The Green Bay Tree es un drama de tres actos de 1933 escrito por Mordaunt Shairp que explora una "relación homosexual medio sugerida" [1] entre un hombre y su protegido o, en palabras de un crítico, "un rico sibarita de invernadero " y alguien "a quien adoptó a una edad tierna y crió en un lujo emasculante". [2] Fue incluido en Las mejores obras de teatro de 1933-1934 de Burns Mantle .
La obra se estrenó en el St Martin's Theatre del West End de Londres el 25 de enero de 1933 y tuvo una serie de 217 funciones de gran éxito, cerrando el 19 de agosto de 1933. Fue dirigida por Marguerite Rea y el elenco incluía a Hugh Williams (el hijastro del autor) como Julian, Catherine Lacey como Leonora, Frank Vosper como Mr. Dulcimer, Herbert Lomas como Mr. Owen y Henry Hewitt como Trump.
Su estreno en Broadway fue producido y puesto en escena por Jed Harris con diseño escénico de Robert Edmond Jones . La obra fue un éxito, con 166 representaciones desde el 20 de octubre de 1933 hasta marzo de 1934 en el Teatro Cort . Laurence Olivier apareció como Julian, Jill Esmond como Leonora, James Dale como Mr. Dulcimer, OP Heggie como Mr Owen y Leo G. Carroll como Trump. Fue el último papel de Heggie en Broadway. La dirección de Harris fue elogiada por su sutileza. Décadas más tarde, Olivier describió la obra como "una obra maravillosa... brillantemente realizada y sensacionalmente exitosa". [3] En el New York Times , Brooks Atkinson escribió: "Cuando el telón cae después de una noche larga y tensa, sientes que toda la historia ha sido contada de manera brillante y contundente... El teatro ha desatado uno de sus rayos". [2]
La obra también se representó en el Northampton Repertory de Inglaterra en marzo de 1934 con Errol Flynn como Trump. En 1935, cuando la censura británica prohibió The Children's Hour de Lillian Hellman , se le pidió a su productor, Alec L. Rea, que la comparara con The Green Bay Tree . Dijo: [4]
Las dos obras no se pueden comparar, ya que The Green Bay Tree no tenía una sola palabra que pudiera ofender a nadie, mientras que The Children's Hour llama a las cosas por su nombre. De hecho, mucha gente no vio nada erótico en The Green Bay Tree . Incluso el propio autor me dijo que tal sugerencia no era intencionada.
La obra fue reestrenada en el West End en el Playhouse Theatre el 24 de abril de 1950, dirigida por Anthony Pelissier . El elenco incluía a Jack Watling como Julian, Brenda Bruce como Leonora, Hugh Williams esta vez interpretando al Sr. Dulcimer, Walter Fitzgerald como el Sr. Owen y Henry Hewitt repitiendo su actuación de 1933 como Trump. [5]
Su reestreno en Broadway en el John Golden Theatre el 20 de enero de 1951 duró solo 20 funciones. Fue dirigida por Shepard Traube (1907-1983) [6] y el elenco incluía a Denholm Elliott como Julian, Anne Crawford como Leonora, Joseph Schildkraut como Mr. Dulcimer, Mercer McLeod como Mr. Owen y Francis Compton como Trump. Atkinson volvió a elogiarla como un "drama profundamente absorbente", pero encontró que la actuación no podía compararse con la producción de 1933 en "arte y tono". Señaló que la producción minimizó los matices homosexuales: "Puede leerse su asociación con su pupila como una atracción anormal, pero el Sr. Schildkraut no la pone allí... [Él] ha demostrado allí que hay más de una manera de representarla y aún así preservar el horror y la tragedia". [1]
La obra se volvió a representar del 25 de noviembre al 21 de diciembre de 2014 en el Jermyn Street Theatre , dirigida por Tim Luscombe, con Christopher Leveaux como Julian, Poppy Drayton como Leonora, Richard Stirling como Mr. Dulcimer, Richard Heap como Mr. Owen y Alister Cameron como Trump. Un crítico estadounidense preguntó: "Uno se pregunta qué pensaba el público de 1933 de The Green Bay Tree, dado que la obra de Mordaunt Shairp... es bastante difícil de digerir incluso hoy en día". También escribió que "la misoginia informal que se expresa hace que sea bastante difícil de aceptar". [7]
La obra no está basada en la novela de Louis Bromfield de 1924 , The Green Bay Tree .