El Ejército de los Andes ( en español : Ejército de los Andes ) fue una fuerza militar creada por las Provincias Unidas del Río de la Plata ( Argentina ) y reunida por el general José de San Martín en su campaña para liberar a Chile del Imperio español . En 1817 cruzó la Cordillera de los Andes desde la provincia argentina de Cuyo (siendo su punto de parada la actual provincia de Mendoza , Argentina), y logró su objetivo desalojar a los españoles del país.
El número exacto del ejército varía según las diferentes fuentes; algunos han calculado que el número es tan bajo como 3500, mientras que otros lo elevan a 6000 hombres. [1] El ejército estaba formado por argentinos y chilenos, e incluía unos 1200 auxiliares para ayudar en el aprovisionamiento y el suministro, así como un complemento de artillería. El Congreso de Tucumán respaldó la propuesta de San Martín de formar un ejército para luchar contra los realistas en Chile, [2] y entre agosto de 1814 y febrero de 1817, San Martín entrenó a sus tropas para prepararlas para su calvario. [3] Si bien el ejército estaba formado por una fuerza militar con poca experiencia, San Martín tenía la intención de liderar, con disciplina y equipo regulares, un ejército adecuado y no un "equipo heterogéneo" a la batalla. [4]
Para el cruce de la sierra, el Ejército se dividió en dos columnas principales, la primera, comandada por el Capitán General [5] San Martín y apoyada por el Brigadier Mayor [5] Miguel Estanislao Soler y el Brigadier [5] Bernardo O'Higgins , sería tomaría el paso de Los Patos y el segundo, al mando del coronel [5] Juan Gregorio de las Heras , tomaría el paso de Uspallata , que en su parte más alta alcanza unos doce mil pies sobre el nivel del mar. [3] Como este segundo paso era más negociable, la artillería fue tomada en la segunda columna.
Estas dos divisiones constituían el cuerpo principal del ejército, pero se enviaron destacamentos más pequeños al norte y al sur como alas flanqueantes. La división más pequeña al norte estaba compuesta por unos 130 infantes, así como un grupo de expatriados chilenos , y estaba bajo el mando de Juan Manuel Cabot. Al sur se encontraba un grupo al mando del chileno Ramón Freire Serrano .
Después de su viaje de 25 días a través de los Andes , el Ejército de los Andes se enfrentó con éxito a las fuerzas realistas en la Batalla de Chacabuco . [6] Después de la victoria, entraron en Santiago de Chile , donde San Martín fue elegido por unanimidad Director Supremo pero por decisión propia, así como por instrucciones recibidas desde Buenos Aires, el general declinó. Tras su negativa, O'Higgins finalmente resultó elegido. Bajo el mando de oficiales argentinos, el ejército chileno resucitó y San Martín fue designado comandante del "Ejército Unido", que era un ejército que combinaba las fuerzas del Ejército de los Andes y las tropas chilenas. Este nuevo ejército luchó contra el contraataque del ejército realista de Osorio en las batallas de Cancha Rayada y Maipú .
El número de soldados negros en el ejército de San Martín era numeroso y comprendía la mayoría de los Regimientos de Infantería 7.º, 8.º y 11.º. Según la doctrina militar de San Martín, los soldados de color servirían mejor en la rama de infantería, entre las tres armas del Ejército de los Andes. Los negros representaban dos tercios de los soldados del Ejército de los Andes. Se estimaron entre 2.000 y 3.000 libertos argentinos que cruzaron los Andes hacia Chile en 1817 con las fuerzas de San Martín. Las tropas negras fueron reclutadas principalmente entre ex esclavos liberados, que Lynch estima en una cifra de 1.554 libertos. La mayoría de ellos fueron reclutados en las provincias del interior y no en la ciudad de Buenos Aires. De los 2.500 soldados negros que participaron en el Cruce de los Andes, sólo 143 sobrevivieron y regresaron a Argentina.
En todos estos regimientos, los oficiales comisionados deberían haber sido blancos según las leyes de la época. Pero San Martín buscó cambiar las reglas para que al menos los soldados negros fueran ascendidos a cabos y sargentos. Tradicionalmente, los batallones del ejército colonial español estaban divididos en castas de esclavos negros y negros libres, pero San Martín estaba en contra de la segregación y creía en unificar a las personas de color y a los blancos, luchando como soldados en la misma unidad. Posteriormente ambos regimientos 7.º y 8.º serían unificados en el Perú como el regimiento negro del Río de la Plata. El 4.º Batallón de Infantería también se convertiría más tarde en una unidad exclusivamente negra.
Unidades Argentinas
Unidades Chilenas
Unidades combinadas argentino-chilenas
