Erwin Eisch ( en alemán: [ˈɛɐ̯vɪn ˈaɪ̯ʃ] ; 18 de abril de 1927 - 25 de enero de 2022) fue un artista alemán que trabajó con vidrio. También fue pintor, dibujante y grabador. El trabajo de Eisch en vidrio, junto con el de su amigo y colega Harvey Littleton , encarna las ideas del movimiento internacional del vidrio de estudio . Eisch es considerado uno de los fundadores del movimiento del vidrio de estudio en Europa. [1]
Eisch era el mayor de los seis hijos del grabador de vidrio Valentin Eisch y su esposa, Therese Hirtreiter. La familia vivía en la ciudad de Frauenau, en Baviera, donde Valentin Eisch trabajaba como maestro grabador en la fábrica de vidrio de Isidor Gistl. [2] [3] [4] [5] La familia Eisch no era en absoluto adinerada. Su padre complementaba sus ingresos trayendo trabajo a casa para grabar los domingos. La familia también tenía una vaca, cabras y gallinas para poner leche, huevos y carne en la mesa. [6]
Con la llegada de Hitler al poder, el pueblo de Frauenau, situado cerca de la frontera con Checoslovaquia, sufrió el régimen nazi. Según Erwin Eisch, su familia, así como la mayoría de los habitantes de Frauenau, eran comunistas durante la República de Weimar y no simpatizaban con el nacionalsocialismo . [7]
Eisch fue reclutado en la Wehrmacht en 1945 a la edad de 18 años. Estuvo tres meses de servicio en Checoslovaquia y Dinamarca antes de ser tomado prisionero por los británicos. Después de un internamiento de tres meses y medio, [8] regresó a Frauenau donde aprendió grabado en vidrio de su padre. De 1946 a 1948 Eisch trabajó en este oficio en el taller de corte y grabado de la familia [2] [9] mientras estudiaba en la escuela de fabricación de vidrio en la cercana Zwiesel . Después de tomar su examen de oficial de grabado en 1949 [9] Eisch ingresó en la Academia de Bellas Artes de Múnich (Akademie der Bildenden Künste), [4] donde estudió diseño de vidrio, escultura y arquitectura de interiores, regresando a Frauenau en 1952 para ayudar a sus padres y dos hermanos, Alfons y Erich, en la fundación de una fábrica de vidrio allí. [10] En pocos años, la fábrica de vidrio de Eisch (Glashütte Eisch) contaba con una plantilla de unas 200 personas. [9]
En 1956, Eisch regresó a la Academia de Bellas Artes de Múnich, donde continuó sus estudios de escultura y pintura. A finales de los años cincuenta, él y otros jóvenes artistas conocían los movimientos tachismo e informalismo artístico . Sin embargo, Eisch se inclinó por la crítica social y las acciones contra el establishment artístico. En 1958 fue miembro fundador del grupo de artistas SPUR en la Academia de Múnich. La especialista en arte Susie J. Silbert identificó a SPUR como un grupo situacionista que pretendía revitalizar la cultura europea haciendo hincapié en el individualismo artístico. Citando el manifiesto del grupo de 1958, escribió: "El arte se basa en el instinto, en fuerzas creativas primarias. En detrimento de todos los espectadores intelectuales, estas fuerzas libres y salvajes siempre empujan hacia la aparición de formas nuevas e inesperadas". [11] Eisch abandonó el grupo en 1959.
En 1960, con su futura esposa, Margarete "Gretel" Stadler y el artista Max Strack, Eisch formó el grupo RADAMA. [4] El grupo se hizo famoso por publicar una biografía de un pintor abstracto ficticio, Bolus Krim, y por organizar una exposición conmemorativa de la obra del artista "prematuramente fallecido". La Galería Malura de Múnich montó "En memoria de Bolus Krim" en 1961. Según Eisch, la exposición tenía como objetivo revelar "el fracaso de la vanguardia de la época". El trabajo de Bolus Krim, por supuesto, era en realidad el de los miembros de RADAMA; Eisch mostró varias de sus piezas de vidrio junto con sus pinturas y esculturas. [12] La artimaña funcionó; los críticos de arte prodigaron elogios a la exposición y declararon que Krim era un genio. Los engañados por Bolus Krim se indignaron cuando se reveló el engaño. Eisch abandonó la escena artística de Múnich poco después del escándalo. En 1962, él y Gretel Stadler se casaron y se establecieron en Frauenau. Allí, Eisch trabajó como diseñador de la línea comercial de cristalería de la fábrica de cristal Eisch y Gretel aprendió a pintar sobre cristal. [13] La pareja celebró su primera exposición conjunta en Tritschler en Stuttgart en la primavera de 1962. Los objetos de cristal que mostró Eisch databan de 1952. Describió las obras como "llenas de todo tipo de temas provocativos y trabajos de cristal muy inusuales, antifuncionales, coloridos, grotescos". [14] [3]
Harvey Littleton dijo que su primer encuentro con Erwin Eisch fue un hito en su desarrollo como artista del vidrio. En agosto de 1962, Littleton estaba de visita en Alemania con una beca de investigación cuando vio, en la sala de exposición de la fábrica de vidrio Rimpler Kristall en Zwiesel, una pieza de vidrio que no se parecía a los demás objetos expuestos. Le dijeron que era de la fábrica de vidrio Eisch en la cercana ciudad de Frauenau. Al visitar la fábrica de Eisch, Littleton conoció a Erwin Eisch y se maravilló con sus expresionistas objetos de vidrio soplado. "Conocer a Erwin confirmó mi creencia de que el vidrio podía ser un medio para la expresión directa de un individuo", escribió. [15]
Los dos se volvieron a encontrar en 1964 en la primera reunión del Congreso Mundial de Artesanos en la ciudad de Nueva York. En la conferencia, Littleton y sus estudiantes instalaron un pequeño horno construido por Dominick Labino y procedieron a soplar vidrio. La demostración impresionó a Eisch, quien dijo: "El pequeño horno es el futuro". [16] Después de la conferencia, Eisch viajó a Madison, Wisconsin, donde él y Littleton impartieron juntos una clase de verano de cuatro semanas en el departamento de arte de la Universidad de Wisconsin. Como Eisch lo recuerda, su primer viaje a los EE. UU. fue memorable. Escribió: "El Medio Oeste era caluroso y yo era tímido, sin palabras y alemán en un mundo nuevo y extraño. No lo pasé bien. Como soplador de vidrio, era autodidacta y torpe; me limitaba a hacer asas. Nunca pude centrar correctamente el primer fruncido, pero afortunadamente todos éramos principiantes". [17]
Tras su regreso a Frauenau, Eisch construyó un pequeño horno de estudio en el sótano de la fábrica, donde fundió su propia mezcla [18] entre 1965 y 1975. Durante estos años, Eisch trabajó casi exclusivamente con vidrio. Trabajar en un entorno de estudio, en lugar de hacerlo en la fábrica, le permitió desarrollar y refinar su visión personal del vidrio como medio escultórico. [19] Entre las obras notables producidas durante este tiempo se encuentran sus esculturas ambientales La fuente de la juventud y Narciso. [20]
En noviembre de 1967, Eisch regresó a la Universidad de Wisconsin como profesor visitante. Durante dos meses trabajó en el estudio de Littleton, creando unas 200 piezas de vidrio para su exposición en Estados Unidos. Ver a Eisch desarrollar sus formas intrigaba a Littleton. Trabajando con su asistente, Karl Paternoster, Eisch creó "formas escultóricas pequeñas y complejas" que fumó para unificar las superficies de las formas, dándoles la iridiscencia que se ve en el vidrio Art Nouveau. Más tarde, Eisch recurrió al esmaltado de los exteriores de sus piezas para reforzar sus formas. [21]
Durante el tiempo que Eisch trabajó en el estudio de Littleton, su influencia sobre su colega estadounidense fue fuerte. Durante las semanas posteriores al regreso de Eisch a Alemania, Littleton se encontró creando obras derivadas de las formas complejas e intuitivas de su amigo. Esto, dijo Littleton, lo hizo cambiar la dirección de su trabajo hacia formas simples basadas en la columna y el tubo. [22] El verano siguiente, Littleton viajó a Frauenau para trabajar en el estudio de Eisch, donde creó unas treinta esculturas para exhibirlas en Europa. [23] Eisch y Littleton expusieron juntos por primera vez en 1969 en Múnich y Colonia. [24]
Aunque muchas de las piezas de Eisch de los años 1960 y 1970 se basaban en formas funcionales como el jarrón, la botella, la jarra y la jarra de cerveza, la utilidad de estos recipientes nunca fue el objetivo de Eisch. "La forma puramente plástica, con el vidrio como medio, era un medio de arte sin un fin", escribió. [25]
Eisch describió sus propias formas de vidrio de los años sesenta y setenta como "realismo poético o pictórico". Dejó claro que ese realismo no se basaba en hechos observables, sino en su realidad interior; sus fantasías. Por importante que fuera su dependencia de la fantasía para dar forma a su arte, su falta de voluntad para comprometer su visión personal para atraer al mercado fue igualmente vital. Por lo tanto, sus primeras jarras, jarrones y teteras tienen formas tan excéntricas que parecen estar en proceso de convertirse, en lugar de ser, objetos comunes. Por únicas e imperfectas que sean las formas de Eisch, no es un gran paso para su creador antropomorfizarlas. Eisch dijo: "De una masa inerte brillante deben surgir cosas bellas que estén dotadas de habla. Un talento para innovar, crear animadamente y el aliento para soplar son requisitos necesarios. Sin soplar, nada sucede". [26]
En 1972, Eisch empezó a dedicar menos tiempo a la escultura de vidrio soplado y, en su lugar, se dedicó a la creación de esculturas a partir de las cuales se hacían moldes de cerámica para el soplado de vidrio. Su serie de cabezas, incluidas las de Littleton, [27] Thomas Buechner, Picasso y Buda, y su serie de obras "Blister-finger", fueron todas sopladas en molde. Esto le permitió a Eisch concentrar sus esfuerzos no solo en la escultura, sino también en el grabado y la pintura sobre vidrio. Al utilizar diferentes técnicas de trabajo en frío para crear imágenes en cada pieza de su serie, junto con la distorsión de la escultura de vidrio caliente al salir del molde, Eisch convirtió piezas sopladas en molde prácticamente idénticas en declaraciones individuales y únicas. [20]
A mediados de la década de 1970, Eisch comenzó a crear cada vez más en las formas de arte tradicionales de pintura sobre lienzo y papel, dibujo y grabado. Eisch dibuja a diario, a menudo trabajando en series temáticas. Si bien sus imágenes pueden ser puramente caprichosas, el artista también las usa para hacer declaraciones políticas. Sobre todo, su idea rectora es la relación física entre lo masculino y lo femenino, el contacto humano a través del tacto, con énfasis en la mano. [28]
Littleton escribió sobre las pinturas y dibujos de Eisch que "Erwin... ha dicho que el paisaje real ya no existe en el arte, no más que la figura clásica; y así crea su propia visión del mundo del espíritu y nuevas relaciones de formas corporales". [29]
Eisch probó por primera vez la vitreografía (grabado a partir de placas de vidrio) durante una visita al estudio de Littleton en 1981. Littleton había comenzado a explorar las posibilidades de la impresión calcográfica a partir de matrices de vidrio en Wisconsin en 1976; en 1981, después de contratar a un impresor para que lo ayudara, Littleton comenzó a invitar a colegas artistas a experimentar con la vitreografía. Erwin Eisch fue uno de los primeros artistas invitados a dedicarse al grabado en Littleton Studios. Eisch aportó su experiencia en grabado en vidrio para aplicarla a la placa de vitreografía. Desgastó y cortó la superficie del vidrio, que luego se entintó e imprimió sobre papel bajo presión en una prensa de grabado. Produjo seis impresiones calcográficas en cuatro días durante esa visita. [30] Durante los siguientes 26 años, Littleton Studios publicó 64 grabados de Eisch, incluido un portafolio de diez grabados titulado " Kristallnacht : Night of Crystal Death". Según Eisch, creó el portafolio como un medio "para aliviar algo de la vergüenza que pesa sobre nosotros los alemanes, y para dar coraje a todos aquellos que se oponen al odio, la violencia y la destrucción del medio ambiente, hoy y siempre". [31] [32] Utilizando una paleta de tinta principalmente roja y negra, Eisch pretendía mostrar en las obras de arte "la brutalidad y la estupidez" del pogromo de noviembre de 1938 en la Alemania nazi que presagiaba el Holocausto . [33]
Además de enseñar en el programa de vidrio de la Universidad de Wisconsin en 1964 y 1968, Eisch fue profesor invitado en la Universidad Estatal de San José (1968), la Escuela de Artesanía de Haystack Mountain en Maine (1972), el Foley College of Art, Stourbridge, Inglaterra (1974), y la Universidad Alfred en Nueva York (1976). Además, enseñó varias materias, incluyendo dibujo, pintura sobre vidrio, pulido con chorro de arena y grabado en la Escuela de Vidrio Pilchuck en 1981, 1983 y 1984. Eisch dio conferencias en el XIII Congreso Internacional sobre Vidrio en Londres, Inglaterra (1968), la Conferencia Mundial de Artesanía en Dublín, Irlanda (1970), la Conferencia Mundial de Artesanía en Kioto, Japón (1978), las Conferencias de la Sociedad de Arte del Vidrio en la ciudad de Nueva York (1982) y en Corning, Nueva York (1979, 1991). También fue organizador del Primer y Segundo Simposio Internacional de Vidrio en Frauenau, Alemania, en 1982 y 1985. [34]
En 1988, Eisch fundó la escuela de verano Bild-Werk Frauenau. [4] [35] En 2008, Bild-Werk Frauenau ofreció cuatro sesiones de verano y 36 cursos en materias que iban desde pintura y dibujo, hasta corte y grabado de vidrio y canto. [36] Además de Eisch y su esposa Gretel, los artistas que enseñaban en Bildwerk Frauenau incluían al amigo de Eisch, el pintor (y director fundador del Museo del Vidrio de Corning ) Tom Buechner, el artista del vidrio Jiří Harcuba, el fabricante de marionetas Peter Hermann), la artista del vidrio y vitreógrafa Ursula Merker, el artista multimedia Gerhard Ribka, el artista del vidrio Therman Statom , el artista multimedia Stephen P. Day y la fundidora de vidrio Angela Thwaites. [37]
Erwin Eisch fue, junto con el alcalde Alfons Hannes, cofundador del Museo del Vidrio de Frauenau, inaugurado en 1975 con la presencia de artistas internacionales del vidrio. Gracias a él, en 1982 la importante colección de vidrio del estudio del historiador de arte Wolfgang Kermer , de la que ya se habían expuesto partes en colaboración con Erwin Eisch en 1975 [38] y 1976/77 [39] , fue donada al museo, donde todavía hoy constituye la base del departamento moderno. [40] El catálogo de la colección de Wolfgang Kermer del Museo de Frauenau incluye 46 ejemplos de la obra de Erwin Eisch del período comprendido entre 1967 y 1976. [41]
La obra de Eisch ha sido recopilada por el Museo de Arte Chazen de la Universidad de Wisconsin-Madison, las Galerías de la Universidad de la Costa del Golfo de Florida , [42] Glasmuseet Ebeltoft en Dinamarca, Glasmuseum Lobmeyr en Viena, Kunstgewerbemuseum de Berlín , Frauenau Glass Museum , Kunstsammlungen der Veste Coburg , Museo del Vidrio de Corning, Kunstmuseum Düsseldorf , Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York, Musée des Arts Décoratifs, París , Museo Bellerive de Zürich, Museo Boijmans van Beuningen de Rotterdam; Musée national des beaux-arts du Québec , Museo de la ciudad de Nagahama en Japón, Museo Nacional de Arte Moderno, Kioto , Museo de Arte de Toledo , y Museo Nacional de Historia Estadounidense , Smithsonian Institution . [43]
Erwin y Gretel Eisch tuvieron cinco hijos. Erwin Eisch murió en Zwiesel el 25 de enero de 2022, a la edad de 94 años. [4] [1]