El rugby union en los Estados Unidos (casi siempre denominado simplemente "Rugby") se juega a nivel juvenil, de escuela secundaria, universitario, amateur, profesional e internacional y está regido por USA Rugby . Había más de 125.000 jugadores registrados en USA Rugby en 2016. [1] Existen más de 2500 clubes de rugby union en todo el país, incluidos los que forman parte del rugby universitario . La competición profesional de clubes existe como Major League Rugby (MLR) desde 2017.
Cada febrero se celebra en el Sam Boyd Stadium de Las Vegas una competición internacional, la USA Sevens , que atrae a más de 60.000 aficionados y se retransmite por la NBC . La selección nacional de Estados Unidos organiza partidos internacionales cada junio, con una asistencia de unas 20.000 personas. A nivel universitario, el Collegiate Rugby Championship (CRC) se celebra cada junio en el Talen Energy Stadium, en el suburbio de Chester, en Filadelfia , atrae a unos 20.000 aficionados y se retransmite por la NBC.
El rugby union , al que en los Estados Unidos se suele denominar simplemente "rugby", se juega a nivel profesional ( Major League Rugby ), recreativo y universitario, aunque no está regulado por la NCAA (véase rugby universitario ). Se estima que 1,2 millones de personas juegan al rugby en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
La participación en el rugby union en los EE. UU. ha crecido significativamente en los últimos años, creciendo un 350% entre 2004 y 2011. [3] Una encuesta de 2010 realizada por la Asociación Nacional de Fabricantes de Artículos Deportivos clasificó al rugby union como el deporte de más rápido crecimiento en los EE. UU. [4]
El rugby es el deporte universitario y el deporte en general que crece con mayor rapidez en los Estados Unidos. [5] [6] [7]
El rugby union se introdujo por primera vez en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX y ganó popularidad a lo largo de finales del siglo XIX. Sin embargo, comenzó a declinar a partir de principios del siglo XX después de la formación del fútbol americano . [8] Estados Unidos ganó la medalla de oro en rugby en los Juegos Olímpicos de 1920 y nuevamente en los Juegos Olímpicos de 1924, [9] pero el rugby colapsó en el país después de los Juegos Olímpicos de 1924 (excepto en ciertos focos de rugby como San Francisco, St. Louis y Nueva York, que vieron una competencia continua). El rugby union no resurgió en los EE. UU. hasta su renacimiento en los años 1960 y 1970. [ cita requerida ] La United States of America Rugby Football Union (ahora conocida como USA Rugby) se formó en 1975.
El equipo nacional masculino de los Estados Unidos , los Eagles, ha competido en todos menos uno de los torneos de la Copa Mundial de Rugby que se celebran cada cuatro años desde 1987. El equipo nacional de EE. UU. juega partidos en casa cada junio, incluidos los partidos de prueba internacionales . Estados Unidos es una nación de rugby de nivel 2, lo que significa que actualmente no es competitivo en el nivel de élite del deporte, pero es uno de los mercados de desarrollo clave de World Rugby . [10] El equipo nacional ha competido en el Americas Rugby Championship de seis naciones todos los años desde 2016 .
USA Rugby cuenta con otros equipos nacionales. El equipo nacional masculino de rugby sevens ha sido un "equipo central" que ha participado en todos los torneos desde 2008 de la Serie Mundial de Rugby Sevens anual . El equipo nacional femenino ha llegado a los cuartos de final de todas las Copas Mundiales de Rugby Femeninas y ganó la Copa Mundial de Rugby Femenina inaugural en 1991. El equipo nacional femenino de sevens es uno de los equipos centrales de la Serie Mundial de Rugby Femenina de Sevens , que ha incluido un torneo en los EE. UU. desde su primera temporada en 2012-13. [11] El torneo de EE. UU. se llevó a cabo en Houston en la temporada 2012-13 y desde entonces se ha celebrado en el suburbio de Atlanta de Kennesaw, Georgia .
El primer partido de rugby registrado entre dos escuelas norteamericanas ocurrió el 14 de mayo de 1874 , entre los equipos de la Universidad de Harvard y la Universidad McGill .
