El ejército Chola ( tamil : சோழர் படை ) fueron las fuerzas armadas combinadas del Imperio Chola organizadas durante dos edades de oro tamil separadas, el período Sangam y la era medieval . El ejército chola libró docenas de guerras y también experimentó numerosos cambios en estructura, organización, equipamiento y tácticas, al tiempo que conservó un núcleo de tradiciones tamiles duraderas .
No ha sido posible reunir una cronología interna de las obras de Sangam y determinar cuándo y cómo se formó el ejército Chola temprano. La primera mención del ejército Chola proviene del historiador indio KA Nilakanta Sastri , quien afirmó que el rey Ilamchetchenni derrotó al rey del Imperio Maurya Bindusara , hijo de Chandragupta Maurya , en batalla. Los poemas fragmentarios del Purananuru [1] también afirman que Ilamchetchenni Chola, reverenciado como un rey valiente y luchador duro, resistió con éxito la exploración del ejército maurya en Tamilakam .
Karikala Chola se destaca entre todos los mencionados en Pattinappaalai . 'Karikala' significa 'derribador de elefantes' o 'pierna carbonizada', lo que se supone que es una referencia a un accidente de incendio que le ocurrió al príncipe al principio de su vida. Pattinappaalai describe este accidente y la forma emprendedora en que el príncipe escapó y se estableció en el trono Chola. Pattinappalai es un poema sobre Kaveripattinam , la entonces capital chola, y describe las numerosas batallas que Karikala libró contra los Cheras y Pandyas, incluida la famosa Batalla de Venni, donde el ejército Chola derrotó a una confederación de (aproximadamente) una docena de gobernantes encabezados por los reyes Chera y Pandya. Después de la batalla, el rey Chera cayó en desgracia (recibió una herida en la espalda) y se suicidó. Karikala rompió así la confederación que se formó contra él, conquistó los reinos de Chera y Pandya y estableció la hegemonía chola sobre Tamilakam. Después de la Batalla de Venni, Karikala derrotó a la confederación de nueve jefes menores en la Batalla de Vakaipparandalai. También invadió Sri Lanka y se llevó, entre otras cosas, a 12.000 hombres cingaleses para trabajar como esclavos en la construcción de la presa de Kallanai . [2]
El poeta Kovur Kilar menciona una prolongada guerra civil entre dos jefes Chola, Nalankilli y Nedunkilli . Nedunkilli se aisló en un fuerte en Avur, que estaba siendo asediado por Mavalattan, el hermano menor de Nalankilli. El poeta reprendió a Nedunkilli para que saliera y luchara como un hombre en lugar de causar una miseria indecible a la gente de la ciudad. En otro poema, el poeta ruega a ambos príncipes que abandonen la guerra civil, ya que quien gane, el perdedor será un chola.
Kalavali de Poygayar menciona al rey Chola Kocengannan y su batalla con el rey Chera Kanaikkal Irumporai. Chera fue hecho prisionero y Poygayar, que era amigo de Chera, cantó un poema alabando al rey Chola Kochchenganan en 40 estrofas. El rey Chola, satisfecho con el trabajo, soltó a la Chera. Kalavali describe la batalla librada en Kalumalam, cerca de la capital Chera. Kocengannan es uno de los 63 nayanars . Kocengannan se convirtió en el tema de muchos casos en épocas posteriores y es retratado como un piadoso devoto de Siva que construyó muchos templos excelentes para Siva a lo largo de las orillas del río Kaveri .
La dinastía Chola se desvaneció en la oscuridad después de c. 300 d.C. Durante este período, los Cholas perdieron su soberanía en Tamilakam y conservaron su antigua capital, Urayur , sirviendo como estado vasallo bajo las dinastías Kalabhra y Pallava y aprovechando la oportunidad durante una guerra entre los Pandyas y Pallavas, Vijayalaya. Chola surgió de la oscuridad, capturó Thanjavur y restableció la dinastía Chola. En 852 EC, Vijayalaya Chola declaró la guerra a los Pandyas y los derrotó y, al mismo tiempo, los Cholas se volvieron tan poderosos que los Pallavas también fueron eliminados de la región de Thanjavur en una etapa posterior. El Imperio Chola medieval remonta su ascendencia al antiguo rey tamil, Karikala , convirtiéndolo en el padre ancestral de la dinastía. [3]
Cholas reclutó personal militar de cuatro tipos: soldados de familias militares hereditarias, soldados criados en varias tribus, personal proporcionado por diversos comerciantes y comerciantes, y mercenarios. [4]
Además de las divisiones, estaban Nadapu (la comisaría) y Payanam (el almirantazgo y la logística). Además de estas, las reformas burocráticas revolucionaron al Ejército Chola, lo que resultó en victorias a gran escala. [5]
Había cientos de generales en el Ejército Chola Medieval, algunos comandantes notables incluyen:
Las inscripciones chola mencionan numerosos regimientos con nombres específicos. Rajaraja Chola I creó un poderoso ejército permanente y una marina considerable, que logró un éxito aún mayor bajo el mando de su hijo Rajendra Chola I. La prominencia otorgada al ejército desde la conquista de los Pandyas hasta el último año del reinado del rey es significativa y muestra el espíritu con el que el rey trataba a sus soldados. Rajaraja dio a su ejército la parte que le correspondía de la gloria derivada de sus extensas conquistas. El ejército estaba compuesto principalmente por Kaikolars (Tejedores), que eran tropas reales que recibían pagos regulares del tesoro (por ejemplo, Arul mozhideva-terinda-kaikola padai ; en este caso, arulmozhideva es el nombre del rey, terinda significa bien conocido y padai significa régimen). . [6] [7] Los Kaikolars también eran tejedores a tiempo parcial que formaban batallones durante tiempos de guerra.
