El egoísmo implícito es la hipótesis de que los humanos tienen una preferencia inconsciente por las cosas que asocian con ellos mismos.
En un artículo de 2002, [1] los psicólogos Pelham, Mirenberg y Jones sostienen que las personas tienen un deseo básico de sentirse bien consigo mismas y comportarse de acuerdo con ese deseo. Estas asociaciones positivas automáticas influirían en los sentimientos sobre casi cualquier cosa asociada con el yo . Basándose en el efecto de mera propiedad , que afirma que a las personas les gustan más las cosas si las poseen, y el efecto nombre-letra , que afirma que a las personas les gustan más las letras de su nombre que otras letras, [2] los autores teorizaron que las personas desarrollarían un afecto por objetos y conceptos que están crónicamente asociados con el yo, como su nombre. Llamaron a esta supuesta forma de atracción inconsciente "egoísmo implícito". [3]
Algunos investigadores utilizan el egoísmo implícito como explicación de supuestos efectos psicológicos como el determinismo nominativo (la hipótesis de que las personas tienden a gravitar hacia áreas de trabajo que se ajustan a sus nombres, por ejemplo, la idea de que Igor Judge se convirtió en juez debido a su nombre). [3]
Uri Simonsohn sugirió posteriormente que el egoísmo implícito sólo se aplica a los casos en que las personas son casi indiferentes entre las opciones y, por lo tanto, no se aplicaría a decisiones importantes como la elección de una carrera. Las decisiones de bajo riesgo, como elegir una organización benéfica, sí mostrarían un efecto. [4] Raymond Smeets teorizó que si el egoísmo implícito surge de una evaluación positiva de uno mismo, entonces las personas con baja autoestima no gravitarían hacia opciones asociadas con el yo, sino que posiblemente se alejarían de ellas (se citó un experimento de laboratorio en apoyo de esta hipótesis). [5]
En un artículo publicado en 2011, en el que se informaba de un nuevo análisis de los datos de estudios de población anteriores, Simonsohn concluyó que, a pesar de la existencia de correlaciones aparentes, "todas las pruebas existentes parecen ser espurias". Criticó a Pelham y a sus colegas por no tener en cuenta los factores de confusión en sus análisis de datos, y señaló que la causalidad inversa también podría ayudar a explicar varias de las correlaciones. [6] Sin embargo, Pelham y sus colegas ya habían abordado estas críticas en algunos de sus artículos anteriores, incluido un artículo sobre las preferencias por parejas con relaciones cercanas dirigido por John Jones. Pelham y Carvallo también publicaron un nuevo estudio a nivel de población en 2015. En este estudio, controlaron el género, la etnia y los niveles de educación. En tres estudios (que analizaron los datos del censo de los Estados Unidos de 1880 y 1940, así como los del censo inglés de 1911) encontraron evidencia consistente de que las personas trabajaban desproporcionadamente en once ocupaciones cuyos títulos coincidían con sus apellidos (a saber, panadero, barbero, carnicero, mayordomo, carpintero, granjero, capataz, albañil, minero, pintor y portero). [7] Este estudio también mostró que las personas pueden tener una probabilidad desproporcionada de casarse con otras personas que comparten sus números de cumpleaños o sus meses de nacimiento. Pelham y Carvallo argumentaron que los "experimentos naturales" como este pueden atenuar los factores de confusión que, según Simonsohn, eran potencialmente aplicables a estudios anteriores sobre el egoísmo implícito. Sugieren que una tendencia a desarrollar fuertes preferencias por cosas que se parecen al yo puede explicarse por procesos psicológicos bien establecidos, como la mera exposición y el condicionamiento clásico .