Canada Life Centre (anteriormente Bell MTS Place ) es un estadio cubierto en el centro de Winnipeg , Manitoba , Canadá . El estadio es el hogar de los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey y su filial de la Liga Americana de Hockey , Manitoba Moose . [9] [10] [11]
El estadio se encuentra en el sitio de la antigua tienda Eaton's Winnipeg y es propiedad de True North Sports & Entertainment y está operado por ella . El edificio de 440.000 pies cuadrados [4] (41.000 m 2 ) se construyó a un costo de 133,5 millones de dólares canadienses . Se inauguró el 16 de noviembre de 2004 como MTS Center , reemplazando al Winnipeg Arena ya demolido . Tiene una capacidad de 15.321 para hockey y 16.345 para conciertos.
Con la quiebra del icónico minorista Eaton , la famosa tienda que se construyó originalmente en Winnipeg se vació a finales de 2001. [12] Se sugirieron varios usos alternativos para el edificio (incluidos condominios residenciales), pero finalmente se consideró que el estadio era el más viable y beneficioso para el centro de la ciudad en dificultades por el alcalde de Winnipeg, Glen Murray, y True North. [13] Después de una pequeña, pero emocional resistencia a perder el emblemático edificio Eaton del oeste de Canadá por parte de algunos lugareños y la Coalición Save the Eaton, que inspiró un "abrazo grupal" de la "Gran Tienda" por parte de unas 180 personas en 2001, el La tienda fue demolida en 2002 para dar paso al nuevo complejo de entretenimiento.
El estadio se inauguró oficialmente el 16 de noviembre de 2004, reemplazando al antiguo Winnipeg Arena , que había estado en funcionamiento desde 1955. Al reconocer la historia de Eaton, se incorporaron ladrillos rojos en el diseño de la fachada del estadio, evocando la memoria de su tienda que una vez había adornaba la avenida Portage. En el vestíbulo de la arena se montó un escaparate original y un marco de piedra Tyndall para albergar una colección de recuerdos de Eaton. Además, se incorporaron al edificio dos monumentos a los caídos. [12] La estatua de Timothy Eaton que alguna vez fue una característica principal de la tienda también se encuentra en el vestíbulo de la arena, un piso directamente encima de donde se encontraba en la planta baja del edificio original de Eaton. [14]
Originalmente conocido como "True North Center" durante sus etapas de planificación y construcción, fue nombrado MTS Center como parte de un acuerdo de derechos de nombre con Manitoba Telecom Services (MTS). Pasó a llamarse Bell MTS Place el 30 de mayo de 2017 tras la adquisición de MTS por parte de Bell Canada . [15] [16] El 15 de junio de 2021, True North anunció que los derechos del nombre se habían vendido a Canada Life Assurance Company, con sede en Winnipeg, en virtud de un acuerdo de 10 años, y le cambiaron el nombre a Canada Life Centre. [17] [18] [19] A menudo se le conoce como "La cabina telefónica", debido a que sus derechos de nombre habían estado en manos de empresas de telecomunicaciones. [1] [2]
Manitoba Moose de la AHL fue el primer inquilino del estadio, desde su apertura en 2004 hasta 2011. [4] El equipo se mudó a St. John's antes de la temporada 2011-12 de la AHL para dar paso a la llegada de los Winnipeg Jets. [20] El Moose regresó al Centro MTS para la temporada 2015-16 , convirtiendo al estadio en el primero (junto con el Centro SAP en San José ) en albergar tanto un equipo de la NHL como su filial AHL. [9] [10] Sólo el cuenco inferior, que tiene una capacidad para 8.812 personas, se utiliza para la mayoría de los partidos en casa de los Moose. [10]
El estadio fue sede del AHL All-Star Classic el 1 de febrero de 2006, en el que el equipo de Canadá derrotó al equipo PlanetUSA, 9-4.
De 1972 a 1996, los Winnipeg Jets originales jugaron partidos en casa en el ahora demolido Winnipeg Arena. Ante crecientes problemas financieros, la franquicia se mudó a Arizona después de la temporada 1995-96 de la NHL y se convirtió en Phoenix Coyotes (ahora Arizona Coyotes).
