Eisner & Iger fue una editorial que producía cómics a pedido para editoriales que se adentraban en el nuevo medio a finales de los años 1930 y 1940, un período que los aficionados e historiadores llaman la Edad de Oro del Cómic . Fundada por Will Eisner y Jerry Iger , muchos de los creadores de cómics más importantes, incluido Jack Kirby , entraron en el campo a través de sus puertas. Eisner & Iger existió desde 1936 hasta 1939. [1]
La empresa, formalmente denominada Eisner and Iger Studio , también era conocida como Syndicated Features Corporation . [1] Eisner, en una entrevista de 1997, se refirió a la empresa como "Eisner & Iger" y como " Art Syndication Company ". [2] Además de los cómics , la empresa también vendió tiras cómicas en color , como Adventures of the Red Mask y Pop's Night Out , a los periódicos. [ cita requerida ]
Después de que Eisner se marchara a finales de 1939 o principios de 1940, Iger seguiría publicando cómics como SM Iger Studio y, finalmente, se asociaría con un nuevo socio, Ruth Roche . SM Iger Studio funcionó hasta 1961.
Eisner & Iger se formó para dar servicio al mercado emergente de cómics estadounidenses , que se habían originado a principios de la década de 1930 como revistas de tamaño tabloide que reimprimían tiras cómicas de periódicos , añadiendo color a los cómics diarios en blanco y negro. En 1935, se empezó a crear material nuevo esporádicamente para ellos. Uno de esos cómics seminales, Wow, What a Magazine! de Henle Publications, fue publicado por John Henle y editado por Samuel Maxwell "Jerry" Iger , un ex dibujante. [3] Wow , que cerró después del número 4 (noviembre de 1936), reunió a Iger con Will Eisner , de 19 años -el futuro creador de The Spirit y algunas de las primeras y más influyentes novelas gráficas- que escribió y dibujó el largometraje de aventuras "Scott Dalton", el largometraje de piratas "The Flame" y el largometraje de agentes secretos "Harry Karry" para Wow . [3]
El origen del Estudio Eisner e Iger ha sido contado de maneras muy diferentes, [a] cada una de las cuales se detalla a continuación, en orden alfabético.
Según Eisner, la desaparición de Wow le llevó a sugerir que él y el desempleado Iger formaran una sociedad para producir nuevos cómics, previendo que el pozo de reimpresiones disponibles pronto se agotaría. Dijo que a finales de 1936, [6] los dos formaron Eisner & Iger, uno de los primeros empaquetadores de cómics. Iger tenía 32 años; Eisner afirmó tener 25 para no asustar a Iger.
Como contó Eisner:
Nos conocimos en la calle 43, frente a la imprenta del New York Daily News , justo al lado de la Tercera Avenida... [L]os únicos cómics que se estaban empezando a publicar eran reimpresiones de tiras cómicas de diarios, tiras de aventuras, y de repente se me ocurrió, de repente, que se les agotaría el suministro de estas tiras muy pronto, y entonces habría una oportunidad de vender material original, dibujado especialmente para estos cómics. Así que almorzamos en una pequeña taberna, y le conté a Jerry Iger sobre esta idea y le dije que me gustaría formar una empresa con él y que produciríamos el arte original para estos cómics. Él era 13 años mayor que yo, y pensé que era maduro, y por lo tanto podría manejar las ventas... Iger dijo: "Francamente, va a hacer falta dinero, y yo no tengo dinero... Tenía 15 dólares que acababa de recibir por un trabajo comercial. Y yo sabía de un pequeño edificio en la calle 41, justo al lado de Madison Avenue... que alquilaba habitaciones, oficinas, por unos 5 o 10 dólares al mes. Sin contrato de alquiler. Normalmente se los alquilaban a corredores de apuestas, pequeños locales de una sola habitación. Así que le dije a Jerry: "Yo pondré el dinero. Y haré todo el arte, y todo lo que tienes que hacer es salir y venderlo". Hicimos un trato, nos dimos la mano. Acordamos formar una corporación: Eisner and Iger, mi nombre primero porque yo era el hombre con mucho dinero. (risas) [2]
Eisner & Iger alquiló una oficina de una sola habitación en la calle 41 Este de Manhattan por 5 dólares al mes (los tres primeros meses de alquiler los aportó Eisner, a quien acababan de pagar por un trabajo de arte comercial único para un producto llamado Gre-Solvent) [7] . Eisner & Iger comenzó con el primero como único personal de redacción y arte y el segundo manejando las ventas y también diseñando las letras de los cómics. A través del uso de seudónimos por parte de Eisner, incluyendo "Willis Rensie" ("Eisner" escrito al revés) y "Erwin" (su segundo nombre), la compañía daba la impresión de ser más grande de lo que era.
