Los Ejércitos Extranjeros del Este ( en alemán : Fremde Heere Ost (FHO) , fundado en 1938), funcionaron como una organización de inteligencia militar del Oberkommando des Heeres (OKH), el Alto Mando Supremo del Ejército alemán antes y durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Se centró en analizar la Unión Soviética y otros países de Europa del Este antes y durante la guerra. [2] [3]
El Fremde Heere Ost se estableció el 10 de noviembre de 1938 como el 12.º Departamento del Estado Mayor del Ejército, adscrito a la sección del Intendente Superior IV ( en alemán : Oberquartiermeister IV ). Fue comandado por el Oberstleutnant Eberhard Kinzel desde noviembre de 1938 hasta marzo de 1942. El Oberstleutnant Reinhard Gehlen reemplazó a Kinzel el 1 de abril de 1942 por orden del Jefe del Estado Mayor, el general Franz Halder , con una dotación inicial de unas 35 personas. [4] Los Ejércitos Extranjeros del Este fueron la organización sucesora del Departamento IIIb del Estado Mayor alemán, una sección desde 1889, y solo se convirtió en un departamento durante la Primera Guerra Mundial . [5] Durante la Primera Guerra Mundial, el departamento estuvo muy involucrado en inteligencia militar, contrainteligencia y sabotaje. Más tarde, a medida que se desarrolló, también se involucró en propaganda. Su principal rival y competidor era el Departamento de Inteligencia Naval ( en alemán : Marinenachrichtendienst ), un departamento de la Armada Imperial Alemana . [5] Con el Tratado de Versalles , el ejército se redujo drásticamente y se prohibió la inteligencia militar. Sin embargo, se creó una oficina de tropas, llamada Departamento T 3 ( en alemán : Truppenamt ) también conocido como Departamento de Estadística del Ejército ( en alemán : Heeresstatistische Abteilung ) para que fuera el nuevo departamento de inteligencia militar, pero esencialmente una continuación del antiguo departamento. La mayor parte de la información que llegaba al departamento provenía de fuentes abiertas, específicamente noticias diarias y noticias militares. Por ejemplo, el oficial responsable de la recopilación de inteligencia de Gran Bretaña de fuentes como The Daily Telegraph , United Services Review, Journal of the Royal United Services Institution y Journal of the Royal Engineers . [6]
En 1935, el departamento pasó a llamarse Abteilung Fremde Heere o Departamento de Ejércitos Extranjeros, y finalmente fue renombrado el 10 de noviembre de 1938 por Franz Halder [6] quien lo dividió en dos departamentos llamados Fremde Heere Ost y Fremde Heere West. [5] Las oficinas de ambas organizaciones estaban ubicadas en 76 Tirpitzufer en Berlín , que era y es coloquialmente conocido como Bendlerblock . [5] Fremde Heere Ost era la tercera rama del Estado Mayor alemán, mientras que Fremde Heere West era la duodécima. [6]
La tarea inicial de la FHO fue la recopilación de datos estadísticos y técnicos sobre los ejércitos con los que Alemania estaba en guerra o los países que había planeado invadir, incluidos Polonia , Escandinavia , los Balcanes , la Unión Soviética , China y los Estados Unidos . [1]
En julio de 1941 , Reinhard Gehlen fue asignado a la FHO y en la primavera de 1942 se convirtió en su director. En 1942, Gehlen predijo la caída del estado nazi y la inminente Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Planeó conservar su oficina en la FHO y luego obsequiársela a los Estados Unidos como una especie de regalo. [7]
Al terminar la guerra, Gehlen se ocultó a sí mismo, a su personal y a sus archivos microfilmados en el caos de la caída del gobierno de Hitler. El general William Wilson Quinn , del Séptimo Ejército de los EE. UU ., reconoció el nombre de Gehlen en un informe de Allen Dulles de la OSS . Se aseguró de que Gehlen y su material fueran llevados a la atención del gobierno de los EE. UU. [8]
Gehlen reveló su plan para los ejércitos extranjeros del Este al capitán John Boker de la Inteligencia Militar de los EE. UU ., quien convenció al general Edwin Sibert de la USFET para que escuchara a Gehlen. [9] El personal del J-2 del Pentágono también estuvo involucrado. Estas operaciones finalmente llevaron a la formación de la Operación X, la Operación Rusty, 'la Organización', 'la Org' y, finalmente, la ' Organización Gehlen '. [10]
La Organización Gehlen se convirtió en una poderosa red de espionaje durante los primeros años de la Guerra Fría. Con el tiempo, esta organización se transformó en el Bundesnachrichtendienst , o BND, el servicio de inteligencia de Alemania Occidental . [11]
Muchos de los aspectos controvertidos de Gehlen y su organización, como sus vínculos con los antiguos nazis y su infiltración por agentes del bloque del Este , fueron descritos posteriormente por Heinz Höhne y Hermann Zolling en artículos y un libro, El general era un espía . [2]