El 22.º Regimiento de Infantería de Virginia fue un regimiento de infantería del oeste de Virginia que sirvió en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Su comandante era George S. Patton Sr. , el abuelo del general George S. Patton de la Segunda Guerra Mundial .
El 22.º Regimiento de Infantería, anteriormente conocido como el 1.º Regimiento de Kanawha , se organizó y fue aceptado en el servicio confederado en julio de 1861. Sus miembros eran de los condados de Jackson , Kanawha , Putnam , Fayette , Monroe , Craig , Nicholas , Alleghany , Wyoming , Greenbrier , Clay , Putnam , Roane , Greene y Boone . [1] [2]
Además, otras tres unidades fueron reasignadas y en realidad no lucharon con esta unidad. Los Charleston Sharpshooters (también conocidos como la Compañía de Swann) fueron organizados por el abogado de Charleston John Sterling Swann en diciembre de 1859 y trabajaron junto con los Kanawha Riflemen antes de la secesión. Después de ser incorporados al servicio el 25 de abril de 1861, fueron transferidos y alistados en el Ejército de los Estados Confederados como la Compañía K del 59.º Regimiento de Infantería de Virginia en julio, luego se separaron y se convirtieron en la Compañía A del 26.º Regimiento de Infantería de Virginia . [5]
Los Bruce Rifles (también conocidos como la Compañía de Taylor o los Greenbrier Rifles) fueron organizados en el condado de Greenbrier por el coronel Jacob N. Taylor y se incorporaron al servicio de Virginia en junio de 1861. Transferidos a la Legión Wise el 10 de julio con el consentimiento del coronel Charles Q. Tompkins, se convirtieron en la Compañía F del 46.º Regimiento de Infantería de Virginia y en agosto de 1861 fueron transferidos nuevamente y se convirtieron en la Compañía E del 60.º Regimiento de Infantería de Virginia [6]
La Artillería de Kanawha (también conocida como la Batería de Hale) fue organizada en Charleston por el Dr. John Peter Hale, quien también la financió por sugerencia del entonces coronel John McCausland . Incorporada al servicio de Virginia en junio de 1861, su nueva fundición de cañones en las salinas de Kanawha supuestamente cambió la Batalla de Scary Creek el 3 de junio, aunque el teniente James Clark Welch se convertiría en la primera baja de la unidad (y posiblemente del Sur). En julio se convirtió en la Compañía de Artillería Ligera de Virginia del Capitán Thomas E. Jackson. [7]
El 22.º Regimiento participó en la batalla de Carnifex Ferry y más tarde perdió el veintiún por ciento de los 550 soldados que participaron en la batalla de Droop Mountain . Fue asignado a la Brigada de Echols y Patton, participó en las operaciones del valle de Shenandoah y se disolvió durante la primavera de 1865.
En 1859, la unidad de la milicia cambió su nombre de manera permanente a los fusileros de Kanawha. Cuando comenzó la Guerra Civil en el oeste de Virginia, el 22.º Regimiento pasó a llamarse el 1.º Regimiento de Fusileros de Kanawha al entrar en servicio con la Confederación en junio de 1861. El 22.º Regimiento de Virginia se formó bajo el mando del capitán Patton, quien más tarde fue designado coronel del 22.º Regimiento de Virginia en el ejército de Kanawha bajo el mando de los generales Henry Wise, exgobernador de Virginia.
El primer bautismo de fuego se produjo el 17 de julio de 1861, en la batalla de Scary Creek. El capitán George Patton obtuvo una importante victoria para los confederados y, herido en el hombro, quedó en Charleston, Virginia Occidental. Durante su ausencia, el 22.º Regimiento de Virginia quedó bajo el mando del coronel Christopher Q. Tompkins.
Las luchas internas entre Wise y John B. Floyd (también exgobernador de Virginia que había sido enviado al valle de Kanawha) y el desorden de las fuerzas confederadas hicieron que el presidente Jefferson Davis enviara al general Robert E. Lee a la región para supervisar. Después del ataque fallido para tomar Cheat Mountain al norte, Lee se trasladó al sur para tomar el mando del ejército del distrito del valle de Kanawha después de la derrota de Floyd en Carnifex Ferry el 10 de septiembre de 1861. Antes de Carnifex Ferry, Floyd envió un despacho al general Wise indicando que necesitaba apoyo para mantener su posición. El general Wise negó la llegada de parte de su ejército hasta que llegó otro despacho, esta vez pidiendo apoyo. El general Wise destacó al 22.º de Virginia para ayudar a Floyd. Cuando el 22.º de Virginia llegó al lugar, ya era demasiado tarde y Floyd se vio obligado a retirarse. El general Lee fue a resolver las diferencias de estos dos generales. El objetivo del general Lee era hacer retroceder al ejército de la Unión hacia Ohio.
