Abbotsholme College fue una escuela privada al aire libre en Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. Funcionó desde 1908 hasta 1925 en el suburbio de Killara . Entre los alumnos durante la breve existencia de la escuela se encontraban dos futuros primeros ministros , William McMahon y Harold Holt .
El Abbotsholme College se fundó en 1908 y comenzó a recibir estudiantes al año siguiente. El fundador y director de la escuela fue John Fitzmaurice, que nació en Irlanda y era sobrino del ingeniero naval Maurice Fitzmaurice . Luchó con el ejército británico en la Guerra de los Bóers , tras lo cual se mudó a Australia por razones de salud. Fue un defensor de la educación progresista y nombró a su nueva escuela en honor a la Abbotsholme School , que había sido fundada por Cecil Reddie en Staffordshire , Inglaterra. [2]
En 1920, el Sydney Mail informó que Abbotsholme tenía edificios y equipos por valor de 30.000 libras y terrenos de 12 acres (4,9 ha) delimitados por Greengate Rd y The Pacific Highway (entonces Gordon Road). [3] Se promocionó como una escuela al aire libre y los anuncios a menudo afirmaban que sus estudiantes tenían una de las tasas más bajas de enfermedad en el estado. [4] En el apogeo de la pandemia de gripe española de 1919 , fue una de las pocas escuelas que permanecieron abiertas. Abbotsholme inicialmente aceptó tanto estudiantes externos como internos. Sin embargo, en 1922, los 160 alumnos eran internos, con edades comprendidas entre los 6 y los 19 años. [5]
En 1920, Fitzmaurice estableció un programa de becas para los hijos de los soldados que habían muerto en la Primera Guerra Mundial . Inicialmente consistía en 50 becas valoradas en un total de £10.000, y se amplió a través de donaciones posteriores. El programa atrajo la atención de Eduardo, Príncipe de Gales , quien dio permiso para que se llamaran Becas Príncipe de Gales. [6] Fitzmaurice era prominente en los círculos locales de la masonería , y en 1923 dio becas gratuitas a Abbotsholme a todos los antiguos estudiantes del Charles Kolling Masonic College, una escuela para los hijos de masones fallecidos que se había visto obligada a cerrar. [7]
Fitzmaurice murió repentinamente en enero de 1924, a los 41 años. [2] El Daily Telegraph informó que su muerte probablemente pondría en peligro los programas de becas que había establecido, ya que no había disposiciones específicas en su testamento para su continuidad. [8] Abbotsholme cerró en abril de 1925, y dos meses después "se quemó prácticamente hasta los cimientos" en circunstancias sospechosas. [9] [10]
El cuadro de honor de la escuela de la Primera Guerra Mundial se exhibe en la Iglesia Anglicana de St. John , Gordon . [11] Fitzmaurice está enterrado en el cementerio de St. John. [12]