El Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach ( IATA : MYR [4] , ICAO : KMYR , FAA LID : MYR ) es un aeropuerto de uso público propiedad del condado. Está ubicado a 3 millas (5 km) al suroeste del distrito comercial central de Myrtle Beach , en el condado de Horry , Carolina del Sur, Estados Unidos. Anteriormente se conocía como Myrtle Beach Jetport (1974-1989), y está ubicado en el sitio de la antigua Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach , que también incluye el complejo comercial The Market Common .
El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2017-2021 de la Administración Federal de Aviación (FAA) lo clasificó como una instalación de servicio comercial principal de pequeño centro. [5] Myrtle Beach tiene el segundo aeropuerto más concurrido de Carolina del Sur detrás de Charleston , con más de 2,4 millones de pasajeros (llegadas y salidas) en 2018. [6] [7]
El sitio web oficial del aeropuerto desde 2006 es flymyrtlebeach.com, [8] que anteriormente era un sitio web no oficial propiedad de un empleado del aeropuerto. [9] En julio de 2012, el aeropuerto lanzó un sitio web rediseñado con un nuevo logotipo. [10] [11] [12]
En 1948, el gobierno federal transfirió la propiedad de una antigua base militar a la ciudad de Myrtle Beach mediante la Ley de Propiedad Excedente . La ciudad de Myrtle Beach decidió no utilizar la propiedad para un aeropuerto, pero los fondos de la propiedad aún debían utilizarse para un aeropuerto. De 1958 a 1976, estos fondos se destinaron al aeropuerto Horry County Jetport en Crescent Beach , que se trasladó [13] a la parte noreste de la base después de un acuerdo para el uso conjunto civil y militar de la base. En 1977, la ciudad de Myrtle Beach anexó el área del aeropuerto de Myrtle Beach. [14] Hasta 1993, tanto MYR como Myrtle Beach AFB utilizaron conjuntamente la pista principal; esto limitó las operaciones civiles a 30 aterrizajes por día y condujo a un movimiento empresarial local para construir un aeropuerto completamente nuevo. [15]
En la década de 1980, el aeropuerto fue servido por aviones de línea principal de Piedmont Airlines (posteriormente adquirida por USAir ) y por aviones de cercanías de Delta y Eastern . [16]
En 1993, la Fuerza Aérea cerró la base como resultado de BRAC 1991. La pista y otras partes de la antigua línea de vuelo militar fueron luego entregadas al Departamento de Aeropuertos del Condado de Horry. [17]
American Eagle se convirtió en una importante aerolínea en MYR a principios de la década de 1990, operando múltiples vuelos diarios ATR 72 al centro de operaciones de American Airlines en el Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham . A fines de 1994, esta ruta representaba hasta el 12% del tráfico de pasajeros del aeropuerto; sin embargo, American canceló abruptamente su centro de operaciones de American Eagle en Raleigh-Durham en diciembre de 1994, cancelando todos los servicios a MYR y otros aeropuertos secundarios en la región. [18] American regresó a Myrtle Beach en 2010 con un servicio estacional al Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth . [19]
El 1 de abril de 1996, el aeropuerto de Myrtle Beach se convirtió en aeropuerto internacional. El 21 de agosto de ese año se inauguró una nueva terminal internacional y se presentó un nuevo logotipo "para reflejar el diseño arquitectónico de la terminal del aeropuerto y la influencia de la playa, mostrando una ventana pintada y una palmera en tonos azules y verdes". [20]
El aeropuerto sirvió como centro principal de operaciones para Hooters Air desde 2003 hasta 2006. La autoridad aeroportuaria ofreció espacio de hangar con descuento y otros beneficios no revelados al operador de Hooters Air, Pace Airlines, en un esfuerzo por trasladar su base operativa del Aeropuerto Smith Reynolds en Winston-Salem, Carolina del Norte . [21] Sin embargo, Pace decidió mantener su base (también utilizada para operaciones chárter) en Winston-Salem. [22]
En 2006, AirTran Airways interrumpió su servicio a Atlanta; en ese momento era la cuarta aerolínea más grande que operaba en Myrtle Beach International. [23]
Direct Air conectó varios aeropuertos a Myrtle Beach desde 2007 hasta 2012, cuando se declaró en quiebra abruptamente y cesó sus operaciones. [24] La quiebra de Direct Air provocó una caída en el tráfico de pasajeros en Myrtle Beach, [25] que disminuyó un 16% en 2012, pero se recuperó en 2013. WestJet comenzó a operar en Toronto en el verano de 2013 con una garantía de ingresos del condado de Horry, pero sus números de pasajeros no alcanzaron las expectativas, lo que obligó al condado a pagar a WestJet alrededor de $570,000. [26]
El aeropuerto fue designado como sitio de aborto de lanzamiento para el transbordador espacial , pero nunca se utilizó. [27]
