió el Premio Visiones en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2002 , una Mención Especial en los Premios del Círculo de Críticos de Cine de San Francisco de 2003 y el Premio Cóndor de Plata 2004 a la Mejor Película Extranjera de la Asociación de Críticos de Cine Argentinos ; también fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2002 , al Hugo de Oro en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 2002 y al Premio Nika 2004 a la Mejor Película. Además, Alexander Sokurov fue nombrado Mejor Director en Fancine en 2003 y fue nominado al Premio de Cine Europeo 2002 al Mejor Director . El director de fotografía Tilman Büttner también fue nominado a varios premios por su trabajo en la película, incluido un Premio de Cine Europeo al Mejor Director de Fotografía y un Premio Cámara Alemana.