El rugby creció a principios de la década de 1900, impulsado en parte por la crisis del fútbol americano de 1905-06 debido a la percepción de que el fútbol americano era un deporte violento. [12] Durante esta era, se percibía que el rugby tenía el potencial de desafiar al fútbol americano como el código de fútbol dominante en la costa oeste. [12] En los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes, un equipo de rugby de los Estados Unidos compuesto principalmente por jugadores de la Universidad de Stanford derrotó a Francia para ganar la medalla de oro. [13] El rugby union fue incluido nuevamente en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París, donde Estados Unidos nuevamente derrotó a Francia por el oro. Sin embargo, a pesar de este éxito, el rugby en los Estados Unidos en gran medida se desvaneció.
El rugby comenzó a resurgir en los Estados Unidos en los años 1960 y 1970, cuando muchas universidades comenzaron a formar equipos de rugby de clubes. [14] USA Rugby , el organismo que gobierna el rugby en los EE. UU., se fundó en 1975. El 31 de enero de 1976, el equipo nacional de EE. UU. jugó contra Australia, en su primer partido oficial desde los Juegos Olímpicos de 1924, ante 8000 fanáticos en el Glover Field en Anaheim, California . [15] Australia ganó el partido 24-12. [16]
La selección nacional de Estados Unidos participó en la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987. El rugby en Estados Unidos recibió un impulso significativo en 2009 cuando el Comité Olímpico Internacional votó para reincorporar el rugby a los Juegos Olímpicos de verano a partir de 2016.
El rugby que se practica en cualquier lugar está regido por World Rugby , anteriormente conocida como International Rugby Board, que tiene su sede en Dublín ( Irlanda) . Es el organismo rector y legislador del rugby a nivel mundial. World Rugby tiene más de 100 uniones miembro.
USA Rugby es la unión miembro de los Estados Unidos dentro de World Rugby. USA Rugby es responsable de supervisar el rugby union a nivel nacional y entrenar a los distintos equipos nacionales que se presentan en la cancha.
El rugby union comenzó a crecer en los Estados Unidos en la década de 1960. La United States of America Rugby Football Union se formó en 1975 y se unió a World Rugby (entonces conocida como IRFB) en 1987. [8]
Dentro de USA Rugby , existen varias Uniones Geográficas (GU) que se encargan de gobernar una región específica del país. Dentro de estas GU, también existen Uniones de Área Local (LAU), que son responsables de gobernar una región específica dentro de sus respectivas GU.
Más de 98.000 personas son miembros registrados de USA Rugby . [17] La cantidad de miembros registrados de rugby es mayor en California, Nueva York y Pensilvania. En términos per cápita, la cantidad de miembros de rugby es mayor en Nueva Inglaterra y en los estados de las Montañas Rocosas de Colorado y Utah. [17]
Hay 32.754 hombres y 11.790 mujeres jugando al rugby en el nivel superior. [18] Más de 34.000 atletas de secundaria (26.212 niños y 8.706 niñas) juegan al rugby para sus escuelas o clubes sub-19. [18] Más de 2.200 preadolescentes (1.988 niños y 228 niñas) juegan al rugby organizado. [18] Con más de 20.000 mujeres registradas en USA Rugby, Estados Unidos tiene más jugadoras de rugby que cualquier otro país del mundo. [19] Hay 1.582 árbitros dentro de USA Rugby. [18]
Una encuesta de 2010 de la Asociación Nacional de Fabricantes de Artículos Deportivos clasificó al rugby como el deporte de más rápido crecimiento en los EE. UU. [20] En 2014, la Asociación de la Industria del Deporte y el Fitness informó que el rugby era el deporte de equipo de más rápido crecimiento en los EE. UU. durante los cinco años anteriores. [21] La participación en el rugby en los EE. UU. ha crecido significativamente desde 2000, creciendo un 350% entre 2004 y 2011. [19] Entre 2006 y 2011, el número de jugadores de rugby de secundaria en los EE. UU. aumentó un 84%, con 28.000 jugadores en 650 programas de escuela secundaria. [22] Para 2010, el número de jugadores registrados en los EE. UU. había crecido a más de 81.000, colocando a los EE. UU. por delante de las potencias tradicionales del rugby, Gales y Escocia, en términos de números de jugadores, aunque el porcentaje de la población estadounidense que juega es obviamente mucho menor. [19]
El rugby universitario es el deporte universitario de más rápido crecimiento en los EE. UU. [5] El rugby union también es el deporte de más rápido crecimiento en los EE. UU. [6]
El perfil del rugby en los EE. UU. ha aumentado como resultado del anuncio del Comité Olímpico Internacional en 2009 de que el rugby volvería a los Juegos Olímpicos en 2016. USA Rugby se ha convertido formalmente en miembro del Comité Olímpico de los EE. UU., lo que permite a los jugadores y programas de rugby acceder a los recursos olímpicos.