Algunos de los batallones Kaikola más conocidos fueron:
Kodandarama-terinja-Kaikkolar lleva el nombre de Aditya Chola I , que tenía otro nombre Kodandarama. Smarakesarit-terinja-Kaikkolar y Vikramasingat-terinja-Kaikkolar derivaron sus nombres de posibles títulos de Parantaka Chola I. Gandaraditta-terinja-Kaikkolar debe haber sido el nombre de un regimiento que lleva el nombre del rey Gandaraditya Chola , el padre de Uttama Chola . Singalantaka-terinda-Kaikkolar, un regimiento que lleva el nombre de Singalantaka, es decir, Parantaka Chola I. Danatunga-terinja-Kaikkolar (regimiento o grupo). La redacción temprana del registro y el apellido Danatunga de Parantaka sugieren su asignación a su reinado. Muthuvalpetra, que significa "destinatario de la espada adornada con perlas" en tamil, parece indicar algún honor o rango especial conferido al regimiento por el rey. Arulmozhideva-terinja-Kaikkolar lleva el nombre de Raja Raja Chola I.
Los siguientes regimientos se mencionan en las inscripciones de Tanjavur :
Velaikkarappadaigal o Velaikkarar es el equivalente de "regimiento de guardias" o "regimiento del rey", un sufijo real otorgado en honor a su lealtad y valentía. Algunos historiadores como Stein también proponen que procedieron de la población civil durante tiempos de guerra, sugiriendo que se parecían más a la Guardia Nacional. Se mencionan en el Mahavamsa ; según ese relato, el reino cingalés intentó utilizarlos como mercenarios contra el imperio Chola. Posteriormente fueron silenciados y desmantelados cuando se negaron y se rebelaron.
Hay casi setenta regimientos de este tipo que se han encontrado en estas inscripciones. En la mayoría de los nombres anteriores, la primera parte parece ser los apellidos o títulos del propio rey o de su hijo. El hecho de que estos regimientos llevaran el nombre del rey o de su hijo muestra el apego que el rey Chola tenía hacia su ejército.
Puede que no sea descabellado suponer que estos nombres reales se antepusieron a las designaciones de estos regimientos después de que se habían distinguido en algún compromiso. Es digno de mención que entre estos regimientos hay tropas de elefantes, caballería y soldados de infantería.
Los altos oficiales tomaron varios títulos en honor a los diferentes reyes como Rajaraja Chola Brahmarajan , Rajarajakesari Muvendavelar , Jayamkondachola Villuparaiyar , Uttamachola Muvendavelar , Manukula Muvendavelar , Nittavinotha Muvendavelar , Atirajendra Muvendavelar , Mummudi chola pallavaraiyar y Viranarayanan Muvendavelan . [8]
El sistema de administración militar de la dinastía Chola en la antigua India fue una estrategia meticulosamente planificada y ejecutada para garantizar la seguridad y estabilidad de su vasto imperio. El ejército estaba estacionado por todo el país en forma de guarniciones y acantonamientos locales, comúnmente conocidos como "Kadagams". Estas guarniciones se establecieron en lugares estratégicos para brindar seguridad inmediata a las regiones circundantes. También sirvieron como centros administrativos para la recaudación de impuestos, el mantenimiento de la ley y el orden y la impartición de justicia.
El sistema de administración militar de los Cholas se extendía más allá de sus fronteras, con guarniciones estacionadas en los territorios que habían conquistado. Estas guarniciones eran responsables de la recaudación de impuestos y el mantenimiento del orden público en estas regiones. También actuaron como elemento disuasivo contra cualquier rebelión o levantamiento, asegurando así el continuo sometimiento de los territorios conquistados.
El sistema de administración militar de los Cholas no se limitó al establecimiento de guarniciones y acantonamientos. También mantuvieron un ejército bien entrenado y equipado que estaba listo para responder a cualquier amenaza a la seguridad del imperio. Los Cholas también tenían una armada que patrullaba los mares alrededor de su imperio, protegiendo sus rutas comerciales y previniendo la piratería.
En general, el sistema de administración militar de los Cholas fue un testimonio de su previsión y planificación estratégica. Proporcionó seguridad y estabilidad a su imperio, asegurando su continua prosperidad y longevidad. Tras la conquista chola de Anuradhapura , Senathipathi del ejército del frente de Sri Lanka de Rajaraja I y Rajendra I , Vallavaraiyan Vandiyadevan , guarnecieron la ciudad de Polonnaruwa para administrar el control sobre la isla y disuadir cualquier intento de reconquista por parte de los ejércitos cingaleses. [9] Después de los problemas en el país Pandya , Kulothunga Chola I estacionó su ejército en varias colonias militares a lo largo de la ruta principal a Pandya desde las tierras Chola. Una de esas colonias se encontró en Kottaru y otra en Madavilagam, cerca del distrito South Arcot en Tamil Nadu . [10]
La fuerza marítima de la dinastía Chola se estableció con barcos utilizados principalmente para el comercio y el transporte. En particular, la dinastía carecía de un barco dedicado al combate naval. En cambio, estos barcos fueron reutilizados para transportar al ejército terrestre al extranjero. La fuerza marítima Chola estaba formada por varios tipos de barcos, como los barcos Kalamukha, Manthai y Sandhani. El Kalamukha era un buque de guerra equipado con un ariete, mientras que el Manthai era un carguero con capacidad para hasta 500 pasajeros. El Sandhani fue diseñado específicamente para transportar caballos y elefantes al extranjero. A pesar de la falta de un barco diseñado para batallas navales, la dinastía Chola mantuvo una fuerza marítima formidable mediante la utilización estratégica de sus barcos con fines comerciales y de transporte. [11] : 251 [12] : 77