George Gotthilf Eitel (28 de septiembre de 1858 - 8 de febrero de 1928) fue un cirujano estadounidense que diseñó y construyó el Hospital Eitel en Minneapolis , Minnesota, en 1912. Eitel fue su jefe de personal durante quince años hasta 1927, después de lo cual fue llamado propietario. [1]
Fue perseguido durante la Primera Guerra Mundial por su ascendencia alemana. Eitel fue un miembro activo de una sociedad eugenésica y a él y a su sobrino se les recuerda por haber llevado a cabo las primeras esterilizaciones quirúrgicas .
Eitel nació en una granja cerca de Chaska, Minnesota , hijo de John G. y Mary (Ulmer) Eitel, inmigrantes de Württemberg , en Alemania. [2] Asistió a la Academia Morava en Chaska. Su padre quería que se uniera al molino de harina familiar. Eitel quería al principio ser maestro, pero cambió de opinión y se convirtió en aprendiz de un médico local. [3]
Eitel vendió libros de puerta en puerta durante dos años para financiar su educación en medicina. En 1885, ingresó en el Minnesota Hospital College en Minneapolis y se graduó tres años después con honores. [1] Luego estudió en la Universidad de Berlín durante un año y, tras su regreso a los EE. UU., ejerció la cirugía durante dos años en Centralia, Washington . Se graduó de la escuela de medicina de la Universidad de Pensilvania en 1891. [1]
Se casó con Jeannette E. Larsen (nacida el 6 de julio de 1875 en Mona, Iowa ) en Sioux Falls en enero de 1908. No tuvieron hijos. Uno de sus hermanos, David Eitel, se desempeñó como secretario de su hospital. El hijo de David fue el Dr. George D. Eitel, quien sucedió a George. [1]
Eitel regresó a Minneapolis como asistente del Dr. FA Dunsmoor, profesor de cirugía en la Universidad de Minnesota. [1] Por recomendación de Dunsmoor, se convirtió en cirujano de plantilla en el Hospital Asbury (entonces en Elliot Park y hoy parte de HealthPartners ) y se desempeñó como cirujano consultor en el Hospital Northwestern . [1] Luego regresó a la Universidad de Berlín para estudiar cirugía en detalle, donde se especializó en apendicectomías. [1] Recibió su título de Doctor en Medicina en 1901 y regresó a Minneapolis, soñando con construir su propio hospital. Trabajó para Asbury y para los hospitales Saint Barnabas y City (ambos ahora Hennepin County Medical Center ). Eitel también fue cirujano consultor para el ferrocarril Soo Line . [2]
El Minneapolis Journal anunció por primera vez los planes en 1906 y luego publicó varias representaciones del hospital que él proponía. La construcción comenzó en marzo de 1911 y se inauguró en enero de 1912 con espacio para 100 pacientes. Su construcción costó 190.000 dólares, junto con una escuela de formación para enfermeras. [2] El hospital privado atendía a los residentes adinerados de Minneapolis. [4] Los porches tenían alfombras navajo y las habitaciones privadas tenían camas de latón y muebles de caoba. Su esposa Jeannette Eitel dirigía la escuela de enfermería. [5]
Los Eitel vivían en un apartamento al que se podía acceder desde la entrada de la calle 14. [1] El edificio del hospital es hoy parte de un complejo de apartamentos. [6] A medida que el hospital prosperaba, se expandía. Al sur, un edificio de apartamentos pasó a llamarse Eitel Apartments. Al lado, en 1407-1409 Willow, Eitel construyó la Clínica Eitel de seis pisos en 1926. [1] Hoy la clínica es el Edificio Médico Loring. [7]
Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial , Eitel y su esposa fueron objeto de persecución antialemana y de rumores descabellados. Según The Medical Fortnightly , en un período de 24 horas surgieron informes de que: [8]
Y por separado, que él, otro cirujano y sus enfermeras habían sido fusilados al amanecer en Fort Snelling . [8] El Departamento de Justicia de los Estados Unidos intervino en su favor, y Eitel publicó una negación, prometiendo su lealtad a los EE. UU. en el Minneapolis Evening-Journal . [8]
La ley de eugenesia de Minnesota de 1925, dirigida a los discapacitados intelectuales y locos internados en instituciones, pretendía detener los nacimientos de niños que pudieran convertirse en dependientes públicos. Eitel presionó a la legislatura de Minnesota en enero de 1925; su carta con membrete del Hospital Eitel llamaba a los "débiles mentales, epilépticos o locos" una "clase de ciudadanos muy desafortunada y muy cara...". [9] Mildred Thomson supervisaba el Departamento de Minnesota para Débiles Mentales y Epilépticos y era en gran medida la administradora responsable del proceso de esterilización, que en Minnesota era un asunto complicado en el que el sujeto o el tutor debían dar el consentimiento. [10] Eitel se convirtió en vicepresidente (1925-1926) de la Sociedad de Eugenesia de Minnesota formada por Charles Fremont Dight , quien promovió la eugenesia durante la mayor parte de su vida posterior. [11] Molly Ladd-Taylor escribe que "las responsabilidades de los [otros] médicos eran más profesionales y duraderas", señalando que, por supuesto, "era necesario un cirujano para realizar" las esterilizaciones. [9]
Eitel y su esposa y enfermera quirúrgica realizaron operaciones de esterilización un día al mes en la Escuela de Minnesota para Débiles Mentales (ahora la prisión más grande del estado, la Instalación Correccional de Seguridad Media de Minnesota ) [12] en Faribault desde 1926 hasta su muerte en 1928, lo que suma un total de 150 operaciones. [9] Su trabajo fue elogiado en ese momento. [13] El sobrino de Eitel, el Dr. George D. Eitel, lo sucedió y con AL Herman y David Stern realizó casi mil esterilizaciones. [14] Hasta 1945, el 80 por ciento de los esterilizados en la escuela eran mujeres. [10] [15] En realidad, las mujeres diagnosticadas como "débiles mentales" pueden haber experimentado discapacidad, pobreza, violencia familiar, incesto o abuso sexual. [9]
Eitel murió de un ataque cardíaco el 8 de febrero de 1928 en el Hospital Eitel mientras se recuperaba de una gripe. Está enterrado en el cementerio Lakewood de Minneapolis. [3]
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