La asistencia a partidos y torneos de rugby union ha crecido significativamente en los últimos años. La asistencia al torneo USA Sevens ha crecido de manera constante desde 15.800 en 2004 a 52.000 fanáticos en el estadio Sam Boyd en Las Vegas en 2011. [30] El partido por el campeonato nacional de la División Premier Universitaria de 2011 entre Cal y BYU atrajo a una multitud de 11.000 personas al estadio Rio Tinto. [31] Un partido amistoso entre los EE. UU. e Irlanda en 2009 atrajo a 10.000 fanáticos al estadio Buck Shaw en Santa Clara, [32] y un partido amistoso entre los EE. UU. e Italia en 2012 atrajo a más de 17.000 fanáticos al estadio BBVA Compass en Houston. [33] A esto le siguieron multitudes de 20.000 personas en el estadio BBVA Compass contra Irlanda en junio de 2013 y Escocia en junio de 2014; Sin embargo, estos récords se rompieron en noviembre de 2014, cuando una multitud histórica de 61.500 personas vio el partido contra Nueva Zelanda en Soldier Field ; el partido también atrajo una audiencia televisiva promedio de 927.000 en NBC. [34] [35]
Otro avance significativo en la historia del rugby union estadounidense se produjo en el Sevens de Londres de 2015 , el torneo final de la Sevens Series 2014-15 , cuando Estados Unidos ganó su primer campeonato de un evento de la Sevens Series. [36]
El anuncio en 2009 de que el rugby union en su formato de rugby sevens sería admitido en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 ha significado una mayor exposición televisiva. El rugby union llegó al radar de NBC después del anuncio de 2009. [38] NBC ha comenzado a transmitir varios torneos de rugby en la televisión en red, particularmente torneos de rugby sevens, considerados un formato amigable para la televisión. [39] NBC ha mostrado el Collegiate Rugby Championship cada año desde 2010. NBC también ha transmitido el torneo USA Sevens cada año desde 2011. Aproximadamente 5,4 millones de espectadores sintonizaron para ver el USA Sevens 2011 , lo que ayudó a aumentar la conciencia sobre el deporte del rugby. [19] [40] La audiencia del USA Sevens 2012 en NBC obtuvo calificaciones exitosas (0,7), superando las calificaciones de un partido de la NHL (0,4) y cinco partidos de baloncesto universitario (0,1-0,3) jugados ese mismo fin de semana. [41] Los índices de audiencia televisiva en NBC para los campeonatos USA Sevens y Collegiate Rugby aumentaron un 14% entre 2013 y 2014, [21] con el USA Sevens 2014 obteniendo índices de audiencia de 0,7 el sábado y 1,0 el domingo. [42]
NBC, junto con su red afiliada Universal Sports, transmitió diez partidos de la Copa Mundial de Rugby de 2011 (tres en NBC y siete en Universal), lo que marcó la primera vez que la Copa Mundial de Rugby se transmitió en vivo por televisión en los EE. UU. [43] NBC transmitió un partido del 1 de noviembre de 2014 entre Estados Unidos y Nueva Zelanda, obteniendo una calificación de 0,7. [44] NBC y Universal Sports Network transmitieron nueve partidos (dos en NBC, siete en Universal) de la Copa Mundial de Rugby de 2015 en Inglaterra. [45] NBC Sports Group ha transmitido partidos de Premiership Rugby desde la primavera de 2016, [37] y comenzó a transmitir el Campeonato Europeo de las Seis Naciones en 2018. La Copa Mundial de Rugby Sevens de 2018 celebrada en San Francisco estableció récords de audiencia de rugby en Estados Unidos: la cobertura del día de la final promedió 1,4 millones de espectadores. [46]
Además, los canales de cable especializados han comenzado a transmitir una cantidad cada vez mayor de rugby. En WatchESPN se muestran partidos internacionales seleccionados y partidos de clubes europeos .
