El 2/9th Cavalry (Commando) Regiment fue uno de los tres regimientos de comando creados por el ejército australiano para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente se creó en 1940 como una unidad de caballería blindada como parte de la 8.ª División , antes de ser transferido a la 9.ª División . Entre 1941 y 1942, el regimiento entró en acción en Oriente Medio antes de regresar a Australia a principios de 1943. En ese momento, el regimiento se reorganizó como sede administrativa de los escuadrones de comando 2/4th , 2/11th y 2/12th y se convirtió en un regimiento de comando. Más tarde, en 1945, la unidad entró en acción durante los desembarcos en Tarakan en Borneo antes de disolverse tras el cese de las hostilidades.
El 2/9.º Regimiento de Caballería (Comando) se formó en julio de 1940 en Seymour, Victoria, como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana del Ejército Australiano . Inicialmente, se lo denominó "Regimiento de Caballería de la 8.ª División"; sin embargo, fue rebautizado como "Regimiento de Caballería de la 9.ª División" en febrero de 1941, cuando la 8.ª División fue enviada a Malasia sin sus elementos blindados, que posteriormente fueron transferidos a la 9.ª División . [1] [2]
Bajo el mando del teniente coronel Hector Bastin, el regimiento completó su entrenamiento en la Escuela de Combate de Vehículos Blindados, [3] antes de que, junto con el resto de la 9.ª División, fuera enviado a Oriente Medio , llegando a Egipto en abril de 1941. [4] Equipado con tanques ligeros Vickers y portaaviones Bren , el regimiento entró en acción en Siria , donde apoyó a la 7.ª División . Durante este tiempo, los escuadrones del regimiento se destacaron a nivel de brigada, y el Escuadrón "A" se colocó bajo el mando operativo de la 21.ª Brigada cerca de Saida, mientras que el Escuadrón "C" se asignó a la 25.ª Brigada , utilizando varios tanques Renault R35 franceses de Vichy capturados. [1] [4] [5]
Después de esto, el regimiento fue reequipado, recibiendo tanques Crusader y Stuart para reemplazar a los tanques Vickers y franceses capturados que habían estado usando previamente. [1] Esto se había hecho como respuesta a la creciente amenaza planteada por los blindados alemanes en el teatro. [1] En julio de 1942, la 9.ª División fue enviada para ayudar a rectificar la situación en El Alamein , donde las tropas alemanas e italianas estaban atacando. El Regimiento de Caballería de la 9.ª División participó en la defensa de la línea de El Alamein durante esta fase, defendiendo el cuartel general de la división y apoyando a las unidades de infantería defensoras en incursiones a pequeña escala. En octubre de 1942, cuando los Aliados lanzaron una ofensiva , el regimiento inicialmente jugó solo un papel menor, pero más tarde, después de que se logró la ruptura, cobró importancia y lideró el avance aliado a lo largo de la llanura costera, [1] persiguiendo a las fuerzas alemanas e italianas en retirada y avanzando más de 20 millas (32 km) solo el 3 de noviembre. [4] Durante la batalla, el teniente coronel William Muntz, que había servido previamente en el 7.º Regimiento de Caballería Divisional , [6] tomó el mando del regimiento después de que Bastin enfermara, asumiendo el mando el 20 de octubre de 1942. Las bajas durante la participación del regimiento en Oriente Medio ascendieron a seis muertos en acción, seis muertos por heridas y uno muerto por otras causas. [4] Su personal recibió las siguientes condecoraciones por el servicio durante este tiempo: un Oficial de la Orden del Imperio Británico , tres Cruces Militares , siete Medallas Militares y 27 Menciones en Despachos . [1] [7]
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A principios de 1943, el regimiento regresó a Australia, donde en abril comenzó a reorganizarse en Atherton Tablelands , en Queensland, en preparación para la lucha en la jungla contra los japoneses. [1] [4] En ese momento, el ejército australiano estaba atravesando un período de reestructuración a medida que su enfoque estratégico cambiaba hacia concentrarse en la lucha contra los japoneses en el Pacífico. [8] Como parte de esto, no había necesidad de regimientos de caballería divisionales; sin embargo, se decidió que las compañías independientes deberían agruparse bajo una estructura de regimiento y, en respuesta, los regimientos de caballería divisionales se desmantelaron y sus elementos de cuartel general se utilizaron para administrar los escuadrones de comando. En esa época se formaron tres unidades de este tipo, [9] y el Regimiento de Caballería de la 9.ª División adoptó el nombre de "2/9.º Regimiento de Caballería (Comando)" en enero de 1944. [10] Los escuadrones subordinados que se le asignaron fueron los escuadrones de comando 2/4.º , 2/11.º y 2/12.º . [1] Después de esto, el regimiento continuó realizando entrenamiento en las mesetas de Atherton en preparación para las operaciones en el suroeste del Pacífico. Al final, sin embargo, pasó más de un año antes de que el regimiento volviera a entrar en acción, participando en los desembarcos en Tarakan y en el norte de Borneo a mediados de 1945 en una de las campañas finales de la guerra. [1]
Durante esta campaña, los tres escuadrones del regimiento se separaron por separado. El 2/4.º se adjuntó a la 26.ª Brigada y luchó duro en Tarakan , sufriendo un número considerable de bajas. [11] El 2/11.º se adjuntó a la 24.ª Brigada y desembarcó en la isla de Labuan , frente a la costa noroeste de Borneo. Después de despejar la isla, fueron transferidos al continente y ayudaron a despejar la península de Klias. [12] Sin embargo, el 2/12.º se mantuvo inicialmente en la reserva divisional y, como tal, no participó en los principales combates en la isla de Labuan. A medida que la resistencia japonesa en la isla estaba llegando a su fin y el foco de las operaciones australianas se trasladó hacia el continente de Borneo, el escuadrón finalmente se comprometió con las operaciones cuando se le dio la tarea de llevar a cabo operaciones de limpieza en la isla. [13]
Los comandantes del 2/9º Regimiento de Comando de Caballería fueron los siguientes:
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial: