El Aeropuerto Regional Middle Georgia ( IATA : MCN , OACI : KMCN , FAA LID : MCN ) es un aeropuerto de uso público, propiedad de la ciudad, ubicado a nueve millas náuticas (10 millas , 17 km ) al sur del distrito central de negocios de Macon , una ciudad en el condado de Bibb , Georgia , Estados Unidos . [1] Se utiliza principalmente para la aviación general , pero también lo presta una aerolínea comercial.
Según la Administración Federal de Aviación , este aeropuerto tuvo 10.029 embarques (embarques) de pasajeros en el año calendario 2008, [2] 1.866 en 2009 y 1.296 en 2010. [3] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo categorizó como un aeropuerto de servicio comercial primario según los embarques en 2008 (más de 10.000 por año). [4]
El Aeropuerto Regional de Middle Georgia cubre un área de 1,149 acres (465 ha ) a una altura de 354 pies (108 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas pavimentadas con asfalto : 5/23 mide 6.500 por 150 pies (1.981 x 46 m) y 13/31 mide 5.000 por 150 pies (1.524 x 46 m). [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 30 de abril de 2023, el aeropuerto tuvo 19.725 operaciones de aeronaves, un promedio de 54 por día: 87% aviación general , 3% militar , 9% taxi aéreo y 1% comercial regular . En aquel momento tenían su base en este aeropuerto 84 aviones: 43 monomotores , 27 multimotores, 11 jet y 3 helicópteros. [1]
A principios de 1940, la Cámara de Comercio de Macon inició una campaña para traer industrias de guerra e instalaciones de defensa a la ciudad. Las negociaciones con el Cuerpo Aéreo del Ejército dieron como resultado que el Cuerpo Aéreo seleccionó una extensión de tierra en un área agrícola altamente desarrollada a nueve millas (14 km) al sur de la ciudad conocida como Avondale.
La ciudad de Macon y el condado de Bibb obtuvieron opciones sobre las extensiones de terreno deseadas. Una vez que el Cuerpo Aéreo del Ejército finalmente decidió construir una base aérea en el sitio, exigió que la base se construyera lo antes posible. Un acuerdo informal con el Ejército estipulaba que cuando el Departamento de Guerra ya no tuviera uso para la propiedad, la escritura volvería a la Ciudad y el Condado.
El 17 de agosto de 1941, la primera promoción de cadetes de la Royal Air Force británica llegó a Cochran Field bajo el Plan Arnold . Hasta junio de 1942, Cochran se utilizó exclusivamente para el entrenamiento británico. Con la última promoción británica graduada a principios de 1943, el Departamento de Guerra constituyó y activó la 27.a Ala de Entrenamiento de Vuelo (Básica) en Cochran y la asignó al (redesignado) Comando de Entrenamiento de Vuelo del Este de la AAF como una unidad de entrenamiento de vuelo. El pico de entrenamiento tuvo lugar durante 1943. Desde principios de 1944, el entrenamiento de vuelo disminuyó constantemente. La Fuerza Aérea desactivó la base el 15 de diciembre de 1945.
Después de la guerra, Cochran se utilizó para diversos fines. Smart Field permaneció como aeropuerto municipal de Macon hasta 1947. Después de que un tornado azotó Smart Field, las aerolíneas trasladaron sus operaciones a Cochran, donde permanecen hasta el día de hoy. La terminal de pasajeros fue construida en 1959 y completamente renovada en 2003.
Los dos hangares construidos por el ejército todavía existen junto con algunos almacenes antiguos. En un momento, la Fuerza Aérea tuvo presencia en el aeropuerto, albergando al 202d Escuadrón de Instalación de Ingeniería , una unidad de ingeniería no voladora de la Guardia Nacional Aérea de Georgia . Sin embargo, esta unidad fue reubicada en la cercana Robins AFB al final del año fiscal 2011 de conformidad con la acción de BRAC .
En junio de 2019, el fabricante brasileño de aviones regionales Embraer anunció que abriría una instalación de reparación y mantenimiento para sus aviones comerciales ERJ y E-Jet en el aeropuerto, en un hangar anteriormente ocupado por HAECO . [5]
El Aeropuerto Regional de Middle Georgia también se conocía anteriormente como Aeropuerto Municipal Lewis B. Wilson (llamado así por el alcalde de Macon entre 1948 y 1953 [6] ), Aeropuerto Municipal de Macon y Cochran Field .
Las aerolíneas comerciales que históricamente prestan servicios en el aeropuerto incluyen Delta Air Lines y Eastern Airlines , ambas a partir de la década de 1940 utilizando aviones Douglas DC-3 . Posteriormente, ambas aerolíneas se actualizaron con aviones Convair 440 y durante la década de 1970 ambas compañías operaron aviones McDonnell Douglas DC-9 desde Macon en vuelos a Atlanta. Eastern terminó su servicio en 1979 y Delta transfirió su servicio a Atlantic Southeast Airlines que operaba como Delta Connection a mediados de la década de 1980. Eastern Express , operado por Metro Airlines en nombre de Eastern Airlines, recuperó el servicio de Eastern a fines de 1986. Ambas aerolíneas brindaron servicio a Atlanta utilizando una variedad de aviones de hélice de cercanías. En 1988, Piedmont Commuter operado por CCAir comenzó a prestar servicio a Charlotte utilizando aviones de hélice Jetstream 31 . En 1989, Piedmont Airlines se fusionó con USAir, momento en el que Piedmont Commuter se convirtió en USAir Express . Eastern Airlines cerró a principios de 1991 y suspendió su servicio Eastern Express, mientras que USAir Express interrumpió el servicio casi al mismo tiempo. [7] Delta Connection, operada por ASA, continuó el servicio hasta 2008, momento en el que GeorgiaSkies comenzó a prestar servicios a Macon con vuelos a Atlanta bajo un contrato de Essential Air Service . GeorgiaSkies voló un avión monomotor Cessna 208 Caravan . En 2013, Silver Airways asumió el control de los vuelos a Atlanta y Orlando, pero pronto interrumpió el servicio a finales de 2014. Tanto en GeorgiaSkies como en Silver Airways, el tráfico de pasajeros cayó precipitadamente debido a la pérdida de las conexiones fluidas que ASA ofrecía con los vuelos de Delta desde su centro de Atlanta. El aeropuerto de Macon no tuvo ningún servicio aéreo comercial durante casi tres años. [8]
El 12 de agosto de 2017, Contour Airlines comenzó a ofrecer vuelos diarios desde y hacia Baltimore utilizando aviones ERJ-135 de 30 pasajeros en virtud de un contrato de servicio aéreo esencial alternativo. [9] lo que resultó en una recuperación sustancial en el número de pasajeros desde los días de GeorgiaSkies y Silver. [10] Contour también ofreció brevemente vuelos hacia y desde Tampa entre diciembre de 2018 y febrero de 2019, con menos éxito que su ruta a Baltimore. [11] Además de estos vuelos regulares, en los últimos años se han ofrecido varios vuelos chárter irregulares para casinos. [11]
Actualmente no hay operaciones de carga operando en el Aeropuerto Regional de Middle Georgia.