Un relato ficticio del tiempo que Eisner pasó en la empresa se representa en la novela gráfica en gran parte autobiográfica de Eisner , The Dreamer . [8]
En un relato de 1985, Iger dijo:
En 1937, yo había estado produciendo mucho material bajo mi propio sello, 'Universal Phoenix Features'. [b] En mi tienda había algunos artistas maravillosos, muchos de los cuales trabajaban como freelance "según las necesidades". Entre ellos se encontraban nombres como Mort Meskin y Will Eisner... Will trabajaba para mí haciendo 'Hawk [sic] of the Seas' y 'ZX-5'. También hacía dibujos deportivos que yo distribuía junto con mis otros materiales por todo Estados Unidos... Universal Phoenix Features había entrado en un "patrón de espera" porque yo había entrado en una breve asociación con Will Eisner a mediados de 1938, sólo para comprarle su parte en 1940, cuando Will fue reclutado en el ejército para hacer carteles militares. (Will se había vuelto tan consumado -¡y tan caro!- como artista freelance, que la única forma en que podía pagar sus servicios era nombrándolo socio). Después de que 'Eisner & Iger, Ltd.' se disolviera, volví a publicar como 'Phoenix Features'. [10]
Nota : Eisner no fue reclutado en 1940, sino en 1942. Sin embargo, Eisner dejó la empresa en 1940 para producir The Spirit .
Sin embargo, como estaba estructurada, la empresa creció hasta convertirse en uno de los empaquetadores de cómics más exitosos e influyentes , uniéndose a Funnies, Inc. (que suministraba el contenido de Marvel Comics No. 1, incluyendo Human Torch , Sub-Mariner y Angel ) y al estudio de nombre peculiar Harry "A" Chesler .
Su primer cliente, conseguido a través de las conexiones de Iger en Wow!, fue Editors Press Service . Joshua B. Powers, supuestamente un ex agente del gobierno de los EE. UU. cuyas áreas de actividad eran Sudamérica, había fundado la empresa cuando se jubiló y proporcionaba a los periódicos latinoamericanos tiras cómicas, artículos de cocina y otros materiales a cambio de espacio publicitario que a su vez vendía a empresas estadounidenses. Después de expandirse a otros países, Editors Press Service tuvo un cliente británico, la revista Wags , para la que Eisner e Iger, bajo el seudónimo de "W. Morgan Thomas", crearon a la diosa de la jungla de piernas largas y con estampado de leopardo, Sheena . Esa " Tarzán femenina" tan imitada se haría famosa en Estados Unidos en 1938 cuando el escritor "William Thomas" y el artista Mort Meskin se hicieron cargo de sus hazañas en Jumbo Comics No. 1 de Fiction House, cliente de Eisner & Iger. [ cita requerida ]
Eisner & Iger también creó material para Fox Comics , Quality Comics y otros. En 1939, la firma tenía 15 escritores, artistas y rotulistas en plantilla, según Eisner: "Trabajaban para mí a tiempo completo, con un salario. Traté de evitar tratar con autónomos por página", [11] (aunque el futuro veterano de la industria Jack Kirby calificó su primer trabajo en la oficina de Eisner & Iger como freelance). [ cita requerida ] Otras futuras luminarias que trabajaron allí incluyeron a Bob Kane , Lou Fine , Bernard Baily , Dick Briefer , Bob Powell y Toni Blum . Durante este tiempo, a Eisner se le atribuye la cocreación de personajes como Doll Man y Blackhawk .
Con una ganancia de 1,50 dólares por página, Eisner afirmó: "Me hice muy rico antes de cumplir 22 años", [12] detallando más tarde que en la época de la Depresión de 1939, por ejemplo, él e Iger "habíamos dividido 25.000 dólares entre nosotros", [13] una cantidad considerable para la época.
Eisner vendió su parte de las acciones de la compañía a Iger a finales de 1939 o principios de 1940 para irse y lanzar The Spirit . Con Eisner desaparecido, Iger continuó como empaquetador bajo el nombre de la compañía SM Iger Studio , contratando a Ruth Roche como editora en 1940. Ruthe fue ascendida a socia en 1945, [14] y algunas fuentes afirman que el estudio pasó a ser conocido como Roche-Iger Studio . [15]
Varios creadores notables se quedaron en la compañía después de que Eisner se fuera, incluidos Alex Blum , Toni Blum , Nick Cardy , Louis Cazeneuve , Fletcher Hanks , Charles Nicholas , Bob Powell y George Tuska . Otros creadores que empaquetaron cómics para Iger Studio incluyen a Matt Baker , Al Feldstein , Dick Giordano , Jack Kamen , Joe Kubert , Al Plastino , Don Rico y el cocreador de Superman, Jerry Siegel . Las artistas femeninas Toni Blum, Nina Albright , Ruth Atkinson , Ann Brewster , Fran Hopper , [ cita requerida ] Lily Renée , [ cita requerida ] y Marcia Snyder [ cita requerida ] también trabajaron para el estudio, presumiblemente consiguiendo un pie en la puerta gracias a Roche. [ cita requerida ]
De 1946 a 1950, el estudio produjo material "Pre-Trend" para EC Comics . De 1947 a 1954, Iger Studio produjo cómics para la editorial canadiense Superior, [16] y de 1954 a 1958, produjo material para títulos de Ajax-Farrell . [14] (Según Who's Who of American Comic Books , Iger fue copropietario de Superior desde 1945 hasta aproximadamente 1956, y copropietario de Ajax-Farrell desde 1946 hasta 1958). [17]
El estudio funcionó hasta 1961. [14]
Creadores notables asociados con Eisner & Iger [18] y SM Iger Studio [14] (y los años que trabajaron para la empresa):
Cuando
Wow
cerró en 1937, Eisner aportó su talento y 35 dólares para formar una sociedad con Jerry Iger. Abrieron una oficina en Madison Avenue y 53rd Street...