El árbol de loto ( griego : λωτός , lōtós ) es una planta a la que se hace referencia en historias de la mitología griega y romana .
El árbol de loto se menciona en la Odisea de Homero como un árbol que produce un agradable sueño y que se dice que es el único alimento de un pueblo isleño llamado Lotophagi o comedores de loto . Cuando comían del árbol de loto, olvidaban a sus amigos y hogares y perdían el deseo de regresar a su tierra natal en favor de vivir en la ociosidad. [1]
Los candidatos botánicos para el árbol de loto incluyen el caqui ( Diospyros lotus ), que es un árbol subperenne nativo del suroeste de Asia y el sudeste de Europa que crece hasta unos 25 pies (7,6 m) y tiene flores de color verde amarillento, así como Ziziphus lotus , una planta con un fruto comestible estrechamente relacionado con el azufaifo , nativo de la región mediterránea de Europa, Asia y el norte de África .
En las Metamorfosis de Ovidio , [2] la ninfa Lotis era la bella hija de Neptuno , el dios del agua y del mar. Para huir de la violenta atención de Príapo , invocó la ayuda de los dioses, quienes respondieron a sus plegarias convirtiéndola en un árbol de loto. [3]
El Corán tiene una planta legendaria, el árbol de loto , que marca el final del séptimo cielo . [4] En la Biblia, el Libro de Job también tiene dos líneas (40:21-22), con la palabra hebrea צֶאֱלִים ( tse'elim ), [5] que no aparece en ningún otro lugar de la Biblia. Una traducción reciente al inglés ha sido "árboles de loto" desde la publicación de la Versión Revisada de la Biblia King James de 1881. Sin embargo, en otros casos se traduce simplemente como "árboles frondosos". [6]