Los mambises eran los guerrilleros independentistas que lucharon por la independencia de Cuba de España en la Guerra de los Diez Años y la Guerra de Independencia de Cuba . [1] [2]
Según el escritor cubano Carlos Márquez Sterling , "mambí" es de origen afroantillano y se aplicó a los revolucionarios de Cuba y Santo Domingo (hoy República Dominicana ) en el siglo XIX.
Los soldados españoles supervivientes, que habían estado luchando en Santo Domingo, fueron enviados a Cuba una vez que estalló la Guerra de los Diez Años en 1868. Estos soldados, al observar las tácticas y el uso de machetes similares por parte de los combatientes independentistas cubanos a los de los "hombres de Mamby" originales, comenzaron a llamar a los combatientes independentistas cubanos mambises. Aunque esto se concibió como un insulto despectivo hacia los rebeldes cubanos, los cubanos lo aceptaron y comenzaron a usar el nombre con orgullo. [3] [ página necesaria ] [4] [ página necesaria ]
Otras fuentes citan el término como de origen congoleño o, como afirma Esteban Montejo en Biografía de un esclavo fugitivo, mambí se refiere al hijo de un mono cruzado con un busardo. [5] [6] [ página necesaria ]
Los soldados mambises constituían la mayor parte del Ejército Nacional de Liberación y fueron los soldados clave responsables del éxito de las guerras de liberación cubanas. Estaban formados por cubanos de todas las clases sociales, incluidos cubanos blancos, negros libres, esclavos y mulatos . Durante la Guerra de los Diez Años, a los esclavos se les prometió su libertad si ayudaban a los criollos en la lucha contra los españoles. La liberación de esclavos para ayudar a luchar fue iniciada por Carlos Manuel de Céspedes . Al final de la guerra, aunque no se logró la independencia de España, España aceptó honrar la liberación de los esclavos que habían luchado contra ellos. [7] [ página necesaria ]
Las fuerzas mambisas estaban formadas por voluntarios que en su mayoría no tenían entrenamiento militar y se agrupaban en grupos sueltos que actuaban de forma independiente para atacar a las tropas españolas durante la Guerra de los Diez Años. Se estima que 8.000 mambises mal armados y mal alimentados infligieron cerca de 20.000 bajas a los soldados españoles bien entrenados durante la Guerra de los Diez Años. [8] [ página necesaria ]
De manera similar, al final de la Guerra de la Independencia, el Ejército Nacional de Liberación contaba con casi 50.000 hombres, de los cuales sólo unos 25.000 estaban armados. Los líderes, habiendo aprendido de los errores anteriores, habían organizado el ejército en “6 cuerpos con 14 divisiones, 34 brigadas, 50 regimientos de infantería y 34 de caballería”. Aunque, una vez más, estaban limitados en recursos, posiblemente infligieron 71.000 bajas [a] de los 250.000 soldados españoles enviados a la isla. [9] [ page needed ] [10] [ page needed ]
Los luchadores por la independencia de los mambises no se limitaron a los hombres. Durante la Guerra de la Independencia, el general español Valeriano Weyler Nicolau inició la " Reconcentración ", que trasladó por la fuerza a los habitantes rurales a las ciudades en campos de concentración improvisados. Las condiciones en estos campos dieron lugar a hambrunas masivas, enfermedades y un gran número de muertes de la población cubana. La perspectiva de estas condiciones impulsó a muchas familias, incluidas las mujeres y los niños, a unirse al movimiento de independencia. [11] [ página necesaria ] [12]
La mujer mambí más conocida es Mariana Grajales Cuello , quien fue madre de Antonio Maceo Grajales . Mariana y todos sus hijos participaron en las tres guerras de independencia.
Antes de la Guerra de los Diez Años , se permitía la posesión privada de armas, pero, considerando que en esa época muchos de los negros todavía eran esclavos, la mayoría de los hombres que se convirtieron en mambises no tenían armas de fuego. Después de la guerra, España prohibió la posesión de armas de fuego en un esfuerzo por prevenir otro levantamiento. En ambos casos, la falta de armas de fuego obligó a los mambises a usar lo que tenían: machetes y, a veces, caballos. [13] [ página necesaria ]
Al inicio de la Guerra de los Diez Años, Máximo Gómez , que había sido oficial de caballería en el Ejército español, enseñó a los hombres la "carga al machete". Esta se convirtió en la táctica más útil y temida por los mambises en ambas guerras. Estos métodos dieron como resultado una guerra de tipo guerrillero que los favorecía debido al elemento sorpresa y su conocimiento del terreno y el entorno. [14] [ página requerida ]
Sabiendo que se necesitaban armas adicionales, se hicieron numerosos intentos de conseguirlas desde el exterior. Durante ambas guerras de independencia, se financiaron muchas expediciones para traer equipo y voluntarios para el Ejército Libertador. Durante la Guerra de 1895 , 96 expediciones armadas desembarcaron en Cuba. [15] A pesar de esta interferencia, y habiendo comenzado originalmente con una pequeña cantidad de armas, los mambises pudieron construir un arsenal significativo realizando incursiones en las tropas y fortalezas españolas. [16] [ página necesaria ]
Elpidio Valdés es un personaje destacado de la cultura cubana en los cómics, la televisión y el cine. Creado en 1970, es representado como un coronel mambí que lucha por la liberación de Cuba de los españoles.
En Cuba se han realizado varias películas, tanto antes como después de la Revolución cubana , que retratan la importancia nacional de los mambises. Estas películas se han utilizado para crear un sentido de identidad nacional cubana. [17] [ página necesaria ] Una de esas películas, El Capitán Mambí y Libertadores o guerrilleros, que se realizó antes de la Revolución, fue financiada por el gobierno y todas las tropas, caballos y armas para la película fueron suministradas por los militares. [18] [ página necesaria ]