La idea de que Winnipeg algún día regresara a la NHL cobró impulso después de la apertura del Centro MTS. David Thomson y Mark Chipman fueron propuestos como posibles propietarios de un equipo de la NHL, aunque surgieron muchas preguntas sobre la posible idoneidad del Centro MTS como sede de la NHL. La capacidad del estadio estaba muy por debajo de la del siguiente estadio más pequeño de la NHL en ese momento, el Nassau Veterans Memorial Coliseum , que tenía capacidad para 16.170 personas pero carecía de elementos de diseño modernos. Chipman afirmó que el tamaño actual del estadio era suficiente para un equipo de la NHL debido a la economía única del mercado local. [21]
Antes de recibir un equipo de la NHL, el Centro MTS fue sede de varios juegos de pretemporada de la NHL. El primero se llevó a cabo el 17 de septiembre de 2006 entre los Edmonton Oilers y los Phoenix Coyotes (los antiguos Winnipeg Jets) frente a una multitud agotada, que los Oilers ganaron 5-0. [22] El juego de exhibición de la NHL se convirtió en un evento anual para el Centro MTS y concluyó en septiembre de 2010, cuando los campeones defensores de la Copa Stanley, los Chicago Blackhawks , liderados por el capitán Jonathan Toews , nacido en Winnipeg , jugaron contra los Tampa Bay Lightning frente a un multitud de 14.092 personas. [23] '
El 19 de mayo de 2011, The Globe and Mail informó que Mark Chipman y True North estaban ultimando la compra de los Atlanta Thrashers , con la intención de trasladar el equipo a Winnipeg. Chipman y True North también habían presentado una propuesta para devolver los Coyotes a Winnipeg, aunque ésta fue rechazada a favor de mantenerlos en Phoenix. [24] [25] Doce días después, el presidente de True North , Mark Chipman , el comisionado de la NHL , Gary Bettman , y el primer ministro de Manitoba, Greg Selinger, celebraron una conferencia de prensa en el MTS Center para anunciar el acuerdo, que fue aprobado formalmente por la Junta de Gobernadores de la NHL. Tres semanas después. Como parte de la transición a la NHL, el estadio pasó por algunas renovaciones menores para alinearlo con los estándares de la liga, incluida la construcción de palcos de prensa adicionales, iluminación con contraventanas, vidrio de pista flexible y un sistema de refrigeración de hielo mejorado. [26]
Como parte de una asociación para subsidiar la hipoteca del MTS Center tras el regreso de los Jets, la provincia llegó a un acuerdo de 20 años con True North que le otorga hasta $4 millones en ingresos por juegos por año desde terminales de video lotería designadas en el centro. . Estos VLT estarían inicialmente ubicados en el bar deportivo Tavern United, al lado del MTS Centre, con la opción de que True North construya su propio lounge en el cercano centro comercial Cityplace . True North abriría un bar deportivo y un centro de juegos Shark Club en Cityplace en 2013. [27] [28] [29] [30]
Se realizaron más mejoras durante los siguientes años, incluidas mejoras en la explanada, la instalación de un nuevo marcador HD y el reemplazo de rieles metálicos con plexiglás para eliminar las vistas obstruidas alrededor de la arena. En 2015 se agregaron un total de 278 asientos premium al nivel superior, lo que aumentó ligeramente la capacidad del estadio. [31]
Con una capacidad de poco más de 15.300 personas para los juegos de la NHL, Canada Life Center es actualmente el estadio permanente más pequeño de la NHL.
En mayo de 2023, el Winnipeg Ice de la Western Hockey League de hockey juvenil anunció que para la Serie de Campeonatos WHL de ese mes, jugarían todos los partidos en casa en el centro de la ciudad en el Canada Life Center más grande en lugar de su hogar habitual, el Wayne Fleming Arena con capacidad para 1600 personas . [32] Anteriormente, los Brandon Wheat Kings jugaron juegos selectos en la arena debido a conflictos de programación con la Feria de Invierno Royal Manitoba .
Canada Life Centre fue coanfitrión del Campeonato Mundial Femenino IIHF 2007 con Selkirk , que fue ganado por Canadá. Otros partidos internacionales celebrados en el estadio incluyeron los juegos previos al torneo del Campeonato Mundial Juvenil de 2005 , el quinto juego de la Super Serie de 2007 entre Canadá y Rusia , y la ronda de medallas del Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2011 .
Canada Life Center fue sede del Tim Hortons Brier 2008 . Desde 2005 hasta 2010 (salvo la edición 2007-08 que se celebró en la ciudad de Quebec), el estadio fue sede del Grand Slam de Curling del Abierto de Canadá .
El 15 de junio de 2013, la arena fue sede de UFC 161 . [33]
En la lucha libre profesional , fue sede de una transmisión de WWE Raw el 24 de febrero de 2020, que en última instancia fue el último evento no relacionado con el hockey que se llevó a cabo en la arena antes de la implementación de las restricciones pandémicas de COVID-19 . [34] [35] WWE SmackDown se transmitió desde Canada Life Center el 30 de septiembre de 2022, como parte de los primeros shows de WWE en Canadá desde el comienzo de la pandemia. [36] [35]
El 15 de marzo de 2023, All Elite Wrestling (AEW) presentó una transmisión en vivo de Dynamite y una grabación de Rampage en Canada Life Centre, [37] en su segundo programa canadiense. Antes del evento, el artista de AEW Chris Jericho , residente de Winnipeg desde hace mucho tiempo, fue honrado por el alcalde de Winnipeg, Scott Gillingham, y la primera ministra de Manitoba, Heather Stefanson, y una parte del Wordsworth Way de Winnipeg pasó a llamarse Chris Jericho Way y un Queen Elizabeth II. Medalla del Jubileo de Platino . [38]