Después de su débil asalto a Sewell Mountain, el general Lee hizo que el general Wise fuera retirado de Virginia Occidental y trasladado a Carolina del Norte. El general Lee decidió entonces que el 22.º Regimiento fuera transferido al Ejército del Suroeste de Virginia del general Floyd.
A principios de 1862, después de la campaña de Romney, Floyd fue transferido a Tennessee y el general Henry Heth asumió el cargo de comandante del Ejército de New River bajo el Departamento del Suroeste de Virginia del general William W. Loring. La pequeña fuerza ganó en la Batalla de Giles Court House el 10 de mayo de 1862, pero fue rápidamente superada en la Batalla de Lewisburg el 23 de mayo de 1862. El general Heth era muy detestado por los miembros del 22.º de Virginia. Las razones detrás de esta aversión comenzaron en Lewisburg. El general Heth calculó mal el número de soldados del Ejército de la Unión bajo el mando del general Crook, lo que llevó al desastre final. Durante la batalla, el Ejército de la Unión logró apoderarse de un cañón confederado, que databa de la Guerra de la Independencia y era el cañón que los británicos habían rendido en Yorktown. Finalmente, la situación se desbordó cuando el ejército del general Heth comenzó a desobedecer las órdenes. En septiembre, el regimiento luchó en la Campaña del Valle de Kanawha de 1862 del mayor general William W. Loring como parte de una brigada comandada por el general de brigada John S. Williams o destacado en una brigada comandada por el coronel Gabriel C. Wharton .
El general John Echols reformó el ejército del suroeste de Virginia en la primavera de 1863. El 22.º de Virginia pasó la primavera en una serie de incursiones llamadas la incursión de Jones e Imboden. La incursión rodeó por completo Virginia Occidental y entró en Oakland, Maryland. El objetivo de la incursión era destruir los salientes donde el ferrocarril B&O era vital. El 24 de abril, la incursión se extendió hasta Beverly, Virginia Occidental. Una vez establecido en Beverly, el 22.º de Virginia participó en una escaramuza que capturó varias tropas y suministros de la Unión. Durante el mes de agosto, el 22.º de Virginia estuvo estacionado cerca de Lewisburg. White Sulphur Springs fue el lugar de un famoso balneario y escenario de una gran batalla (la Batalla de White Sulphur Springs ) entre el 22.º de Virginia y las fuerzas federales bajo el mando del general Averell. El objetivo federal era confiscar los libros de leyes de la Biblioteca de Derecho del Estado de Virginia en Lewisburg. Estos libros contenían información sobre la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia para comodidad de los abogados y jueces. El coronel Patton hizo marchar a su ejército por Anthony's Creek Road y el ejército de la Unión lo hizo por James River Pike. Las dos fuerzas se encontraron en la intersección de estos dos caminos. El coronel Patton desplegó a sus hombres de inmediato, bloqueando el camino. La batalla duró todo el día y se prolongó hasta el día siguiente. Ambos ejércitos se estaban quedando sin suministros y el ejército federal se vio obligado a retirarse del campo. El coronel Patton obtuvo una victoria decisiva para los confederados.
La batalla de Droop Mountain tuvo lugar el 6 de noviembre de 1863. Al amanecer, el Ejército de la Unión, bajo el mando del general Averell, envió escaramuzadores para poner a prueba la línea confederada. Los confederados allí mantuvieron el terreno y esto obligó al general Averell a enviar un destacamento de tropas al oeste, donde se les ordenó atacar la izquierda confederada. Echols era consciente de la situación a pesar de que el centro y la derecha estaban muy comprometidos, y ordenó que se reforzara el flanco izquierdo. Envió al 23.º Batallón de Virginia para apoyar a la izquierda confederada. Al ver que la derecha y el centro confederados retrocedían, Echols envió tres compañías del 22.º de Virginia para apoyar el flanco izquierdo. Patton informó a Echols que el flanco izquierdo estaba al borde del colapso. Cuando se dio la orden de retirada a los confederados, el coronel Jackson mantuvo el centro durante otra media hora hasta que se retiró la artillería del campo. Los confederados se retiraron al bosque y desaparecieron de la vista. Aunque la batalla de Droop Mountain fue una derrota confederada, Echols logró sobrevivir al ataque principal del Ejército de la Unión y evitó que Averell completara su incursión en el ferrocarril de Virginia y Tennessee.