Estados Unidos ha sido considerado un candidato probable para albergar una Copa Mundial de Rugby , debido al reciente crecimiento y al potencial de crecimiento futuro del rugby en los EE. UU., que ha sido reconocido por World Rugby. En 2010, Mike Miller, en ese momento el director ejecutivo de lo que entonces se conocía como la IRB, declaró que Estados Unidos albergaría una Copa Mundial de Rugby, afirmando que "es una cuestión de cuándo, no de si". [47] El director ejecutivo de USA Rugby, Nigel Melville , reveló en noviembre de 2011 que la IRB le había pedido a Estados Unidos que considerara preparar una oferta para albergar la Copa Mundial de Rugby, y que USA Rugby estaba considerando presentar una oferta por los derechos para albergar la Copa Mundial de Rugby de 2023 o 2027. [48] Cuando se le otorgó a Estados Unidos el derecho a albergar el Trofeo Mundial de Rugby Junior IRB 2012 (un torneo ahora conocido como el Trofeo Mundial de Rugby Sub 20 ), se vio que Estados Unidos estaba un paso más cerca de albergar una Copa Mundial de Rugby. [49] Nigel Melville afirmó que albergar el IRB JWRT 2012 era "el primer paso para... albergar una Copa Mundial de Rugby". [49] El presidente del IRB, Bernard Lapasset, ha reconocido que "Estados Unidos es un mercado muy importante y emocionante para el rugby". [49]
Estados Unidos tiene varias características que lo convertirían en un anfitrión exitoso de la Copa Mundial de Rugby:
El 10 de junio de 2021, Estados Unidos aceptó formalmente sus ofertas para la Copa Mundial de Rugby de 2027 o 2031 , así como la Copa Mundial de Rugby Femenina de 2029, y sus campañas de candidatura se lanzaron oficialmente el 20 de octubre de 2021. Estados Unidos se convirtió en el primer país en presentar ofertas para las Copas Mundiales masculina y femenina. [52] El 12 de mayo de 2022, Estados Unidos recibió el derecho a albergar la Copa Mundial de Rugby de 2031 y la Copa Mundial de Rugby (femenina) de 2033 , convirtiéndose en el primer país de las Américas en albergar la Copa Mundial de Rugby Masculina. [53]
La popularidad del rugby recibió un pequeño impulso cuando apareció en la cuarta temporada de Friends en el episodio The One with all the rugby , transmitido el 26 de febrero de 1998. El rugby también apareció de manera destacada en la película Forever Strong de 2008. El rugby también apareció brevemente en la película The Departed , en virtud de estar ambientada en la comunidad irlandesa de Boston . El ejecutivo y propietario de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, fue un atleta de rugby competitivo durante sus días universitarios.
Al menos tres presidentes estadounidenses han practicado este deporte:
El equipo nacional de rugby de Estados Unidos recibe el sobrenombre de Eagles. Jugó su primer partido internacional en 1912, pero no empezó a jugar con regularidad hasta 1976. Los Eagles se han clasificado para seis de las ocho Copas del Mundo de Rugby. El equipo nacional de Estados Unidos también organiza partidos internacionales cada junio y, por lo general, realiza giras contra equipos europeos cada noviembre.
En la actualidad, Estados Unidos es una nación de rugby de nivel 2. Ha sido clasificado sistemáticamente como uno de los 20 mejores equipos del mundo desde que se desarrolló el Ranking Mundial de Rugby en 2003. [57]
En los últimos años, Houston, Texas, ha sido sede de partidos de la selección nacional masculina de Estados Unidos con altos niveles de asistencia contra países como Escocia, Italia e Irlanda. En 2018, los hombres de Estados Unidos vencieron a una selección nacional de primer nivel por primera vez en un partido de prueba cuando derrotaron a Escocia por 30-29.
La selección nacional de Estados Unidos ha jugado en seis de los siete torneos de la Copa Mundial de Rugby celebrados cada cuatro años desde el torneo inaugural de 1987. En la Copa Mundial de Rugby de 1987 , Estados Unidos ganó un partido, venciendo a Japón 21-18 en la fase de grupos.
En la Copa Mundial de Rugby de 1991, Estados Unidos tuvo un récord de 0-3 y perdió contra Nueva Zelanda, Inglaterra e Italia. Estados Unidos no logró clasificarse para la Copa Mundial de Rugby de 1995 en Sudáfrica. En la Copa Mundial de Rugby de 1999 en Gales, Estados Unidos no pudo ganar ningún partido y perdió 25-27 contra Rumania.
