Full Play fue un importante ejercicio de aviación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) que tuvo lugar durante un período de tres días en junio de 1958 en la región noroeste de la OTAN. [1]
El ejercicio consistió en dos partes: "Fast Play", centrado en el posible uso de armas nucleares y "Good Play", destinado a la defensa aérea. El ejercicio fue supervisado por el general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Leon W. Johnson . Los países involucrados fueron el Reino Unido , los Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo , Francia , Dinamarca , Noruega , Italia , Grecia , Turquía y Alemania Occidental . En total, las fuerzas aéreas involucradas llevaron a cabo más de 900 vuelos. [2] [3] [4]
Algunos de los vuelos se centraron en volar a baja altura; [5] otros vuelos se centraron en llevar a cabo ataques, por ejemplo, llevar a cabo un simulacro de ataque a un determinado puente. [2]
El 3 de junio de 1958, el primer día de las maniobras, el príncipe holandés Bernardo de Lippe-Biesterfeld y el secretario de Estado británico para el Aire, George Ward, visitaron las bases implicadas en Alemania Occidental. El segundo día, el príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld visitó lugares en los alrededores de Arnhem . [6]
Un análisis posterior de las comunicaciones durante el ejercicio, realizado por la EUSEC (la Agencia Europea de Análisis de Seguridad de las Comunicaciones, un comité permanente de la OTAN) y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , reveló la necesidad de contar con formatos estandarizados para el intercambio de información entre las fuerzas participantes. Se descubrió un "grave problema de seguridad" en los métodos existentes de transmisión de información, y durante el propio ejercicio "una parte considerable del plan de ataque atómico [de la OTAN] [se vio] comprometida". [7]
Durante el juego completo ocurrieron varios accidentes aéreos.
El 3 de junio, un Republic F-84F Thunderstreak -photo explorer- del escuadrón 306 holandés de la base de Deelen se estrelló en Alsacia , Francia, a seis millas al norte de Colmar . El piloto, el teniente J. M. Sandwijk, de Velp, murió en el accidente. El avión estaba realizando ejercicios de vuelo bajo. El avión volaba bajo cuando se encontró en una densa niebla. El piloto no vio que se estaba acercando a una montaña de 600 metros de altura. El avión chocó contra una parte de la montaña, explotó y se estrelló. Los escombros se esparcieron en un área de 500 metros. El piloto fue encontrado muerto en el avión quemado. [5]
El 4 de junio, tres F-84F Thunderstreak de la República Belga partieron de Florennes en formación hacia Alemania Occidental. Su misión era llevar a cabo un simulacro de ataque a un puente en la llanura del norte de Alemania. Su misión se ejecutó con éxito. Sin embargo, al regresar, el avión con matrícula FU53/YL-X sufrió una falla fatal en el motor sobre Roermond . En el motor se aflojó un tornillo, el motor explotó y se inició un incendio. El teniente belga Jo Thiels escapó usando su asiento eyectable y aterrizó sano y salvo junto a Hunsel. [2] [8] Alrededor de las 16:55 hora local, el avión se estrelló cerca de la iglesia de Hunsel y una escuela. [9] Algunos escombros dañaron una granja. [2] Los restos fueron vigilados de cerca en los días posteriores al accidente y estaba prohibido tomar fotografías. [2] Los restos de la aeronave fueron transportados a la base aérea de Eindhoven . [9] Algunas partes restantes fueron utilizadas por los residentes locales en los años posteriores. [2]