Después de la batalla de Droop Mountain, Virginia Occidental, en noviembre de 1863, el Ejército del Sudoeste de Virginia fue casi destruido. En 1864, el 22.º Regimiento de Virginia fue transferido al general John C. Breckinridge para proteger el valle de Shenandoah de los invasores federales. En mayo, en New Market, Virginia, el 22.º Regimiento se opuso al VMI, lo que supuso su mayor victoria. A finales de la primavera, el 22.º Regimiento de Virginia fue llamado a Richmond, Virginia, para participar en la protección de la capital confederada en Cold Harbor, ya que el ejército de Grant estaba invadiendo el estado una vez más, esta vez sin retirarse como lo habían hecho los generales anteriores en el pasado. Virginia Occidental nunca volvería a ser reclamada por su estado madre, Virginia, y el general Lee necesitaba hombres desesperadamente. Esto llevó a que el 22.º Regimiento de Infantería de Virginia fuera retirado de Virginia Occidental.
En el verano de 1864, el 22.º de Virginia se unió al Ejército del Valle para librar a los yanquis, bajo el mando del general Franz Sigel, de Lynchburg, Virginia. También fueron al valle de Shenandoah para aliviar parte de la presión de las líneas del general Lee y obligar a Grant a enviar tropas lejos de Petersburg. Por lo tanto, el 22.º de Virginia pronto sería parte de una incursión que atacaría Washington (DC). El 22.º de Virginia partió de Petersburg durante junio de 1864 para atacar a los federales allí y aliviar la presión de la ocupación federal de la ciudad. La primera tarea se completó con la liberación de Lynchburg. Luego, el general Jubal Early viajó por el valle de Shenandoah y entró en Maryland en Shepherdstown, Virginia Occidental.
Una vez allí, la incursión se trasladó a Hagerstown con la exigencia de 20.000 dólares de la ciudad. El oficial a cargo malinterpretó la orden y accidentalmente olvidó agregar un cero extra a esa cifra. El 8 de julio en Turners Gap, cerca de Middletown MD, el 22.º de Virginia participó en una serie de escaramuzas que finalmente terminaron en Frederick, Maryland, a última hora de la tarde. El 9 de julio, el 22.º de Virginia sirvió como reserva durante la batalla de Monocacy. El 11 de julio, el 22.º de Virginia fue llamado a Fort Stevens, a tres millas de la Casa Blanca. La batalla se suspendió al día siguiente. Early se retiró a White's Ford y entró en Leesburg, Virginia. Una vez que Early entró en el valle de Shenandoah, el 22.º de Virginia participó en las batallas de Cool Springs, Kernstown y Winchester . El 16 de septiembre, durante la retirada de Winchester, el coronel George Patton fue herido y hecho prisionero. El 25 de septiembre, el coronel Patton murió al negarse a que le amputaran la pierna.
En la batalla de Cedar Creek , el 22.º de Virginia casi había sido aniquilado, ya que le quedaban unos 140 soldados en las filas. Después de Cedar Creek, Early fue retirado del mando junto con Breckinridge. El general John Echols recibió el mando de lo que quedaba del Ejército del Sudoeste de Virginia y el Ejército del Valle. Ambos ejércitos hicieron un último intento por recuperar el control de Virginia Occidental y fracasaron. En 1865, los ejércitos no tenían suficiente personal y partieron hacia Lynchburg para reunirse con el general Lee. El 15 de abril se envió un telegrama al 22.º de Infantería de Virginia diciéndoles que el general Lee se había rendido en Appomattox, Virginia. Para entonces, el 22.º de Virginia ya había comenzado a disolverse. Otros miembros del 22.º de Virginia, que todavía querían luchar, marchaban hacia Tennessee. La última compañía en disolverse fue la Compañía H, cuando recibieron la noticia de que el general Johnston se había rendido en Carolina del Norte en Bennett Place.
En 1864, la influencia del partido por la paz y de las organizaciones pro-Unión, en particular los Red Strings , en el 22.º Regimiento de Infantería de Virginia y en el 54.º Regimiento de Infantería de Virginia era desconocida. El secretario de Guerra, James Seddon, investigó las acusaciones. [8] [9]
Este artículo incorpora material de dominio público del Sistema de Soldados y Marineros de la Guerra Civil. Servicio de Parques Nacionales .