Estados Unidos tuvo una de sus mejores actuaciones en la Copa Mundial de Rugby de 2003 , ganando un partido 39-26 contra Japón y perdiendo por poco contra Fiji 18-19. El apertura estadounidense Mike Hercus anotó 51 puntos en el torneo, ocupando el séptimo lugar en el ranking, a pesar de que Estados Unidos no avanzó a las rondas eliminatorias.
Estados Unidos no logró ninguna victoria en la Copa Mundial de Rugby de 2007 en Francia. Sin embargo, uno de los puntos fuertes del equipo fue el wing Takudzwa Ngwenya , que anotó contra Sudáfrica al superar a Bryan Habana y anotar un try, [58] lo que le valió el premio al "Try del año".
Estados Unidos jugó en la Copa Mundial de Rugby de 2011 en Nueva Zelanda. Los puntos destacados del equipo incluyeron una victoria por 13-6 contra Rusia y una derrota por la mínima contra Irlanda, un rival de nivel 1, por 22-10. Estados Unidos tuvo una decepcionante Copa Mundial de Rugby de 2015 en Inglaterra, en la que perdió los cuatro partidos, incluidas las derrotas ante países de nivel 2 como Samoa por 16-25 y Japón por 18-28.
El North America 4 fue un torneo de nivel élite financiado por la IRB que se desarrolló entre 2006 y 2008. En el torneo participaron cuatro equipos, dos de Estados Unidos y dos de Canadá.
La selección nacional de Estados Unidos participó en la Copa de Naciones del Pacífico de 2013 a 2015. El torneo tenía como objetivo fortalecer a las naciones de rugby de nivel 2 al ofrecer partidos de prueba competitivos en un formato de torneo. Sin embargo, Estados Unidos y Canadá [59] finalizaron su participación después de la competencia de 2015.
En 2009, World Rugby lanzó una nueva competencia, el Americas Rugby Championship , con cuatro equipos. Los equipos incluían un " USA Selects ", efectivamente el equipo "A" (segundo nivel) de los Estados Unidos; un equipo canadiense; los Argentina Jaguars , un equipo de desarrollo argentino; y un equipo uruguayo. Estos partidos entre equipos A no se consideraban partidos de prueba internacionales oficiales. La competencia se llevó a cabo anualmente desde 2009 hasta 2014, excepto en el año de la Copa del Mundo de 2011.
El Americas Rugby Championship fue relanzado en 2016 como un equivalente del hemisferio occidental al Torneo de las Seis Naciones de Europa . El nuevo formato involucra a los Jaguares de Argentina y a las selecciones nacionales completas de los Estados Unidos, Brasil , Canadá , Chile y Uruguay . Todos los partidos del torneo, incluidos aquellos contra los Jaguares de Argentina, son tests internacionales completos y todos cuentan para el Ranking Mundial de Rugby, excepto aquellos que involucran a los Jaguares de Argentina.
El organismo rector del rugby mundial levantó la prohibición del rugby union al rugby profesional después de la Copa Mundial de Rugby de 1995. Desde entonces, mientras otras naciones profesionalizaban el rugby dentro de sus países, USA Rugby ha luchado por hacer la transición a una competencia de clubes de rugby profesional sustentable.
La Rugby Super League fue la principal competición nacional de clubes de rugby amateur de la División 1 que se desarrolló entre 1997 y 2012. La Super League fue creada en 1996 por las principales uniones territoriales de USA Rugby con la intención de crear una competición nacional competitiva. En la temporada inaugural de la competición participaron 14 equipos divididos en dos divisiones de siete equipos: la Conferencia del Pacífico Oeste y la Conferencia del Medio Oeste Este.
Aspen ganó el primer campeonato. Belmont Shore fue el club más exitoso, apareciendo en las finales todos los años desde 2002 hasta 2008, hasta que el club abandonó la competencia. San Francisco Golden Gate luego lideró la liga, apareciendo en las finales todos los años desde 2009 hasta 2011.
El tamaño de la liga fluctuó a lo largo de los años. La inclusión de algunos clubes de nivel inferior y la exclusión de los de alto rendimiento fue un tema controvertido desde el inicio de la Superliga, lo que puso en duda si realmente era la competición "principal" de Estados Unidos.
Tras la desaparición de la Super League, USA Rugby formó la Elite Cup en 2013 entre los ocho mejores clubes del Campeonato Nacional de Clubes de División I de la temporada anterior. [60] La competición se dividió en dos grupos de cuatro equipos: East, formado por Boston, Life Running Eagles, New York Athletic Club y Old Blue of New York; y West, formado por Denver Barbarians, Glendale Raptors, San Francisco Golden Gate y Seattle OPSB. [61] Sin embargo, la competición duró solo un año, ya que tres de los cuatro miembros occidentales se afiliaron a la Pacific Rugby Premiership.