El 26 de julio de 2022, se anunció que la Academia de Entrenamiento en Vuelo (LIFT, por sus siglas en inglés), con sede en Indianápolis, comenzaría a albergar operaciones de entrenamiento de vuelo. La Academia de Entrenamiento en Vuelo (LIFT, por sus siglas en inglés) instruye a los aspirantes a aviadores sobre cómo aprobar y superar las expectativas establecidas por la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) para los pilotos comerciales, capacitando a hasta 300 estudiantes cada año. Actualmente, se están llevando a cabo negociaciones entre LIFT, MYR y la ciudad de Myrtle Beach sobre una instalación adecuada a largo plazo para el programa de entrenamiento de vuelo. LIFT planea comenzar a operar en Myrtle Beach a principios de octubre de 2022, enviando estudiantes de entrenamiento de vuelo desde su sucursal de Indianápolis a Myrtle Beach. [28]
En 2008 se realizaron dos renovaciones en el edificio de la terminal. En julio de 2010, la FAA aprobó un cargo de 4,50 dólares por servicios de transporte para pasajeros en todos los billetes de avión desde y hacia MYR, con el fin de sufragar parte del coste de la modernización de la terminal. [29]
El 16 de marzo de 2021, se informó que el Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach estaba trabajando en un plan de 20 años que duplicaría con creces el número de puertas en el aeropuerto, sin embargo, aún quedan detalles por resolver. Actualmente hay dos propuestas para ampliaciones de terminales, que duplicarían con creces las 11 puertas que tiene el aeropuerto ahora. Uno de los planes prevé 23 puertas y el otro prevé 25 y se construiría en el lado este del aeropuerto. El plan tiene tres posibles diseños para el nuevo estacionamiento, uno de los cuales sería un estacionamiento techado en el lado este. Una de las otras adiciones importantes incluye más vuelos internacionales y ha habido conversaciones con dos aerolíneas internacionales diferentes. Otra posible adición sería proporcionar espacio para un importante centro de distribución de envíos como FedEx o Amazon . El plan de 20 años se ha finalizado y puede presentarse ante la Administración Federal de Aviación a fines de 2021. [30]
Sin embargo, el 18 de marzo de 2021, los funcionarios del aeropuerto aclararon los planes futuros inmediatos del aeropuerto indicando una presentación que mostraba que la expansión de las terminales y los estacionamientos era un concepto a largo plazo, pero que no se implementarían ampliaciones en el futuro cercano. Estos documentos muestran las primeras etapas de un plan maestro de 20 años requerido por ley, que comenzó en 2018 pero se suspendió debido a la pandemia. [31]
El 8 de abril de 2022, se anunció que el aeropuerto planeaba una expansión de $35 millones que se financiará principalmente con la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo federal que fue promulgada por el presidente Joe Biden . Las renovaciones propuestas incluirían agregar de 4 a 5 puertas nuevas al final de la puerta "A" que se encuentra en el lado sur del edificio, más almacenamiento de combustible que agregará 100,000 galones en capacidad de almacenamiento de combustible en caso de futuras crisis de suministro, un puesto de control de seguridad que aliviará la presión creada por el actual cuello de botella de la TSA y agregará más espacio para restaurantes y tiendas minoristas. [32]
El 30 de abril de 2023, se anunció un proyecto de expansión de la terminal planificado que agregaría seis nuevas puertas a la terminal A. La expansión propuesta elevaría el número total de puertas a 18 en el aeropuerto y es parte de un esfuerzo por mantenerse al día con el crecimiento, así como con los viajeros, incluido el estacionamiento recientemente terminado sobre el estacionamiento de autos de alquiler. La Comisión de Aeronáutica de Carolina del Sur contribuyó con $8 millones al proyecto. Un funcionario del aeropuerto declaró que el costo total del proyecto aún se está finalizando, pero esperan que la construcción comience a principios de 2024 y que el proyecto se complete en 2025. [33] [34]
El aeropuerto cubre 3795 acres (1536 ha) a una altura de 25 pies (7,6 m). Su única pista, 18/36, tiene 9503 pies (2897 m) de largo y 150 pies (46 m) de ancho. [2] [35] La entrada al aeropuerto está en Harrelson Boulevard . [36]
El edificio de la terminal lleva el nombre del primer alcalde de Myrtle Beach, el Dr. Wilford Leroy Harrelson, quien ocupó el cargo desde marzo de 1938 hasta diciembre de 1939 y nuevamente desde enero de 1942 hasta diciembre de 1943. La ciudad compró terrenos para el aeropuerto durante su primer mandato, y la terminal recibió su nombre en su honor.
MYR cuenta con un helipuerto utilizado principalmente por compañías de vuelos chárter en la base de la pista 36.
En el año que finalizó el 30 de abril de 2023, el aeropuerto tuvo 149.968 operaciones de aeronaves, un promedio de 411 por día: 55% taxis aéreos , 22% aerolíneas, 18% aviación general y 5% militares. 54 aeronaves estaban entonces basadas en el aeropuerto: 42 monomotores, 5 multimotores, 1 jet y 6 helicópteros . [2]
El aeropuerto tenía un edificio de carga aérea a la entrada del aeropuerto; el edificio ha cerrado y es utilizado principalmente por el mantenimiento del aeropuerto para almacenamiento.
