The Late Scholar es la cuarta y última novela policíaca de Lord Peter Wimsey - Harriet Vane escrita por Jill Paton Walsh . Con personajes creados por Dorothy L. Sayers , fue escrito con la cooperación y aprobación del patrimonio de Sayers. Fue publicado por Hodder & Stoughton el 5 de diciembre de 2013 en el Reino Unido y el 14 de enero de 2014 en Norteamérica. [1]
The Late Scholar presenta al ex Lord Peter Wimsey, ahora duque de Denver, y su esposa, la ex Harriet Vane , y está ambientado en una universidad ficticia de Oxford llamada St. Severin's. Es 1953, según evidencia interna dentro del texto de la novela. Por ejemplo, en el capítulo 9, Harriet busca un artículo publicado en 1948, porque "¿no había dicho Gervase que fue hace cinco años?". Se mencionan un libro y una película que aparecieron en 1953 (' El intermediario ' en el capítulo 3, y ' De aquí a la eternidad ' en el capítulo 13).
Wimsey descubre que, como duque de Denver, ha heredado el puesto de visitante de un colegio de Oxford , St Severin's. La universidad atraviesa dificultades financieras y se encuentra en medio de una enconada disputa entre los becarios sobre si vender o no un valioso códice (una copia de La consolación de la filosofía de Boecio , con glosas que pueden ser de Alfredo el Grande ) a financiar la compra de un terreno que podría valer mucho dinero si se puede obtener el permiso de construcción. Las dos partes están equilibradas en número, y dos de los becarios le piden que resuelva la disputa, y antes de que llegue a Oxford, algunos de los becarios se presentan en su asiento en Bredon Hall para tratar de convencerlo de la sabiduría de cualquier curso de acción.
Peter y Harriet partieron rápidamente hacia Oxford. Pero la disputa resulta ser incluso peor de lo que habían pensado, con intentos (algunos exitosos) de asesinar a algunos de los Fellows. El Guardián tiene voto de calidad , pero no se le encuentra por ningún lado. Y algunos de los ataques exitosos y fallidos se parecen a los métodos de asesinato en casos pasados de Peter, métodos que Harriet ha utilizado en sus novelas publicadas.
Una trama paralela se refiere a la decisión de Bredon, el hijo mayor de Peter y Harriet, de no solicitar la admisión en la Universidad de Oxford, sino estudiar administración de bienes en la Universidad de Reading . Si bien está lejos de ser estúpido, Bredon no es tan brillante como su padre, y en Oxford las comparaciones desfavorables habrían sido inevitables. Harriet se da cuenta de que Bredon no sólo es hijo de Peter, sino también sobrino de Gerald, el hermano de Peter, que estaba profundamente apegado a la tierra y a los cuidados de su gestión diaria, de una manera que Peter nunca lo estuvo.
Kirkus Reviews observa que resolver los diversos misterios y salvar la universidad "requiere paciencia y diligencia por parte de Peter y Harriet, y de los lectores que pueden inquietarse por el ritmo pausado y el ambiente académico aislado en la Gran Bretaña posterior a la Segunda Guerra Mundial", y que "Walsh... ". El intento respetuoso de mantener la franquicia invitará al escrutinio de los puristas de Wimsey, y los recién llegados pueden encontrar al Duque afectado. Aun así, muchos fanáticos darán la bienvenida con entusiasmo a su querido detective y disfrutarán viendo a Harriet defenderse en un misterio cuidadosamente construido". [2]