Durante varios años, los campeonatos regionales de clubes de la División I sustituyeron a la máxima competición en Estados Unidos. Si bien este formato sigue vigente, ya no se lo considera la máxima competición en Estados Unidos, ya que en 2016 se introdujo el PRO Rugby .
En 2013, siete clubes del oeste anunciaron la formación de la Pacific Rugby Premiership, compuesta por tres equipos del sur de California, dos del norte de California y dos de Colorado. [62] La PRP es una competición de la División 1 que comenzó a disputarse en la primavera de 2014. La temporada se desarrolla de febrero a mayo, con un calendario de temporada regular de 12 partidos en el que los equipos juegan dos veces entre sí, culminando en un partido de campeonato de un partido en mayo. [62] Los equipos que compiten son:
En julio de 2014, cinco clubes del este anunciaron la formación de la American Rugby Premiership, compuesta por dos equipos de Nueva York, dos de Boston y uno de Atlanta. [63] El calendario de competición incluye ocho partidos jugados en una temporada dividida, con la primera mitad de la temporada durante septiembre-octubre, un receso de invierno y la mitad restante de la temporada en abril-mayo, culminando en un partido de desafío entre los campeones de las competiciones del Pacífico y el Atlántico. [63] En 2016, Mystic River Rugby Club se convirtió en miembro de pleno derecho de la ARP, reemplazando a Life RFC en una competición reformateada. Los equipos que compiten son:
En 2015, ocho clubes del Medio Oeste anunciaron la formación de la Midwest Rugby Premiership, que consta de dos equipos de Chicago, dos de Ohio (Cincinnati y Columbus) y uno de Kansas City, Milwaukee, Minneapolis y Davenport, Iowa. La MRP es una competición de la División 1 que comenzó a disputarse en el otoño de 2015. La temporada se desarrolla de septiembre a mayo, con un calendario de temporada regular de 14 partidos en el que los equipos se enfrentan entre sí dos veces, una semifinal de playoffs y un partido de campeonato de un partido en mayo. En noviembre de 2015, junto con la Red River Premiership, el Metropolis RFC, el Kansas City RFC, el Austin Blacks RFC y el Dallas Reds RFC participaron en la primera ronda inaugural de la Copa de Oro sancionada por USA Rugby. Los equipos que compiten son:
El desarrollo de una competición profesional de rugby a nivel nacional se considera un paso clave en el crecimiento del rugby en los Estados Unidos. [64] El director ejecutivo de USA Rugby, Nigel Melville, predijo en 2012 que el rugby profesional llegaría a los Estados Unidos en 2015. [65] Melville fue citado en 2014 diciendo: "Podemos hacerlo en dos años, será impulsado por la ciudad y comenzaremos con seis [equipos] y partiremos de ahí". [64] El entrenador asistente del equipo nacional de EE. UU., Justin Fitzpatrick, dijo en 2015 que para 2016, EE. UU. habrá decidido crear una competición profesional de rugby a nivel nacional. [66]
Griffins Rugby , con sede en Dallas , anunció su objetivo de convertirse en un club de rugby profesional. Jake Abbott se convirtió en el primer jugador profesional en unirse a Griffins procedente del club inglés Worcester Warriors , [67] y en 2015 el club había fichado a cuatro jugadores profesionales. [68]
En noviembre de 2015, la Professional Rugby Organization ( PRO Rugby ) anunció que lanzaría una competencia profesional sancionada por USA Rugby en 2016. Los equipos jugaron en sedes de tamaño mediano, con un calendario de 12 partidos desde abril a julio de 2016. [69] [70] Los cinco equipos fueron Denver, Ohio, Sacramento, San Diego y San Francisco. El 21 de diciembre de 2016, la liga anunció que sus inversores habían retirado la financiación y que las operaciones de la liga se suspenderían indefinidamente.
Major League Rugby es una competición de rugby union profesional norteamericana que jugó su temporada inaugural en 2018. MLR es una iniciativa impulsada por los equipos miembros existentes de USA Rugby, en asociación con inversores privados, que creen que el rugby estadounidense puede prosperar en los niveles más altos: como empresa comercial; como un actor influyente en la escena internacional; y como un deporte de participación en el nivel juvenil y sénior. MLR jugó la temporada 2018 con siete equipos, ampliándose a nueve equipos para la temporada 2019. Si bien la temporada 2020 se interrumpió debido al COVID-19, la temporada 2021 constará de trece equipos: doce de los Estados Unidos y uno de Canadá.
La Major League Rugby implementó su primer Draft universitario de la MLR en 2020. Los jugadores son elegibles para el draft después de 3 años en la universidad a los 21 años. Los agentes libres pueden intentar unirse a los equipos a los 18 años. [71] [72] [73] [74]
El Campeonato Nacional de Rugby Seven de Clubes de los Estados Unidos es la principal competencia anual de rugby seven de los Estados Unidos organizada por la Asociación de Rugby de los Estados Unidos. Los mejores dieciséis clubes del país participan cada año. El club más exitoso en la competencia es el OMBAC , con sede en San Diego , que ha ganado seis títulos.
El rugby union se juega en universidades de todo Estados Unidos. Más de 1000 universidades tienen equipos de rugby. [75] El rugby universitario es la sección más grande de la membresía de USA Rugby . Para la temporada 2010-11, hubo más de 32 000 miembros universitarios y 854 clubes universitarios registrados en USA Rugby, [76] aproximadamente un 14% más que los 28 000 miembros universitarios en agosto de 2008. [77] El rugby universitario continúa creciendo en popularidad y el rugby es uno de los deportes de más rápido crecimiento en los campus universitarios. [75]
El rugby universitario femenino también está experimentando un crecimiento significativo. La NCAA lo designó como un "deporte universitario emergente" en 2002. El crecimiento inicial fue lento, con solo cuatro programas universitarios femeninos en funcionamiento en 2008. El deporte recibió un gran impulso con la decisión del Comité Olímpico Internacional de 2009 de que el rugby regresaría a los Juegos Olímpicos a partir de 2016. Desde 2013, entre 2 y 4 universidades han agregado un programa universitario femenino cada año, lo que elevó el número total de programas a 21 en 2017.
El rugby universitario incluye la competición del Campeonato Nacional Universitario en rugby de quince (desde 1980). USA Rugby creó una competición más pequeña de la División 1-A en 2011 de aproximadamente 30 escuelas con la intención de refinar el rugby universitario de primera categoría. [78] En 2013, varias escuelas de rugby de primer nivel formaron el torneo de postemporada de la Copa Varsity , lo que llevó a la existencia percibida de dos campeonatos nacionales. La final de la Copa Varsity se ha transmitido en vivo en NBC Sports cada primavera desde 2014.
El anuncio en 2009 de que el rugby sevens volvería a los Juegos Olímpicos en 2016 ha provocado un mayor énfasis en el juego de sevens en las filas universitarias y un creciente interés por parte de la televisión y otros medios. La competencia universitaria de 7s de más alto perfil es el Campeonato de Rugby Universitario (CRC), que se lleva a cabo en junio de cada año en el Estadio Talen Energy en los suburbios de Filadelfia y es televisado en vivo por NBC. USA Rugby también organiza un campeonato nacional de sevens universitarios, el Campeonato Nacional Universitario de Rugby Sevens de USA .
Los jugadores de rugby universitarios destacados son reconocidos como All-Americans por USA Rugby. [79] Los All-Americans calificados pueden representar a los Estados Unidos en torneos internacionales jugando en el equipo nacional de rugby sub-20 de los Estados Unidos .
El rugby union ha estado creciendo en los Estados Unidos a nivel de escuela secundaria, tanto a través de departamentos deportivos de escuelas secundarias y clubes de actividades patrocinados por las escuelas como a través de clubes de rugby independientes sin afiliación a ninguna escuela:
El rugby se convirtió en el deporte número 35 de la Asociación Atlética Interescolar de Massachusetts (MIAA) en 2016, luego de una votación de la MIAA en 2015 que fue aprobada por una amplia mayoría. [82] En 2015, había 19 equipos de niños y 5 equipos de niñas en Massachusetts, y la mayoría de las escuelas de la Conferencia Católica presentaban equipos de rugby. [82]
En 2017, 668 equipos de niños de una sola escuela y de varias escuelas estuvieron activos durante la temporada de 15 años. [83]
A continuación se presenta una lista de las Uniones Geográficas (UG) y sus respectivas Uniones de Área Local:
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