El 5.º Ejército de Tanques de la Guardia (en ruso: 5-я гварде́йская та́нковая а́рмия) fue una formación blindada de la Guardia Soviética que luchó en muchas acciones notables durante la Segunda Guerra Mundial. El ejército se formó en febrero de 1943. Hasta las secuelas de la Ofensiva de Vilna en julio de 1944, estuvo comandado por Pavel Rotmistrov .
Su organización varió a lo largo de su historia, pero en general incluía dos o más Cuerpos de Tanques de la Guardia y uno o más Cuerpos Mecanizados de la Guardia . Se consideraba una formación de élite. Según la doctrina del Ejército Rojo de operaciones profundas , los Ejércitos de Tanques se utilizarían principalmente para la explotación a gran escala de las principales ofensivas. Una vez que otras unidades (normalmente Ejércitos de Choque o ejércitos de armas combinadas) habían abierto una brecha en las líneas enemigas, el ejército de tanques se insertaría en la brecha para adentrarse en territorio enemigo, atacando zonas de retaguardia y tomando los principales centros de comunicaciones para interrumpir las reacciones enemigas. Se esperaba que los ejércitos de tanques penetraran hasta varios cientos de kilómetros en la retaguardia enemiga.
Después de la guerra, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia se trasladó al Distrito Militar de Bielorrusia . A finales de 1946, se redujo a una división y en 1948 se convirtió en un ejército mecanizado. La denominación "5.º Ejército de Tanques de la Guardia" se restableció en 1957. El ejército pasó a manos de las Fuerzas Terrestres de Bielorrusia en junio de 1992 y se convirtió en un cuerpo de ejército dos meses después. El 5.º Cuerpo de Ejército de la Guardia se disolvió en 2001. Su cuartel general se convirtió en el cuartel general de las Fuerzas Terrestres de Bielorrusia.
El 5.º Ejército de Tanques de la Guardia se formó el 25 de febrero de 1943 en base a una orden de la Stavka del 10 de febrero de 1943. Formaba parte de la Reserva del Alto Mando Supremo (la Reserva de la Stavka). El ejército incluía al 3.º Cuerpo de Tanques de la Guardia y al 29.º Cuerpo de Tanques , el 5.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , el 994.º Regimiento de Aviación de Bombardeo Nocturno, artillería y otras unidades más pequeñas. [1]
En 1943, jugó un papel importante en la Batalla de Kursk , siendo una de las formaciones encargadas del contraataque en la Batalla de Prokhorovka . Subordinado al Frente de la Estepa , en Kursk el Ejército controlaba el 18.º Cuerpo de Tanques, el 29.º Cuerpo de Tanques , el 2.º Cuerpo de Tanques , el 5.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , además de unidades más pequeñas con un total de aproximadamente 850 tanques. [2] A principios de 1944, participó en la reducción de la Bolsa de Korsun-Cherkassy .
En junio de 1944, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia fue utilizado como la principal fuerza de explotación durante la ofensiva de verano soviética, la Operación Bagration . La formación fue comprometida en un ataque a lo largo y paralelo a la carretera principal Moscú- Minsk , tras los avances iniciales de las divisiones de fusileros del 11.º Ejército de la Guardia , y fue fundamental para completar el cerco y la destrucción de las fuerzas alemanas en Minsk. Luego fue empleado en la tercera fase de la Operación Bagration . Sin embargo, las altas bajas en esta campaña llevaron a que el comandante de la unidad, el teniente general Pavel Rotmistrov , fuera relevado del mando y reemplazado por Vasily Volsky .
A finales de 1944, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia se enfrentó al 3.º Ejército Panzer como parte de la Ofensiva del Báltico , empujando a las fuerzas alemanas hacia una bolsa en Memel . Luego se trasladó al sur y participó en la Operación Prusia Oriental como parte del 2.º Frente Bielorruso de Konstantin Rokossovsky ; avanzando hacia la costa en Elbing , logró aislar a las fuerzas de la Wehrmacht en Prusia Oriental en lo que se conoció como la bolsa de Heiligenbeil .
Sin embargo, en marzo de 1945, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia se estaba reduciendo, y el subordinado 10.º Cuerpo de Tanques pasó primero a la subordinación directa del 3.º Frente Bielorruso y luego a la Reserva de la STAVKA el 1 de abril de 1945. Esto dejó al 5.º Ejército de Tanques de la Guardia con un solo cuerpo de tanques, el 29.º, bajo su control. [3] Esta reducción de fuerza coincidió con la hospitalización del comandante general del 5.º GTA, Vasily Volsky, por tuberculosis . [4] Volsky no regresó al ejército (murió en febrero de 1946) y el mayor general Maxim Sinenko tomó el mando desde el 16 de marzo de 1945 hasta el final de la guerra. [1]
A principios de abril de 1945, el ejército se trasladó a una posición en la costa del Báltico y el 9 de abril de 1945 atacó para despejar las posiciones defensivas alemanas en la desembocadura del río Vístula. Para esta operación, el ejército ya no controlaba el 29.º Cuerpo de Tanques, sino que había agregado el 98.º Cuerpo de Fusileros y la 1.ª Brigada de Tanques Polaca. Esta operación continuó hasta el final de la guerra. [5]
Después de la guerra, Rotmistrov escribió unas memorias y una historia de la unidad, Los Guardias de Acero .
En julio de 1945, el ejército fue trasladado a Slutsk , parte del Distrito Militar de Baranovichi . En febrero de 1946, se trasladó a Bobruisk , [6] después de que los Distritos Militares de Baranovichi y Minsk se hubieran combinado en el Distrito Militar de Bielorrusia . El ejército se trasladó a Bielorrusia con la 8.ª División de Guardias y la 29.ª División de Tanques, y la 8.ª División Mecanizada, todas formadas a partir del cuerpo de los mismos números después del final de la guerra. Allí, la 8.ª División Mecanizada fue transferida y las recién creadas 15.ª División de Guardias y 12.ª Divisiones Mecanizadas se unieron al ejército. El ejército fue brevemente redesignado como el 5.º Ejército Mecanizado de Guardias el 12 de junio de 1946, y se redujo a la movilización 5.ª División Mecanizada de Guardias (o 5.ª División de Tanques de Guardias Separada (movilización)) el 31 de octubre de 1946, con sus divisiones reducidas a regimientos. [7] La unidad se amplió al 5.º Ejército Mecanizado de la Guardia el 28 de octubre de 1948, a medida que aumentaban las tensiones de la Guerra Fría. A principios de la década de 1950, la 22.ª División Mecanizada reemplazó a la 15.ª División de la Guardia. En 1955, el ejército contaba con 1219 tanques y cañones autopropulsados, incluidos 161 IS-4 , 893 T-54 , dieciséis T-34/85 , 75 PT-76 y 74 ISU-122 , 24 cañones antiaéreos autopropulsados ZSU-57 y 705 cañones. Desde entonces hasta finales de la década de 1980, la composición del ejército permaneció prácticamente sin cambios: solo las divisiones mecanizadas fueron redesignadas en 1957. [8]
El 20 de mayo de ese año, el ejército fue redesignado como el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia. La 22.ª División Mecanizada se convirtió en la 36.ª División de Tanques, luego en la 193.ª en 1965, mientras que la 12.ª División Mecanizada se convirtió en la 5.ª División de Tanques Pesados y se disolvió en 1960. El 21 de febrero de 1974, el ejército recibió la Orden de la Bandera Roja . En agosto de 1979, la 84.ª División de Fusileros Motorizados (una unidad de movilización) se adjuntó al ejército en Marina Gorka después de transferirse del 28.º Ejército ; se disolvió en 1987. [6] Hasta finales de la década de 1980, el ejército incluía tres divisiones de tanques: la 8.ª de la Guardia en Marina Gorka , la 29.ª en Slutsk y la 193.ª en Bobruisk-25. Las unidades de apoyo incluían la 302.ª Brigada de Cohetes Antiaéreos en Marina Gorka, la 460.ª Brigada de Cohetes (formada en 1988) y la 306.ª Brigada de Artillería de Cañón en Osipovichi, y la 56.ª Brigada de Cohetes Antiaéreos en Slutsk. [8]
En 1990, cuando la Guerra Fría se acercaba a su fin, la 8.ª División de Guardias y la 29.ª División de Tanques se redujeron a bases de almacenamiento. Para reemplazar a la 8.ª División de Guardias, se unió al ejército la 30.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia , retirada del Grupo Central de Fuerzas en Checoslovaquia. En noviembre de ese año, según los datos del Tratado CFE , el ejército contaba con 238 tanques T-72 , 381 vehículos de combate de infantería y 228 cañones, morteros y lanzacohetes múltiples. [8]
En junio de 1992, el ejército fue absorbido por Bielorrusia tras la disolución de la Unión Soviética, y el 12 de agosto de 1992 pasó a llamarse 5º Cuerpo de Guardias del Ejército. [7]
El 5º Cuerpo de Guardias del Ejército todavía estaba activo en septiembre de 2001, cuando el Ministro de Defensa de Bielorrusia, el Teniente General Leonid Maltsev , felicitó a las restantes unidades de Guardias de Bielorrusia por sus 60 años de existencia. [9] Sin embargo, más tarde en 2001, sobre su base se estableció el cuartel general de las Fuerzas Terrestres de las Fuerzas Armadas de Bielorrusia . [10] [11]
Hay un monumento a los soldados del 5º Ejército de Tanques de la Guardia en Znamianka , Óblast de Kirovograd , en Ucrania. [12]
Los siguientes oficiales comandaban el ejército. [6] [8]