El Ejército de los Estados Unidos es uno de los cuatro componentes principales del Ejército de los Estados Unidos (los otros son el Ejército Regular , la Reserva del Ejército de los Estados Unidos y la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos ), [1] pero ha estado inactivo desde la suspensión del reclutamiento en 1973 y la transición del ejército estadounidense a una fuerza de voluntarios. [2] El personal que sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante una emergencia nacional importante o un conflicto armado (ya sea voluntaria o involuntariamente) fue alistado o incorporado al Ejército de los Estados Unidos sin especificar el servicio en un componente. También incluye la "Reserva retirada". Esos son soldados retirados que han alcanzado los años requeridos de servicio acreditable, o servicio acreditable y edad; independientemente del componente o componentes en los que sirvieron anteriormente.
El término "Ejército de los Estados Unidos" o "Ejércitos de los Estados Unidos" es también el nombre legal de las fuerzas terrestres colectivas de los Estados Unidos según lo prescrito por la Constitución de los Estados Unidos. [3] [4] En este concepto, el término "Ejército de los Estados Unidos" ha estado en uso desde al menos 1841 como en el título Reglamento General para el Ejército de los Estados Unidos . También se incluyeron por Ley del 39.º Congreso (1866) los Voluntarios de los Estados Unidos , personas que tenían un rango brevet , y el Cuerpo de Reserva de Veteranos de los Estados Unidos .
El concepto original de un componente no regular del Ejército , que existía para aumentar el ejército permanente, puede rastrear sus orígenes a los Voluntarios de los Estados Unidos . Las fuerzas de voluntarios estatales se utilizaron ampliamente para aumentar el Ejército regular durante el siglo XIX y principios del XX. Durante la Primera Guerra Mundial y dictado por las disposiciones de la Ley de Defensa Nacional de 1916 , los estados aportaron hombres al " Ejército Voluntario " (más comúnmente conocido como el Ejército Nacional). [5] Durante la Primera Guerra Mundial, se desarrolló una práctica estándar para que los oficiales del Ejército regular sirvieran en puestos superiores dentro del Ejército Nacional y, por lo tanto, tuvieran dos rangos: un rango permanente y un rango temporal. Este concepto estaba relacionado con la idea del rango brevet , que generalmente había caído en desuso en el momento de la Primera Guerra Mundial. El Ejército Nacional fue suspendido después de la Primera Guerra Mundial.
En septiembre de 1940, Estados Unidos reintrodujo el servicio militar obligatorio en respuesta a la creciente probabilidad de entrar en la Segunda Guerra Mundial . El personal que se alistara voluntariamente en el Ejército de los Estados Unidos podía elegir alistarse voluntariamente en el Ejército Regular, la Guardia Nacional de los Estados Unidos o la Reserva Organizada . El 14 de mayo de 1940, la legislación dispuso que todos los alistamientos voluntarios en el Ejército de los Estados Unidos durante un período de emergencia nacional o guerra debían ser en el Ejército de los Estados Unidos "sin especificación de ningún componente o unidad particular del mismo". [6] El "Ejército de los Estados Unidos" como componente del servicio se activó formalmente en febrero de 1941. [7] Se lo consideró legalmente el sucesor del Ejército Nacional. [ cita requerida ]
El Ejército de los Estados Unidos experimentó una importante expansión tras el ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941. Los alistamientos en el Ejército regular se suspendieron durante la guerra y el 13 de diciembre de 1941, la legislación dispuso que el personal incorporado al Ejército de los Estados Unidos en virtud de los términos de la Ley de Entrenamiento y Servicio Selectivo de 1940 se consideraría, tanto de forma retroactiva como a partir de esa fecha, como si estuviera sirviendo en el Ejército de los Estados Unidos. [8]
Los primeros oficiales comisionados que sirvieron en el Ejército de los Estados Unidos fueron nombrados desde el Ejército regular. La práctica habitual era que estos oficiales tuvieran un "rango permanente" dentro del Ejército regular, así como un "rango temporal" más alto mientras servían en el Ejército de los Estados Unidos. Una situación típica podría ser la de un coronel en el Ejército australiano que tuviera el rango permanente de capitán en el Ejército regular. Otro término para el rango que se tenía en el Ejército de los Estados Unidos era "rango de teatro", ya que era probable que el oficial volviera al rango permanente si era transferido a su casa desde el teatro de operaciones. [9]
Los ascensos dentro del Ejército de los Estados Unidos eran a veces muy rápidos, y algunos oficiales eran ascendidos hasta cuatro o cinco veces en el espacio de sólo tres o cuatro años. Dwight D. Eisenhower , que sirvió como general del Ejército , ascendió de coronel a general de cinco estrellas en tres años, manteniendo los rangos de una y dos estrellas durante sólo cuatro meses cada uno. Sin embargo, el rango en el AUS podía ser revocado con la misma facilidad, y los comandantes superiores que eran relevados volvían a su rango permanente del Ejército Regular. Esto se conocía como "pérdida del rango de teatro", y había algunos casos de generales que regresaban a los Estados Unidos en desgracia o al menos bajo una nube, como sólo coroneles o mayores. [10]
En 1946, con la desmovilización de posguerra, el Ejército de los Estados Unidos fue suspendido, junto con el reclutamiento . A partir de ese momento, los oficiales volvieron al rango del Ejército regular y todo el personal alistado fue dado de baja del Ejército de los Estados Unidos y regresó a la vida civil, o aceptó la oferta de volver a alistarse en el Ejército regular. Las unidades reclutadas en el Ejército de los Estados Unidos fueron desactivadas; si el Ejército decidió activarlas nuevamente de manera permanente, fueron asignadas al Ejército regular.
El Ejército de los Estados Unidos se desmovilizó en 1946, pero se mantuvo como un componente del Ejército. Al estallar la Guerra de Corea , el Ejército de los Estados Unidos estaba formado por reclutas del Ejército regular, y la Guardia Nacional y el Ejército de los Estados Unidos existían simultáneamente en el mismo teatro de operaciones. El sistema de prefijos antes de los números de servicio era el siguiente:
El último uso del Ejército de los Estados Unidos (AUS) fue durante la Guerra de Vietnam . Se disolvió en 1974.
No existe un equivalente al Ejército de los Estados Unidos en la Armada , el Cuerpo de Marines o la Guardia Costera de los Estados Unidos . Durante la Segunda Guerra Mundial, los oficiales que se unían a una de estas ramas eran normalmente comisionados en la " Reserva Naval ", la " Reserva del Cuerpo de Marines " o la " Reserva de la Guardia Costera " respectivamente (la última de estas se creó recientemente en el período previo a la guerra), con el entendimiento de que su servicio activo sería solo durante la duración de las hostilidades. En 1948, durante un período muy breve, existió un componente conocido como las "Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos" (AFUS) para aumentar el personal de las Fuerzas Aéreas del Ejército , que tenían rangos AUS, en la recién creada Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [11]